検証その1
モンジュウロウの頬が上気して見る見る赤らんで行く。
それにつられ全身も赤らんでいるのだろう、露わになる首と腕も赤い。
「塔は四本ではない！一本だ！
城壁と四本の塔は、盆地の底から聳え立つ巨大な塔の先端に乗せられた相輪と表現するに相応しい！」
モンジュウロウの頬につられるのは、彼の全身だけではない。
アキヨリの目は見開かれ、驚愕と興奮を表す。
「おい！モンジュウロウ！見えているのか？！
あの盆地と言うに生易しく、えぐれ窪んだ地の底から聳え立つ巨大な塔の様に隆起する地盤が見えているのか？！
その上の封神壇が見えているのか？！
しかし俺は さっきからお前に触れてはおらぬぞ。
なぜだ？！お前いつドーマンの術を身に付けたか？！」
紅色の餅に埋め込まれた二つの目を覗き込むアキヨリの顔を、邪魔だとばかりに手で払い除け、
モンジュウロウは己の疑問の答えを探り続ける。
「どうやって あの様に土を盛り上げたか？
盛り上げて どの様に維持しているのか？
ただ土を突き固めだけでは、あの高さに至る前に崩れてしまう。
石垣が組まれているのか？いや 石垣とて あの形状と高さを維持するのは不可能だ。
何だ！あの塔の様な地形を構成しているのは何だと言うのだ？！」
「洒落で言っているのでは無いが、あの塔は陶なのだ。
おそらく巨大な鉄産球、もしくは無数の鉄産球により作り上げたのだろう。
よく見ろ、質感は素焼きの陶器の様だろう？
だが それだけでは無いと俺は踏んでいる。
封神壇 建設の時に既にあの地形はあったか、それより以前からあったかは知らぬが、
陶製というだけでは幾百年の風雨を耐え忍ぶものでは無い、ここからは見えぬかが、何らかの補強があって当然だろう。
お前の疑問には答えてやったぞ、いつからドーマンを体得したのだ？」
性懲りも無く 再び目の前に突き出された つり目を、モンジュウロウは くどいとばかりに再び払い除けた。
「あの地肌、素焼きの陶器の様だ。
成る程、鉄産球により整地…いや、建造されたと考えたなら合点が行く！
いやいや！それだけでは説明がつかぬ！
行ってみたい！もっと近くで見てみたい！
橋は無いのか？封神壇を建造したトキサダ、ヨシサダ兄弟に、多数この国の有志が助力したと聞く。
超人的な力を持つ二人なら、何らかの手段で辿り着くかも知れぬが、常人はそうは行かぬ。
橋がある筈だ、どこだ？！」
「橋はあるにはあったが、それは二年前の事だ。
俺を警戒してか義母上が取り壊したのだろうな。
おい、モンジュウロウ良い加減に答えぬか、いつの間にドーマンを身に付けた？
見えているなら、お前の目算では、ここの高台と封神壇は どれ程の距離を隔てるか？」
三度目の つり目は払い除けるべきでは無かった。
シジマ アキヨリという人間は、寛容な気質ではあるが、
無視されるなど、道理の通らない事柄に繰り返し見舞われたなら、激しく癇癪を起こす。
「おい！人の話を聞け！この餅野郎！！」
赤かった餅は瞬時に青くなった。
「はっ！アキヨリ様！な、なにゆえ その様に御怒りに？！」
後退るモンジュウロウの背中が密着するダンザが 助け船を出す。
「そう怒られるな、若様とて一度考え込んだなら、人の言葉など耳に入らなくなるでありましょう。
もしやではありますが、俺が触れている事で、俺の千里眼がモンジュウロウへと伝わったのではありませぬか？」
ダンザに与えられた知的好奇心により、アキヨリの癇癪はどこかに吹き飛んだ。
喜怒哀楽に富む つり目は、興奮して知的好奇心に身を任せ、ダンザの仮説をを咀嚼し始めるかと思われたが。
急に落ち着きはらって一点を見つめるのは、変人の変人たる所以である。
「ダンザの申す事一理あるやもしれぬ。
ならば検証を始めるとする。
ダンザにモンジュウロウ、お前達 少し離れてみろ。」
「ははっ！」
「うむ。」
ダンザがモンジュウロウの肩に置いた手を離し、
ダンザは一歩後ろ、モンジュウロウは一歩前に足を運んだ。
「あ！見えなくなり申した！」
どうか、と問う前に出た結果にアキヨリは喜びも失望もせず頷いた。
「これでモンジュウロウが封神壇を見たのは、俺のドーマンの術がいつの間にか伝わったのではなく、
ダンザの千里眼が伝わったと考えるられる。
同時にダンザの千里眼は伝染するものだと明らかになった。
次はダンザの千里眼は、ドーマンの術の様に その素養がある者にだけ伝わるのかだ。
クスさん、今までダンザに触れ、その千里眼を体感した事はあるか？」
アキヨリとモンジュウロウの とっ散らかったやり取りに、腹を抱えて笑っていたクスは、
急に話を持ち掛けられた事により、神妙な顔つきを ダンザの背後から覗かせた。
「は はい、今まで一度も その様な事はございません。」
アキヨリはまた 喜びも失望もせず頷いた。
しかしクスの報告はまだ終わっていなかったようだ。
「しかしアキヨリ様、ダンちゃんが わたしの手を握ってくれるのは、
千里眼が疲れて何も見えなくなった時だけなんですよ。
だから わたしに千里眼が伝わらないと お決めになるのは、まだお早いかと思います。」
今度のアキヨリは満面の笑み、クスの論理的な利発さに御満悦である。
「ならばクスさん、たった今ダンザに触れてみてくれ。」
「はい…」
主君のお墨付きがあるなら、皆の注目の中 ダンザが恥ずかしがろうが関係無い。
「お！おいクス！何をするか！」
「アキヨリ様は 触れろとだけおっしゃいました。」
クスが触れたのはダンザの頬で、ダンザの頬が触れたのはクスの頬だった。
「うふふ…ああああああああ！嘘！嘘でしょ！見える！見えます！」
どうせ自分には見えぬと 高を括るクスは、喜々として右に左に視線を送り、遠く離れた木の枝にとまる小鳥やらを見た。
これにはアキヨリのみならず、ここにいる皆が満面の笑みである。
「俺にも同じ事が言えるか？」
「あたくしも試してみたいですわ、クスちゃん ちょっと勘弁してね。」
「フミがやるなら俺もやるよ。」
「術だの何だのに無縁な大工のおいらがやるのが一番 分かりやすいだろうさ。」
「面白そうだな、俺達もやろうぜサト。」
「うん、ゴイチロウさん。」
「揃いも揃って何を考えている！やめろ！やめぬか！」
鈴なりという表現が妥当だろう、ダンザの頬は二つだけであるが、数えきれない頬達が奪い合って密集し、異口同音に叫んだ。
「見える！！」
しかし脳天にアゴを突き刺すキリュウだけは。
「見えねえ！」
ダンザの千里眼は、余程 素養の無い者でなければ伝染するという結果が導き出せれた。
