教えます男色家のへし折り方
ヒオカ山に布陣した 総勢八千は、いつも通り猛り狂うアキヨリと、南海の音曲、そして絶対的な主君として シジマ家の者の胸に今もあり続けるアキマサの遺児マサトラの、初々しくも凛々しい武者振りに猛りに猛る。
アキヨリはマサトラを伴い、身を焼く様な熱気の中を アクヤの猛りに任せ、
陣触れにしては速過ぎる速さで駆けずり回る。
「皆の者！サカイでの決着も間も無く、疲れた体に鞭打っての出場、骨折り千万！
しかしながら 湧き上がる其方らの気焔万乗、頼もしい事 この上無し！！
此度はシジマ家 先主アキマサが嫡子マサトラの初陣である！」
「おおおおおおおお！！」
駆け抜け様に残響するアキヨリの大音声を猛者達の雄叫びが追いかける。
「本来ならば 初陣というものは陣の後方にて戦においての様々を、百聞は一見に如かず 宜しく、その身において経験するだけとするが常であるが、
我等シジマ家は 武家において常ならぬ乱世の巨星である！
関東管領アキヨリは後見に徹し、この一戦の采配 全てをマサトラに委ねるとする！」
「叔父上！いきなり何を申されるか！」
「おおおおおおおおおおおお！！」
マサトラの訴えは猛者達の雄叫びにかき消された。
「マサトラ！采配いたせ！！」
人間には追い詰められた時 潰れてしまう者と、逆に燃え上がる者の二種類がある。
シジマ マサトラは後者である。
「はっ！承知して御座る！！
各々方、早速で御座るが 陣触れの前に このマサトラ、生意気を一つ言わせて頂く！
アキマサが嫡子、アキマサが嫡子と少々やかましゅう御座る！
各々方 夢夢忘れるな！ここにあるは男一匹 マサトラで御座る！！」
「うわああああああああああああああ！！」
己が世継ぎだとの宣言ではなく、父やシジマ家など関係無い、俺がマサトラだと宣言する新星に、
猛者達はアキヨリが囃し立てた雄叫びの数倍の雄叫びで応え、中には尿失禁をもよおす程に興奮する者もあった。
「承知 頂いたならば陣触れを申し渡す！
先ずは ダンザの兄様の鉄砲隊！ここより川下 四半里に、両翼を大きく広げ布陣なされよ！
渡河してくる敵は 当然 川下へ流され、丁度この辺りに上陸すると思われる。
ここに兄様の鉄砲隊があれば、これは敵わぬと敵は上流へと懸命に馬を急かし、
足軽は二本の足を疲れさせ、
到底足りているとは思えぬ船も 漕ぎ手は散々に草臥れ、
こちらの岸に辿り着く頃には戦などやれる有様ではなく、
先陣と後続の間は離れ 我等にとっては各個撃破の好機となり申す！
そこにこのヒオカ山から拙者の騎馬が襲いかかり、遅れて来る後続はキリュウ殿が踏み潰し、
逃げ惑う者共はヒデカツ様に御足労願い殲滅されたなら、
この一戦はシジマ家ナリカワ家 未だ天下の頂点にありと知らしめ、諸侯の胸にある野心を悉く刈り取る一戦となる事必定！！」
「おおおおおおおお！！」
「マサトラ殿！父君の生き写しかと…
いやいや失敬！誠良き陣触れで御座る！
このヒデカツ感服致した！」
シジマ家とナリカワ家の同盟を諸国に印象付ける為と、アキ国引き渡しに際しナリカワ家 家臣をオウミ国に連れ帰る為に従軍するヒデカツは、目を丸くし拍手喝采を送る。
一同、槍、鉄砲、を携え、後は出陣の半鐘を待つのみとしたところで、アキヨリだけは納得が行かぬ様子。
「良く考え抜かれた陣触れだが、一つ忘れておるぞ、俺はどうすれば良い？」
「南海の皆様方と高みの見物とされよ！！」
これにはアキヨリも 手を叩いて破顔一笑。
「あっはっはっはっはー！
忘れているとしたなら もう一つだ、これは敵を待ち受ける布陣だが、どうやってユキノリを誘き出すか？！」
「それは 知恵者キタミ ユキノリ相手に到底叶わぬ事で御座る。」
「ええええええええ？！」
これには熱り立った一同も腰を抜かし、腰砕けに膝を折る。
「これは キタミ ユキノリを誘き出す布陣では無く、肝を潰す布陣にで御座る！
叔父上も初めから その積りで御座ろう！」
「あっはっはっはっはー！先ずはマサトラ合格点だ！」
一同 ほっと胸を撫で下ろし、気を取り直したところでダンザが苦言を挟む。
「マサトラ様！若様の皆を振り回す手法まで真似る必要無し！減点！！」
舌を出すマサトラの可愛げな有様に 頬を緩めるダンザが、四半里の川下に布陣し 威嚇射撃を開始すると、
間も無く対岸から漕ぎ出す一艘の子早船があった。
「キタミ ユキノリの使者に御座る！
総大将殿に御目通り願い候！」
アキヨリとマサトラは、手持ち無沙汰に馬の輪乗りでじゃれ合っていた。
「マサトラ 総大将殿と呼んでおるぞ。」
「また冗談を申される！未だその器量など持ち合わせてはおらぬ事が分からぬ程 マサトラは馬鹿では御座いませぬ。」
「しかし ユキノリの肝を潰したようだな。」
「左様で。」
「そこでだ、ユキノリに肝がいくつあるか知らぬが、もう一つ潰してやらぬか？」
「くふふ、それは妙案 どうやるのです？」
この叔父と甥の中身は ほぼ同じであるようだ。
「こうやるのだ！ついて参れ！でりゃあ！」
アキヨリとアクヤは完全に同調した動きで首を捻り、カコ川の流れへと向けると、
幅一町半の水流へと猛然と駆け出し水飛沫の中から高笑いを響かせた。
「敵味方を振り回すとは こうやるので御座いますな！」
水深は定かでなく、渡り切れる確信も無いままではあるが、面白くなってしまったマサトラは、踊る己の心に従う他無かった。
「あの馬鹿者に狙いを定めろ！！」
ダンザの㮶杖がアキヨリに向けられると、鉄砲隊は笑って受け流すが、
ダンザの顔は少しも笑っておらず、大狭間銃に弾込めするのを羽交い締めにされ止められる。
そうこうする内、アキヨリ マサトラは川の中ほどに差し掛かり、
アクヤは胸の辺りまで水に浸かり、半ば泳いでいる格好である。
「マサトラ 大事無いか？」
「何の事で御座ろう？」
強がるマサトラだが 明らかに難儀していた。
騎乗するはコウズケで一、二を争う名馬ではあるが、アクヤとは大きさが及ばず、
マサトラ本人の馬術もアキヨリには到底及ばない。
そこに使者の船が近付いて来た。
「出迎え御苦労であるが、こちらは船で来ているのだ、何も…」
「目通りしろと申す故 こうしてまかり越した！
総大将 シジマ アキヨリだ！ユキノリ殿の所へ通せ！！」
白目を剥いて川に落ちた使者を引きづり、半狂乱になった漕ぎ手の推進力で船は引き返して行った。
「叔父上！痛快で御座る…？！うわっ！」
遂にマサトラの馬は川底の石に足を滑らせた。
一瞬だが馬は首を残し水没し、マサトラは沈んだ腰を水流に押され均衡を失った。
ドン
泳ぐ算段をせねばと腹をくくったマサトラだったが、何かにぶつかり馬共々その場に留まった。
「助かった！岩があったか？お！叔父上いつの間に？！」
岩では無く それは アキヨリとアクヤだった。
「乗る馬の優劣でもなく、馬術の優劣でも無い。
良く見る、良く聞く、良く考える、良いな。」
そう言い残しアキヨリはスルスルと 地上を歩む様に進み、あっという間にマサトラを置いて行った。
「良く見る？良く聞く？良く考える？
叔父上は何を？
いつもは意味の無い事ばかり申されるが、この様な時は金言を下さる方、きっと意味がある筈だ。
良く見る…成る程、川底の有様は川面の流れに現れる！
叔父上にただついて行くだけでは 渡り切れる道理無し！
右に足場ありと見た！」
右に一歩行ったならマサトラの馬は川面から足を見せるまでに飛び出した。
「良く聞くは川底の岩の音、前足で蹴っても微塵も動く様子無し！
続けて後ろ足で蹴り出せ！」
振り向くアキヨリは 完全に水面から飛び出す躍動に目を細める。
「ふふふ、またも合格点。」
目を細めるアキヨリに対して対岸では キタミ ユキノリが、これでもかと眼球を露出する。
「アキヨリだ！！どう見てもアキヨリだ！！
以前見た頃より 凄みと武者振りも男振りが桁違いだよ。
どうすりゃいいのかね？何て言ったらいいのかね？あわわわ！！
ああああ！早いよもう来たよ！」
アキヨリは遂に使者の船を追い越し水飛沫を上げ上陸した。
「おお！ユキノリ殿 久しゅう御座る！
相変わらず血色この上無し！御健勝と見えお喜び申し上げる！」
身を震わせ体毛の水気を脱水するアクヤを飛び降りるアキヨリは駆け足で近付いて来た。
「サカイでの変事を知らされ、其方の援軍に駆け付けようと 及ばずながら兵を率いて参ったのだ。
しかし それも取り越し苦労のようだったな。
流石はアキヨリだ、既にナリカワを打ち倒し傘下に従えたのだな。」
食わせ者の真骨頂である、先程までの慌てぶりなど微塵もみせず、ユキノリは静かな微笑みで以ってアキヨリの肩に手を回した。
「お初にお目に掛かる シジマ マサトラに御座る！！」
間も無くマサトラも上陸し、軽業師の様な身軽さで下馬したなら、自身の馬とアクヤの手綱を引いて、悠然とした御曹司の歩みを見せる。
「おお！これはこれは！アキマサ殿の御嫡子ではないか！
キタミ ユキノリである、其方の父君には殊の外 世話になった、これからは拙者を第二の父と 何なりと頼ってくれたなら幸いぞ。」
人誑しの真骨頂である、両腕を広げ 吸い込まれる様な微笑みでマサトラを迎えるが、マサトラは一礼したなら近付かず。
「気持ち悪い。」
こざっぱりとした坂東武者達に囲まれ育ったマサトラには、ユキノリの匂い立つ魅力は毒気が強過ぎるようだ。
「うんうん、アキマサ殿によう似て凛々しい事 この上ない。
二人共 我が陣中によう参った、及ばずながらも持て成す故、昔話にでも花を咲かせようではないか、のう、うん、うん。」
などと言って またアキヨリの肩に手を回すユキノリだが、内心は全く別の、欲望に基づく知性が渦を巻く。
「何の積りでやって来たのかね？
こいつはアキマサ殿に輪を掛けて策士だからな。
さしずめアキ国をナリカワから取り戻したのだろうが、山陽において私の助力 無ければ国の運営など叶わぬだろう。
あの恐ろしげな布陣で私を恐喝し、再びシジマ家の傘下に組み敷こうと狙っているのだろうが、そうは行くものかね。
これ以上の進軍は無理のようだが、畿内の覇権は諦めるとしても、
欲しいものは必ず手に入れる、それがこの キタミ ユキノリだよ。」
ユキノリは肩に手を回したついでにアキヨリのうなじに鼻を近付け、気取られぬ様に息を吸い込んだ。
熱い血潮が股の間を中心に体中を駆け巡り、ユキノリは思わず先走る。
「自身と大切な甥の二人だけでやってくるなんて 何が目的なのかな？
分かる、分かるよ、うん、分かる、アキ国を取り戻したんだろう？
アキマサ殿との約定は今も反故になってはいないよ。
シジマ家には協力する、ただし条件がある。」
馴れ馴れしく密着するユキノリに無反応だったアキヨリの右の眉が上がった。
「何で御座ろうか？」
「寝床がね、客人を持て成す寝床がね、一つしか用意出来そうも無いのだよ。
私の寝台は少々大きく作り過ぎてしまってね。
私の気持ちは三年前に伝えてあったね。
悪くないのでは無いかな？家臣の為と思えばね、良かったと思えると思うよ、いろいろな意味でね。」
アキヨリは再び無反応、無表情を決め込んだ。
「拙者の目的は、ユキノリ殿の軍を完膚無きまでに叩きのめし、
野心を抱く者の見せしめとする事で御座る。」
「ちょっと、ちょっと、ちょっと、待とうよね、ね、ね。」
本当の食わせ者はアキヨリであり、彼の本当の目的は マサトラに一筋縄では行かない人間の御し方を教える事だった。
