名前だけの、はじまり。
「…………」
画面には、
佐伯さんの名前。
「…………」
連絡先を、
交換した。
これで、
いつでも連絡できる。
「…………」
いつでも……。
「…………」
では。
何を送れば、
いいのでしょう。
「…………」
入力画面を、
開く。
「…………」
『今日は、ありがとうございました』
「…………」
……何に対してでしょう。
削除。
「…………」
『お土産、ありがとうございました』
「…………」
これなら、
自然です。
「…………」
あとは、
送るだけ。
「…………」
送信。
「…………」
このボタンを、
押すだけ。
「…………」
なのに。
指が、
動かない。
「…………」
もし、
迷惑だったら。
「…………」
もし、
返信が来なかったら。
「…………」
そもそも。
お土産のお礼なら、
直接言えばよかったのでは……。
「…………」
削除。
「…………」
もう一度、
何もない入力欄を見つめる。
「…………」
連絡先を知れば、
もっと簡単に、
佐伯さんと話せると思っていた。
「…………」
まさか。
その一言目で、
これほど悩むことになるとは……。
「…………」
『佐伯さんは、今何をされていますか？』
「…………」
これは……。
「…………」
恋人ですか、
私は。
削除。
「…………」
『今日は暑かったですね』
「…………」
天気……。
「…………」
なぜ私は、
佐伯さんと天気のお話を……。
削除。
「…………」
駄目です。
何を書いても、
不自然に思えてしまう。
「…………」
スマートフォンを、
机に置く。
「…………」
今日は、
やめておきましょう。
「…………」
そう決めて、
椅子から立つ。
「…………」
三歩。
「…………」
戻る。
「…………」
再び、
スマートフォンを手に取る。
「…………」
だって。
佐伯さんから、
来るかもしれませんし……。
「…………」
画面を見る。
「…………」
何も、
来ていない……。
「…………」
やはり。
私から、
送るべきなのでしょうか。
「…………」
入力画面を、
開く。
「…………」
『佐伯さん』
「…………」
まずは、
お名前を。
「…………」
その後に、
何を……。
「…………」
お土産のお礼？
それとも、
夜分に申し訳ありません、と……。
「…………」
考えながら、
画面に触れる。
「…………」
あ。
「…………」
今、
何を……。
「…………」
画面を見る。
『佐伯さん』
「…………」
送信……済み。
「…………」
え。
「…………」
えっ。
「…………」
待ってください。
名前だけ？
「…………」
佐伯さんの名前だけ、
送ってしまいました……！
◇
「…………」
スマートフォンを、
見る。
水瀬いろは。
「…………」
何してるんだ、
俺。
「…………」
さっきから、
開いては閉じて。
また開いて。
「…………」
連絡先を交換したんだから、
送ればいい。
「…………」
ただ、
何を……？
「…………」
入力欄を、
タップする。
『今日は――』
「…………」
指が、
止まった。
「…………」
今日は……。
何だよ。
「…………」
『今日は、お土産受け取ってくれてありがとうございました』
「…………」
いや。
渡したのは、
俺だろ。
削除。
「…………」
『お土産、よかったら食べてください』
「…………」
もう渡した。
削除。
「…………」
『明日も神社に行きます』
「…………」
何の報告だよ。
削除。
「…………」
画面には、
また何もなくなる。
「…………」
水瀬さんと、
話したい。
「…………」
ただ、
それだけなのに。
「…………」
なんでこんなに、
難しいんだ。
「…………」
スマートフォンを、
ベッドの上に置く。
「…………」
今日は、
やめよう。
「…………」
明日の朝になれば、
会えるんだから。
「…………」
その時、
普通に話せばいい。
「…………」
そう思って、
部屋の電気を消す。
「…………」
ベッドに入る。
目を閉じる。
「…………」
三十秒。
「…………」
目を開ける。
「…………」
スマートフォンに、
手を伸ばす。
「…………」
水瀬いろは。
「…………」
……まだ、
起きてるかな。
「…………」
入力欄を、
もう一度開く。
「…………」
何か。
何か一つくらい、
あるだろ。
「…………」
考える。
「…………」
そして。
『水瀬さん』
「…………」
名前だけ、
打つ。
「…………」
その先が、
続かない。
「…………」
でも。
消すことも、
できなかった。
「…………」
その時。
画面の上に、
通知が現れる。
「…………」
水瀬いろは。
「…………」
え。
慌てて、
メッセージを開く。
「…………」
『佐伯さん』
「…………」
名前だけ。
「…………」
俺と、
同じだった。
「…………」
思わず、
笑ってしまう。
「…………」
何を悩んでたんだ、
俺。
「…………」
『はい』
送信。
「…………」
すぐに、
既読がつく。
「…………」
そして。
『夜分に申し訳ありません』
「…………」
水瀬さんらしい。
『大丈夫です。まだ起きてました』
「…………」
送信。
「…………」
また、
すぐに既読。
「…………」
少しして。
『お土産、ありがとうございました』
「…………」
やっと、
来た。
「…………」
たった一言。
それだけなのに。
「…………」
嬉しい。
「…………」
『どういたしまして』
送信。
「…………」
これで、
終わり……？
「…………」
いや。
「…………」
終わらせたくない。
「…………」
今度は、
迷わず入力欄を開いた。
『水瀬さんは、まだ寝ないんですか？』
「…………」
送信。
「…………」
すぐに、
既読。
「…………」
でも。
返信は、
来ない。
「…………」
何か、
変だったか？
「…………」
聞き方、
まずかった？
「…………」
数秒後。
画面に、
文字が表示される。
『もう少し起きています』
「…………」
よかった。
『俺もです』
「…………」
送信。
「…………」
……いや。
これでは、
会話が終わる。
「…………」
もう一度、
入力欄を開く。
『じゃあ、もう少し話しませんか？』
「…………」
指が、
止まる。
「…………」
これは。
「…………」
送って、
いいのか……？
「…………」
送る。
「…………」
既読。
「…………」
一秒。
二秒。
「…………」
返事が、
来ない。
「…………」
やっぱり、
急だったか。
「…………」
取り消したい。
「…………」
でも、
もう読まれてる。
「…………」
その時。
『はい』
「…………」
続けて、
もう一つ。
『私も、もう少しお話ししたいです』
「…………」
胸の奥が、
少しだけ熱くなる。
「…………」
『じゃあ』
「…………」
そこまで打って、
手が止まる。
「…………」
何を、
話そう。
「…………」
話したいと言ったくせに。
話したいことなんて、
何も考えていなかった。
「…………」
『何か、話したいことありますか？』
「…………」
送信。
「…………」
すぐに、
既読。
『そうですね……』
「…………」
しばらくして。
『佐伯さん』
「はい」
「…………」
思わず、
声に出していた。
『今日、何をされていましたか？』
「…………」
今日。
大学へ行って。
バイトして。
「…………」
その間、
ずっと。
水瀬さんのことを、
考えていた。
「…………」
さすがに、
それは言えない。
『大学で卒論やって、そのあとバイトでした』
「…………」
送信。
『卒論、大変そうですね』
「…………」
大変だった。
主に、
水瀬さんのせいで。
「…………」
言えるわけないけど。
「…………」
『水瀬さんは？』
「…………」
送信。
『私は、神社のお手伝いをしていました』
「…………」
いつも通り、
水瀬さんらしい一日。
『そうなんですね』
「…………」
送信。
「…………」
また、
会話が止まる。
「…………」
何か。
もう少し。
「…………」
その時。
『あの』
「…………」
『はい』
『こうして佐伯さんとお話しするのは』
「…………」
少し間が空く。
『なんだか、不思議ですね』
「…………」
不思議。
「…………」
たしかに。
毎朝、
顔を合わせて。
話して。
「また明日」と、
別れていた。
「…………」
なのに今は。
会っていないのに、
話している。
「…………」
『俺も、不思議です』
送信。
「…………」
少し考えて。
もう一つ、
打つ。
『いつもは神社でしか話さないですもんね』
「…………」
既読。
『はい』
「…………」
そして。
『でも』
「…………」
続きが、
なかなか来ない。
「…………」
『こうしてお話しできるのも』
「…………」
また、
少し間が空く。
『嬉しいです』
「…………」
指が、
止まる。
「…………」
嬉しい。
「…………」
俺と、
話せることが。
「…………」
『俺もです』
送信。
「…………」
今度は、
迷わなかった。
◇
「…………」
『俺もです』
「…………」
その四文字を、
もう一度見る。
「…………」
俺も。
「…………」
ということは。
佐伯さんも、
私と話せることが、
嬉しい……。
「…………」
頬が、
緩む。
「…………」
いけません。
ただ、
メッセージをしているだけです。
「…………」
なのに。
もう一度、
画面を見る。
『俺もです』
「…………」
嬉しい……。
「…………」
たった四文字なのに。
どうして、
こんなに嬉しいのでしょう。
◇
しばらくして。
『そろそろ寝ますね』
「…………」
『はい』
『おやすみなさい、佐伯さん』
「…………」
『おやすみなさい』
送信。
「…………」
画面には、
今日交わした言葉が、
残っている。
「…………」
たった、
これだけ。
「…………」
それなのに。
明日の朝、
佐伯さんに会うのが。
昨日までより、
少しだけ楽しみだった。
◇
恋愛経験ゼロ。
妄想の中では恋愛無双。
名前だけだった、
連絡先。
そこに初めて、
二人の時間が残った。
