妄想巫女は恋愛中

重なる、光

「……これで、いいでしょうか」

鏡の前で、くるりと回る。

淡い色のニット。膝丈のスカート。お気に入りのコート。

そして、少しだけ時間をかけて整えた髪。

……おかしく、ありませんよね？

今日は、十二月二十五日。

佐伯さんと恋人になって、初めてのクリスマスデートです。

……デート。

口に出さなくても、頬が緩んでしまう。

「……ふふっ。いろは、楽しそうね」

「……ひゃいっ！？」

振り向くと、部屋の入口にお母さんが立っていた。

「そんなに迷っていたら、佐伯さんをお待たせしてしまうわよ？」

「な、なんで佐伯さんなんですか！？」

「違うの？」

「……違いませんけど」

お母さんは、私の姿を眺めて微笑んだ。

「私は、今着ている方が好きよ。いろはによく似合っているもの」

「……本当ですか？」

「ええ。自信を持って、行ってらっしゃい」

……。

「……行ってきます！」

◇

待ち合わせは、仙台駅のステンドグラス前。

十五分も早く着いたはずなのに、佐伯さんはもうそこにいた。

「……佐伯さん！」

「水瀬さん。おはようございます」

目が合うと、佐伯さんは少し照れくさそうに笑った。

「今日の服、すごく似合ってますね。いつもと雰囲気が違って、素敵です」

「……っ。あ、ありがとうございます！」

……お母さん。

その助言、正解だったみたいです。

「佐伯さんも、とても素敵です」

「……ありがとうございます」

二人で笑って、歩き始めた。

◇

お昼は、佐伯さんが選んでくれた洋食屋さん。

木の扉には、小さなクリスマスリースが飾られていた。

「水瀬さん、こういうお店が好きかなと思って」

「……嬉しいです」

席に着き、メニューを開く。

私は、オムライス。

佐伯さんは、ハンバーグ。

注文を終えたところで、思わず顔を見合わせた。

「……あの時も、ハンバーグでしたね」

「水瀬さんも、あの時と同じですね」

以前、二人で洋食を食べた日のこと。

あの頃は、まだ恋人ではなかった。

「……なんだか、懐かしいですね」

「そうですね」

佐伯さんが笑う。

「でも今日は、ちょっと違う気がします」

……。

「……はい。私もです」

運ばれてきたオムライスは、ふんわりとして、とても美味しかった。

佐伯さんのハンバーグも、見るからに美味しそう。

以前のように料理の感想を言い合いながら、私たちはゆっくり昼食を楽しんだ。

◇

食後は、一番町のアーケードへ。

街はクリスマスの飾りでいっぱいだった。

雑貨屋さんを覗くと、棚にはお揃いのマグカップが並んでいる。

……お揃い。

二人で同じカップを使って、朝ごはんを食べて。

「おはようございます、佐伯さん」

「おはよう、水瀬さん」

……って！

い、いきなり一緒に暮らしているではありませんか！

「このカップ、可愛いですね」

「ひゃいっ！？」

佐伯さんが、まさにそのマグカップを見ていた。

……ま、まさか。

妄想が、伝わったのでしょうか。

「……水瀬さん？」

「な、なんでもありません！」

慌てて別の棚に目を向ける。

……危ないところでした。

アーケードを歩く恋人たちの中には、手を繋いでいる人もいる。

私は、そっと佐伯さんの手を見た。

……。

まだ、私たちは手を繋いだことがない。

そう思った途端、胸が落ち着かなくなった。

「……歩くの、速かったですか？」

「い、いえ！」

佐伯さんは私に合わせて、少しだけ歩幅を緩めてくれた。

……優しい人です。

◇

少し歩き疲れて、私たちはカフェに入った。

窓の外には、行き交う人たち。

温かい飲み物を前にして、私は鞄の中をそっと確かめる。

……あります。

今日のために選んだ、プレゼント。

でも、いつ渡せば……。

「あの、水瀬さん」

「は、はい！」

「実は、渡したいものがあって」

「……えっ。私も、です！」

顔を見合わせ、二人で笑った。

佐伯さんが差し出したのは、小さな箱だった。

「メリークリスマス、水瀬さん」

「……ありがとうございます」

そっと蓋を開ける。

中には、華奢な銀色のチェーンと、小さな石が一粒輝くネックレス。

「……綺麗」

「水瀬さん、こういうの似合うかなと思って」

……。

嬉しい。

胸がいっぱいで、言葉が出てこない。

「……今、着けてみてもいいですか？」

「もちろんです」

けれど、留め具が小さくて、なかなか上手く留められない。

「よかったら、手伝いましょうか？」

「……お、お願いします」

佐伯さんが私の後ろに回る。

……ち、近いです。

首元で小さく金具の音がした。

「……できました」

私は、胸元のネックレスに触れる。

「……やっぱり、似合ってます」

「……っ。ありがとうございます！」

続いて、私も包みを差し出した。

「メリークリスマス、佐伯さん」

中身は、ダークブラウンの革の二つ折り財布。

「佐伯さん、いつもお財布を持ち歩いていらっしゃるので……」

「……ははっ。まあ、財布ですからね」

……あ。

そうでした。

なんて説明をしているんでしょう、私は。

でも、佐伯さんは嬉しそうに財布を手に取った。

「この色、すごく好きです。ずっと、大事にします」

「……これから先も、長く使っていただけたら嬉しいです」

「はい。ありがとうございます」

二人で笑う。

プレゼントを渡すだけなのに、こんなにも緊張するなんて。

……でも、幸せです。

「……水瀬さん」

「はい？」

「今日、最後にもう一か所、一緒に行きたい場所があるんです」

「……どちらですか？」

佐伯さんが、窓の外を見た。

冬の空は、少しずつ夕暮れの色に変わり始めている。

「定禅寺通りです」

「……光のページェント、ですか？」

「はい」

佐伯さんが、少し照れくさそうに笑った。

「水瀬さんと、一緒に行きたくて」

……佐伯さん。

「……はい！」

私は、胸元のネックレスにそっと触れた。

「私も、一緒に行きたいです」

◇

カフェを出ると、辺りはすっかり暗くなっていた。

私たちは、一番町のアーケードを抜け、定禅寺通りへ向かった。

冷たい風が、頬を撫でる。

「……寒くないですか？」

「はい。大丈夫です」

しばらく歩くと、通りの向こうに黄金色の光が見えてきた。

「……あ」

思わず、声が漏れる。

ケヤキ並木を包み込む、無数の光。

どこまでも続いているような、温かな輝き。

仙台の冬を彩る、光のページェント。

私は、思わず足を止めた。

◇

この景色は、何度も見てきた。

小さな頃は、お父さんとお母さんに手を引かれて。

大きくなってからは、友達と一緒に。

寒い寒いと言いながら、笑って。

写真を撮って。

毎年のように、同じ光を見上げてきた。

だから、私にとって決して珍しい景色ではない。

見慣れた、仙台の冬の風景。

……なのに。

「……すごいですね」

隣で、佐伯さんが呟いた。

「こんなに綺麗なんですね」

私は、そっと佐伯さんを見た。

光に照らされた横顔。

少し驚いたような表情。

嬉しそうな笑顔。

……。

そうでした。

お父さんと、お母さん。

大学の友達。

いろいろな人と、この景色を見てきたけれど。

好きな人と、二人で見るのは初めてです。

もう一度、ケヤキ並木を見上げる。

黄金色の光が、夜空いっぱいに広がっていた。

何度も見たはずなのに。

何度も歩いたはずなのに。

……まるで、初めて見る景色みたい。

「……水瀬さん？」

「……はい？」

「どうかしました？」

私は、小さく首を振った。

「……いいえ」

そして、笑った。

「とても、綺麗だなと思って」

「……そうですね」

佐伯さんも、空を見上げる。

私も、同じ方を向いた。

同じ場所。同じ季節。同じ光。

でも、今年は、隣にいる人が違う。

それだけで、こんなにも世界が違って見えるんですね。

◇

私たちは、光に包まれた通りをゆっくり歩き始めた。

周りには、たくさんの人。

笑い声。写真を撮る人たち。

手を繋いで歩く、恋人同士。

私は、そっと隣を見た。

佐伯さんの手が、すぐ近くにある。

……手。

幼い頃、この通りではお父さんかお母さんの手を握っていた。

迷子にならないように。転ばないように。

その温かさを、今でも覚えている。

……今は。

私は、もう子供ではない。

そして隣にいるのは、私が好きになった人。

「……水瀬さん」

「はい？」

佐伯さんが、少しだけ歩く速度を緩めた。

「……あの」

「……はい」

何かを言いかけて、私の手に目を落とす。

それから、少し緊張したように私を見た。

「……手、繋いでもいいですか？」

……。

…………。

えっ。

……手？

佐伯さんと？

私は、思わず自分の手を見た。

それから、佐伯さんを見る。

……ふふっ。

さっきまで冷たかった指先が、急に温かくなった気がした。

「……はい」

私は、小さく頷いた。

「……喜んで」

佐伯さんが、そっと手を差し出した。

私も、ゆっくりと手を伸ばす。

指先が触れて。

それから、手のひらが重なった。

……温かい。

「……水瀬さん」

「はい？」

「……大丈夫ですか？」

「……はい」

私は、繋いだ手を見つめた。

「……とても、温かいです」

佐伯さんが、少し照れたように笑った。

その手が、ほんの少し強く握り返される。

……ふふっ。

離したく、ありません。

◇

小さな頃。

この通りを歩くときは、いつもお父さんかお母さんの手を握っていた。

大きくなってからは、友達と肩を並べて歩いた。

何度も見てきた、仙台の冬。

何度も歩いてきた、定禅寺通り。

けれど、今日、初めて。

私は、好きな人と手を繋いで歩いている。

「……水瀬さん」

「はい？」

「……綺麗ですね」

佐伯さんが、光に包まれたケヤキ並木を見上げる。

「……はい」

私も、同じ景色を見上げた。

……本当に、綺麗です。

でも、きっと来年も、その次の年も。

この光は、変わらず仙台の冬を照らしてくれる。

だから。

「……佐伯さん」

「はい？」

「……来年も、一緒に来ませんか？」

佐伯さんが、私を見た。

そして。

「……もちろんです」

そう言って、笑ってくれた。

私は、繋いだ手を少しだけ強く握った。

佐伯さんも、優しく握り返してくれる。

黄金色の光が、二人の行く先を照らしていた。

◇

恋愛経験ゼロ。

妄想の中では恋愛無双。

何度も見てきた景色。

何度も歩いてきた道。

でも、今年は。

隣に、大好きな人がいる。

……それだけで。

いつもの景色が、初めての景色になりました。