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９４．大丈夫よりも、これからのこと

２組は元気です。

　ルカはダリアをお姫様抱っこで走っていた。

　本当にお姫様なので、お姫様抱っこだ。

　と言うか、建物の屋根をスタスタ走っていた。

「うわぁ！」

「大丈夫？」

　途中なんとかジャンプするときもあった。

　しかし、そんなルカにダリアは少し心配症だった。

「あ、あの。本当に大丈夫なんでしょうか？」

「何が」

「ルカさんのお友達の皆さんです。相手は、本気で殺しに来ているんですよ」

「だろうね。でも心配はいらないと思うよ。皆んな強いから」

　ルカは微塵も心配していなかった。

　あの程度の相手、二人になら余裕で跳ね返せると確信していたからだ。

　しかしダリアの不安は募るばかり。それもそのはず、敵の狙いが王族で、この国を転覆させるために動いていたからだ。

「ルカさんは、この騒乱は、王国の転覆を狙った相手の仕業。私が昔倒した人たちの生き残りだと思いますか？」

「可能性はあるかもね。でも大丈夫、この国はそう簡単に壊れないから」

「でも、人の信頼は脆いと教わりました」

「あはは。それはそうかもね。信頼を勝ち取るのは難しくて、脆く崩れやすい。それでも、一つだけこの国は違うことがあるよ」

「な、なんですか？」

「それはね、この国が他の国と違って、絶対的な信頼感の集った元にあることだよ」

　ルカはそう答えた。

　ダリアは首を傾げたまま、そんな中で、一番安全で、一番最短な空を駆けた。

※※　※　※　※　※　※

　会場では、最終競技が開始されていた。

　あれだけぎりぎりだった二組は、なんと一組との決戦に臨んでいた。

　それもそのはず、二組は最初から本選に向けて動いていた。何せ、個性的なメンバーの覆うクラスだ。それだけ、個人としてのポテンシャルは負けていなかった。

「まさかここまでボロボロになるなんてね」

「悪い。でも、一応勝ったぜ」

「うん。怪我が酷いけどね」

「まあ大丈夫だろ。俺は体丈夫だしな」

「それは違うと思いますけど」

　二組の剛腕、ギルレスは左腕を怪我しながらも、何とか先鋒戦を勝利で納めた。

　これで次に繋がった。

　それだけで満足だった。

「それで、次は誰が行くんだ？」

「次は僕だね。とは言っても、問題次の大将戦だよ。まさかシルヴィアが怪我をするなんて」

「魔力切れで戦えないんでしょ？　肝心の大将戦で、そんなことになったら、次で勝たないと駄目よ」

「でも次は、スプラ・ブルーウェブだよ。流石に勝てる気がしないよ」

　などと諦めむードが漂っていた。

　しかし、そんな彼らに担任はこう言った。

「なに言ってるんのかなー。学生同士、しかも安全を考慮して結界も張られているんだよ。たとえあの、家の人間でも、全力は出せないよー。ふはぁー」

「「「ニッカ先生！」」」

　いつも寝ていて、まともにクラスに来ないのに今日は来ていた。

　代わりにノーブル先生はいなかった。

　何でも、警戒態勢が強まって駆り出されているらしい。

「スプラ・ブルーウェブ。確かに強力な、血統魔術を持っているとはいえ、勝てない相手ではないだろうー」

「そうは言っても。流石に相手が相手すぎて」

「ぶっちゃけ勝てる気がしないんですけどー」

　完全に項垂れていた。

　しかし、そんなクラスに渇を入れた。

「ルカは勝ったんでしょ」

「「「あっ！？」」」

「だったら勝てない相手じゃない。それを証明してみせたじゃないかー」

　などと言って煽り出す。

　しかしそれもそうだとクラスメイトはやる気に満ちた。しかしニッカは知っている。ルカが他の生徒とはわけが違うことを、昔から知っているからこそ強いのだと。でも、クラスの他の子からしてみれば、少しは他と違うだけで、何が違うわけでもないと思っているのだろう。

　とは言っても、何人かは単純ではない。

「とは言っても、僕たちで勝てるのかな」

「勝てる勝てないじゃない。とにかくやってみるだよー」

「とは言っても、次の大将戦。本当に一体誰が出るんですか？」

　そう尋ねた。

　まだ誰が出るのか聞いていないからだ。しかしシルヴィアが出られない以上、他に勝ち目があるのは難しい。

　けれどニッカはこう答える。

「心配しなくてもいい。とりあえず言えるのは、ここにいない生徒が出るというだけー」

「ここにいない？　それって、ライラックとかですか？」

「違う。でも校長のお墨付きではあるよー」

「お墨付き？　もしかして、ルカが」

「それも違う。でも安心していいと思うんだぁー。何故ならー、今日は来月から転入する生徒が、先駆けて参加するからだよー。きっと何とかなるのかもしれないねー」

「「「えっ！？　なに、その新情報」」」

　クラスは湧いていた。

　呆れや不信感ではない。

　このクラスは呑気で柔らかいので、そんな仲間割れのような虚無感はなかった。それがこのクラス、三年二組の凄まじいポテンシャルだった。

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