悪逆の魔法使い

南国編

第七十八話 女神

「…さて、お別れは済んだかしら」

消えてゆく幻影の中、はっきりとした存在が浮かんできた。白き世界の中に、それはぽつんと立っていた。

「あぁ、もうそんなわだかまりはなくなったかな…」

「そう、それは良かったわね」

彼女は女神、治神。

「……まぁ、釈明する訳でもないけどね、私、貴方の母親を手にかけた記憶が全くないの」

「……ん、どういう事だ…？」

「私は別に貴方の母親を狙おうと思っていなかったってこと。まぁ、行動してしまった以上関係ないか…でも貴方に喰われて(・・・・)分かったこともある…とりあえず、今この中(・・・・)なら大丈夫なはずだわ」

「ちょっと待て、何の話だ」

「おそらく、私を監視(・・)して操作(・・)していた存在がいる」

「……！」

「それだけじゃない…多分私以外の世界の偉人や強者も、何者かに操られている…」

「……何者か…って誰だよ」

「分からない。でも相当上位の存在なのは間違いないわね…」

真剣に悩んでそうな女神の肢体を見る。身体自体は相当良い身体をしているな…本当…。横乳がすげぇな。

「実は言いそびれていたけど、貴方と思考や感情をリンクさせることも可能よ……なので、その気持ち悪いことをやめてくれるかしら」

「…す、すまん。それで…」

気になっていたことを聞いてみる。

「ここなら、無事というのは」

「……ここは、どこなのかしらね。貴方の精神世界とでも言いましょうかね…少なくともここは外とは独立していて、防衛力が他とは段違いだわ」

「……そうか」

ならいいんだが。

「……というか、貴方、現状を理解してるのかしら…」

「…現状って…何が？」

「貴方、SSS(トリプルエス)に惨敗したじゃない」

「あー……」

「ちなみに、貴方の掛けてた自己蘇生程度じゃもう復活できないレベルよ」

「……え！」

「ええ。このままだと、死ぬわね…てか死んでるけど」

「死ぬとどうなる」

「まぁ、私が真の意味で死ぬことはないけど、貴方は魂が成仏するか、残るかの二択ね」

「…な」

パン、と女神が手を叩いた。

「…で！そうなると私にとっても少し都合が悪い…色々と調べたいこともあるしね…だから」

女神は少し勿体ぶった。

「なんだよ」

「今回は特別サービスよ…少しだけ、力を貸してあげるわ」

「…、！まじか…」

「神の、力をね」

本物の神、それそのものから力を授かる時が来たか。いや、時が来たって別に待っていたわけじゃないんだが…

「時間が無いわ。私の手に触れなさい」

「…」

女神の手を取る。

「別に握らんでもいい」

「……いや、こっちの方が効率いいかなー、とか」

「全く気持ちが悪い…まぁ、いい。行くわよ」

────！！？

「うぉっ」

ぐぉっ、と背中の後ろから何かに押される感触と、風が横顔を切っていく。

押されている！何か凄い力に！

「ぉ、ぉおぉ、おぉおお！」

「行ってらっしゃい、ブラッド」

女神のなんとも言えない顔が横に映ったが、すぐに見えなくなる。

俺は、ぐんぐんと上へ(・・)行く。

「ぉおおおお！」

そして、水面のような所から出るような感覚を得た。

◇◇◇視点変更

「……」

SSS(トリプルエス)はブラッドの死体に目もくれず、ザールの元へと向かう。

「お前は流石に…」

そこでSSS(トリプルエス)は気づく。

後ろに物凄い気配がすることに。

「ほぉ、あの境地から脱したか…」

「あぁ」

「だが、俺には勝てねぇぞ」

瞬神、瞬く間にブラッドの前にそれは現れた。懐に既に入っており、爆発するように、右脚がブラッドの胸に炸裂する。

──確実に入ったな。

「……！？」

「…確かにこれはすごいな、神の力…か」

ブラッドは腹に弾かれる右脚を見る。その脚は、既にバキバキに折れていた。

「…有り得ん…俺の火力が…くそっ！」

「…封鎖(ブロックケイド)」

ブラッドは他からの監視(・・)や侵入を防ぐために、防御魔法をかける。

「なんだろうな。身体が軽い…軽すぎる…魂でも抜けたか…？これが、神の力か」

「…ぬうんっ」

SSS(トリプルエス)渾身の一撃をブラッドは躱す。

──SSSに少しづつではあるが、ある感情が押し寄せつつあった。

「奥義・神龍舞踊！！」

SSS(トリプルエス)の奥義、神龍が如き力の乱舞を、ブラッドへ殴りつける。

「はぁ…っ、はぁっ」

「…流石に効くな…」

ブラッドの体は流石にダメージをおっていた。とはいえ身体から少し血を流す程度である。

「──はっ…？」

「もう終わりにしよう…もう、疲れた」

ブラッドの身体は自然と修復されていく。治神(ヒーラ)の力を借りている影響か。

「神撃(ゴッドアタック)」

「ふんっ！その程度の技…」

先刻は防がれた神撃(ゴッドアタック)。それを防ごうと両腕を構える。

しかし、ようやくSSS(トリプルエス)はそこで気がつく。

──これは囮かっ！本命じゃない！不味い対応が遅れ──

ブラッドが、背後からSSS(トリプルエス)の胸を突き刺した。その影が、地面に映る。

「治癒不可(ヒールロック)」

「なっ、てめぇえええ」

「…」

そこで、ブラッドは考えた。本当にここで、殺して良いのだろうか。そんな逡巡を、ブラッドはしてしまった。

ダンっ、と両肘でブラッドをうちつけた反動でSSSはブラッドから抜ける。

「かはっ、ふ、ぅ…なんで、殺さねぇんだ…」

「…今更だが…な。もう復讐はやめだ、やめ…」

「…はっ」

「解除(リリース)」

空間の封鎖が解除される。ブラッドは少し歩いて、ある男の前へと座った。

「蘇生(リザレクション)」

それは、ザールと呼ばれる男だった。

「……ん、私は何を」

「起きたか…」

「ブラッドさんですか…はは、闘気に満ちていますね…見違えるほど強い…それで、私を何故…ごフッ、生き返らせたのですか」

「転移させた傭兵達と、三人組に会わせてくれ」

「なるほど、そういう事ですか…それなら構いませんが…貴方、まだ狙われている立場ですよ…」

「まぁ大丈夫だ、ほら…」

ブラッドは後ろを指で指す。

「あそこにSSS(トリプルエス)が…」

「……？」

いなかった。そこに彼の姿形はなかった。

「嘘だろ…あの重症で動けんのかよ…」

「ふふ、なるほど、我々の依頼主である彼を打ち倒したので、もう戦う必要はない、とそういう事ですね」

「まぁ、な」

「ならば良いでしょう。集団転移《マステレポーテーション》」

そして、ブラッド達はこの戦い最後の場所へ行くのであった。