序破急の策
ハルナは立ち止まった。
ダンザの屋敷は三軒隣である、疲れて立ち止まった訳では無い。
「ああ、星が瞬いております。」
と 言っておきながら夜空を見上げている訳でもない。
「星渡り、確かに拙者はそう申しておったので御座いますな。」
モンジュウロウは星が見える筈も無い、大小の手形が瞬く窮屈庵の天井を見上げた。
アキヨリもつられて天井を見上げる。
「そうだ、御開祖様が四百年の歳月を費やし、解き明かした火の神の目的を、お前は言い当てたのだ。」
膝を突き合わせながら天井を見上げる、主君と家臣は何を見るのか。
「モンジユ坊の予言で御座いましょう。
拙者の策などより余程アキヨリ様のお役に立つのではありませぬか。」
「早速 お前を信じる俺の顔を潰すと言うなら張り倒すぞ。
幾らでも受け取り様のある予言など、先祖共々 迷惑千万 被った、シジマ家の俺があてにするとでも思ったか。
当家を未来へと導くのは、お前の類い稀な目算と先見の明だ！」
「勿体無う御座います…アキヨリ様は拙者を人にして下さいました。
ただ書物を読み記憶する餅の化け物から、人と心を通わす人にして下さいました。
今こそ その恩に応える時！
我が君よ！オノミチ モンジュウロウ献策いたす！
シジマ家の、いや！この日の本に暮らす数多の人々の！いや！この星に住む生きとし生けるもの全ての未来を切り開くは！序！破！急！の策に御座る！！」
序破急、舞曲、能楽の構成様式である。
序、の冒頭では 無拍子、静かにゆったりと観る者を取り込む。
破、で拍子が加わり、各々奏者が自由かつ協調し音を奏でる。
急、で一気に加速し締めくくる。
その三部構成の概念は、武術へも取り入れられている。
主君と家臣の視線、いや、その全身全霊は真正面からぶつかり合い、この刹那を千年の時の流れの中に融合した。
「良くぞ申した！申せ！聞かせろ！
いつから完遂させておったのだ！
雪が降る前になどと言っておれぬ、早く聞かせろ！
太公望、張良、郭嘉が平伏す！前人未踏の！最上至極の策を聞かせろ！！」
主君アキヨリの信頼と評価は、モンジュウロウの心身の許容量を遥かに超え溢れた。
しかし、その身命に託された使命が、言い淀む事など許してはくれなかった。
「いつ完成したかは たった今！
我が君の懐にあるイタチが、一匹残らずシジマ アキヨリという名である事を知った たった今！
我が君が下さった、数々の玉黄金の如き、この策の構成要素が渦巻く、この身が爆ぜてしまわぬ内に吐き出させて頂く！
先ずは、序！
封神壇を取り囲む土塁は、近付く者を察知し、相応の威力を以って その進入を妨げ、
ソヤカ様 並びに火の神は、その絶大な神通力で我等の動向に目を向けております。
序章は務めて密やかに！監視の網の目を縫い、必殺の一撃を喉元へと突き付けるが、序！！
適材を適所に配置いたしたる陣立ては以下の通り…」
舞曲の概念を主題としたように、音曲だった、そして舞曲だった。
封神壇への橋を架け、その喉元へと迫る策の数々は、美しい旋律を構成する分散和音だった。
モンジュウロウは その知性の全身全霊で、極上の舞曲を奏でた。
有難や三皇五帝の昔より
今この時に至るまで
かかる聖主の例はなし
モンジュウロウは我が目我が耳を疑った。
アキヨリの懐にあった扇がうち開かれ、それが風に舞う様に モンジュウロウの視界を横薙ぎに両断したのだ。
アキヨリが歌い舞っていたのだ。
「アキヨリ様…」
拙者の策が気に入らないのか。
そう抗議しようとした出だしだったが、見惚れてしまった。
モンジュウロウは舞に見惚れ、歌に聞き惚れ絶句した。
極上の舞曲は停止した。
「ん？何故止める。
俺の舞が気に入らなかったか？」
アキヨリは薄目の片目で囁く。
「い、いえ、滅相も…」
モンジュウロウの両面は丸く見開く。
「存外と言えば存外だが、当然と言えば当然だ。
お前の策は極上の舞曲だ、ならば歌い踊らねば却って礼を欠く。
体が勝手にやっている事だ。
俺の耳は精神は、お前の策の虜となっておる。
一言一句 聞き逃さぬから 構わず続けろ。」
歌い舞うのを止めても、拍子を打つのを止めないアキヨリの右足に、極上の舞曲の続きを急かされ、モンジュウロウの胸は高鳴り、頬は赤く色付いた。
「西王母で御座いますな！！」
能の演目にある西王母である。
孫悟空が桃を盗んだ 仙女、女神 と言えば、
四六時中 能や、中国の仙人の事ばかり考えていない方々にも、脳内に何となしの像を結ぶのではないだろうか。
「そうだ！西王母だ！
仙境と呼ばれる仙人の暮らす聖域は二つあるとされる。
東の蓬莱山に、西の崑崙山だ。
ホウライ山に吹雪の女王ソヤカがあるなら、俺は西の崑崙山の仙女 西王母になって抗おうというのだ。
西王母は破壊と死の半人半神だ。
不公平な世の中など滅ぼしてやるとする俺にこれ以上 似合う役などあるまい。
そして、三千年に一度実を付けるという、不老不死の桃をもたらすとも言われる。
我が家の庭に実を付ける桃は、この上無き美味であり、息子 トウカは桃の花でありアマテラスの化身だ。
今より俺は西王母ぞ！
それ！続けるぞ…
北辰を拱ずる数々の
北辰の拱ずる数々の
萬天にめぐる星の如く」
「ははっ！！時はソヤカ様が溜に溜めた、御山の守人の力を解放したその時！
勝利を確信した、その時で御座る！！」
それより先、モンジュウロウにとって、時間や場所は意味を持たなかった。
モンジュウロウの身命は、その生涯をかけ挑む、神殺しの策、序破急の策そのものとなった。
