余裕綽々の道理
兜の前立てが錣が、風切り音を立てる。
腰の左右にマタハチから受け取った家宝の太刀の三本づつ、背には槍の四本、手に持った自身の槍を加えて計十一本の重量は、アキヨリの走力を妨げるものでは無かった。
両足は更に早く力強く、蹴立てる屋根の瓦が滑ろうが、予想以上に手応え無く蹴飛ばされようが、崩れた身体の均衡から力任せに前進し更に更に加速して走った。
マタハチとの腹を割った心の繋がりが、重量を無視した力をアキヨリに与えていた。他者との繋がりを無限の力に変換する、シジマ アキヨリはそういった人間であった。
「者共！思う存分引っ掻き回せ！」
見渡す眼下の街並みにはマタハチ、イワエモンを筆頭に、鉄産球の流星から飛び降りた猛者達は、焙烙玉やら大木槌やらを振り回し、所々に地中から顔を出す陶製の管を破壊しては駆けずり回る。
そのたちこめる爆炎を一閃する翼があった。
「リヨウ！アキヨリは翼を得たのだ！飛び回って義母上を疑心暗鬼のどん底に叩き落とせ！」
街並みを低空飛行で飛び回るリヨウの背には、自身の名はシジマ アキヨリと思い込むイタチが一匹、勇ましく胸を張って踏ん反り返っていた。
「この有様、義母上には如何に見えようか？
カマクラの街並みを描いた屏風絵に、百余命の破落戸が寄ってたかって己の名を書き殴った、目も当てられぬ名画の成れの果てにしか見えぬだろう！
二目と見るも嫌気がさすであろう！
いくら千年鷹が巨大であろうと、大の男を背に乗せ飛べる筈など無い、騙されるものかと思うであろう！
アクヤに向かって走る このアキヨリが、正真のアキヨリだと正しく認識しておられるだろう！
正解！正解！大正解！！
叶うものなら最後まで そう思い込んでいて頂きたいものだ！」
そう言ったなら今度は、掌の庇を額にあてがい、ドーマンの術で人の目に見えぬ様々を見渡した。
「先ずはツルガオカの八幡宮が背にある切通し。俺がここをカマクラと見たと同様に、利発な二人ならば 忽ちに見破り、勝手知ったる往来を迷う事など有りはせぬだろう！
この二人の名も、義母上にとっては書き殴った落書きの落書きにしか見えぬであろう！」
アキヨリが身を隠しながら、半ばわざと その居場所をソヤカに見破らせ、更には家臣達の名前でその視界を埋め尽くしたのは、切通しを進む二人の存在を隠す為だったという事なのだろう。
次にアキヨリが目を向けるのは、城壁から向こう側にたちこめる硝煙だった。
「ダンザ、ドウゼン！その鉄砲の妙技、千年を語り継がれようと色あせるものでは無いぞ！」
鉄砲の達人 両者は微塵の疲れも見せず、封神壇の空に鉄産球の柱により架けられた橋の上を走り回り、一方は弾丸を放ちは弾を込め、一方は弾を込めては放つを繰り返し、ソヤカの絶大な御山の力を封じ込め続ける。
次にアキヨリの目は下へ下へと向けられ、遮る城壁を透かして見る。
「トウシチ、キリュウ！いよいよ俺達の正念場だ！もう我慢の必要は無い！縮こまった手足を存分に伸ばし、隠し続けた真の力、天下に轟かせようではないか！」
円形に城壁に囲まれた闘技場の中央は、槍の達人二人が七体の分身と睨み合う。
ソヤカの指図により、ある筈のない槍と太刀の反撃何するものぞと御構い無しの強硬手段に打って出る分身七体は、各々携えた木炭の熱源を火炎と化し、更に濃縮した威力に変換するべく各々の眼前に渦を巻き始めた。
「時は来た！アクヤ！今より俺達は各々一匹の獣だ！
体裁、分別、御構い無しに暴れ狂うぞ！！
うおおおおおぉぉおぉぉおぉぉおお！！」
アキヨリの足は突端を蹴った。
続く街並みが途切れる屋根の突端を蹴った。
大気を切り裂く浮遊感の中にあり、見下ろすその先はワカミヤ大路に例えられる大通りが広がっていた。
ワカミヤ大路には桁違いの四つの蹄が、桁違いに通りを轟かせていた。
黒い巨大な影は倍化して倍化する。
アクヤとアキヨリが交差する地点、それはこの一点、時は今この刹那だった。
落下するアキヨリの腕は打ち広げられ、弧を描いた腕を潜り抜ける様にアクヤの首が突っ込まれた。
腕は首を抱き抱え、その勢いそのままに赤い当世具足は首を軸に一回転した行き着く先は、黒光りする背に乗せられた鞍の上だった。
アキヨリは大上段に槍を構える。
アクヤは嗎猛り狂う。
アクヤの鬣にしがみ付いていたイタチがアキヨリの懐に潜り込む。
「けけけけけけけけけけけ！！」
重なり合う三つの薄気味悪い笑い声は、曲がりくねった街並みを屋根の頂点を繋いで跳び、直線的に迫り来る。
アキヨリにとってその突き刺す様な寒気を感じさせる熱気は、背筋の触覚でのみで どの様に跳び、どこまで近付いたかを感知するのは容易な事だった。
「まずは一つ舞を御披露いたす！
でぇいりゃああああああああああああああ！！」
アキヨリの雄叫びに応える様に、城壁の向こう側にもう一つの雄叫びが立ち上り、天空で共鳴した。
「アカミネ トウシチロウ！兄貴分フジオカ ヤスキヨより受け継ぎ！真の友オノミチ モンジュウロウと磨き上げた鼬車の真の力！
只今をもって御披露いたす！
でぇいりゃああああああああああああ！！」
サンゼオウとトウシチロウの突進が、地に突き立てられた槍と太刀を吹き飛ばした。
アクヤとアキヨリの二重走りが、緩と急を取り混ぜ、全速力であるのか停止しているのか定かではない陽炎となった。
サンゼオウとトウシチロウの軸は完全に一致し、円の中心にある両者の筋力は、円の外周を描く槍の穂先を超速で走らせた。
アクヤの地を蹴る力はアキヨリの身体を伝導し、互いの骨格と筋力は巨大な投石機と化し、伝導する力の先端にある槍の穂先は、千尋の谷を落下する巨岩の威力と完全に一致した。
「ぎょえええええええ！！」
鼬車が最初の餌食としたのは、足を切られ身動きのままならない分身の一体だった。
左肩から斬り付けられる様に吹っ飛ばされた一体は、隣とその隣の分身に打ち当たりながら回転し、渦巻いた火炎を吹き飛ばした。
「ふぬっぐっあああああああ！！」
ワカミヤ大路と並走する、連なった屋根の影から跳び、太刀を浴びせようと振りかぶった分身の一体は、陽炎と化した人馬一体感の距離感を見誤り、繰り出される槍の一撃を脇腹に喰らい、跳んで来た起動をそのままなぞり屋根の上で悶絶しもがいた。
「見たか！見たか！見たかぁ！！
類を見ぬ火炎の凄まじさ、前人未到の技のキレ、ヨシツネ公の恐るべきは数々あれど、何と言っても恐るべきはその超速と、そこから切り出される切り返しの凄まじさ。
しかしなから、同等の超速で駆けるアクヤに追い付かんと駆ける分身ならば、切り返せば置いていかれ、いくら齷齪走ろうとも止まっているのと同じ事。
更には俺が突き立てた槍と太刀は、出どころなど知れたものでは無いナマクラ中のナマクラ！
都合良く動く土塁を模した物など拵えられる訳など無いわ！
代わりにトウシチロウの鼬車を味わって頂こう！
名槍、名刀の斬れ味とて霞んで見える技のキレであるぞ！！
更には一撃必殺のキリュウが待ち受け、一つたたらを踏んだらなら命取り、瞬く間に肉片となって飛び散るがさだめ！
三体を引き受けながら この俺の余裕綽々の道理、御理解頂けたか義母上！！」
「このぉ！このぉ！この糞餓鬼がぁあぁぁぁぁ！！」
遠雷の様なソヤカの口惜しみが聞こえたか聞こえずか、勝ち誇るアキヨリだったが押し殺すように呟いた。
「さて いつまでもつものか、急いでくれハルナ、ジョアン。」
