いつの日か果たされる
トウシチロウが槍を地面に突き刺し 胸を張って 、兄貴分 フジオカばりの大音声で群衆へと言い渡す。
「一同 お静まりになられい！」
即座に笛 太鼓 南海の楽器の鳴り物は鳴りを潜め、一体何が始まるのかと、口を挟もうとしていたダンザさえ、黙り込まざるを得ない、群衆と静寂という 相反する二つが一帯にあった。
群衆の目がフカミズに集められると、トウシチロウとモリナガは、くるりと身を翻しフカミズに向き直ったなら、これは話を聞く姿勢ですよ、と 言わんばかりに座り込んだ。
フカミズは両名に対しても頷くと、再び焙烙玉となり弾けた。
「皆々方、ご注目 頂きかたじけなく存ずる！
フジオカ殿との約束とは他でも無い！
ふうっ！はぁぁ！むうぅぅ！」
話し始めたは良かったが、フカミズは何かを堪える様に深呼吸を繰り返した。
「気張れ！あんちゃん！」「わい等がついてるで！」
などと群衆から励ます言葉が投げかけられると、フカミズは掌を差し出し 再び静寂を取り戻すと、
最早 堪える迄も無いと 堪えていた涙声もろとも、伝えるべき文言を語り出した。
「フジオカ殿は拙者の要請に応えぇえ、スネエモン殿の村で奮戦する最中ぁ！
こう申されたぁ！
自身と愛馬アオライが 如何に戦ったかを、主君アキヨリ殿に！奥方サヤ殿と生まれて来る御子に！そして命を重ね戦う同胞に！ここに集いし皆々方にぃ！！
できるだけ事細かに伝えて欲しいとぉ！！
ぬぅえやあああああああああ！！」
フカミズは感極まった状態ながら、気丈に言葉を続けていたが、再び堪え切れなくなったのか、己の腹を気合い一閃殴りつけた。
しかし黙り込みはせず、凄味で縁取りされた目を見開き、直様 口を開いた。
「拙者はその様な事は自身の口で語られよと、取り合わずにいたがぁ！
今や それも叶わなくなってしまったぁあ！！
それ故、事細かに、余すところ無く、事の顛末から順に お伝えいたす！！
拙者は無実の罪を着せられたトシヒデ様と、
それに伴う 知ってはならぬナリカワ家の内輪揉めを、知る羽目になったスネエモン殿を連れ スネエモン殿の村へと向かった。
向かったは良いが、このままでは村に危害が及ぶは明らか、
拙者は海路による、サカイ本町への村民の避難を目論み、
甚だ面の皮厚き所業ながら、船の借用を求め本町への進入を試みた。
そこに 現れたは、気宇壮大 英俊豪傑 天下無双 フジオカ ヤスキヨ その人だった！
拙者は この命に代えてでもと、フジオカ殿に協力を願い出たところ、
フジオカ殿は、ろくに問い質しもせずに、敵であった拙者を信じ、船を出してくれる事を快諾してくれたばかりか、村民を救わんと助太刀 下さると申し出てくれたぁぁ！！
ぬぅえやあああああああ！！」
二度目の両拳をどてっ腹に炸裂させ フカミズは 尚も止まらず。
「そこに現れたリヨウに 事の有様を記した書状を託したなら、アオライを駆り 先鋒の敵五十騎に躍り掛かった！
戦法 鼬車と思われる、思われると申すは 拙者 アオライの俊足に置いて行かた上に、フジオカ殿の余りの早業と相まって、
親より頂いた 人一倍 よく見える この目を宝の持ち腐れとし、
五十の騎馬武者が吹き飛ばされて行く様は、遠目より暴風に小枝が吹き飛ばされる如しとしかお伝え出来ぬ、どうか許されよ！
その後、当然ながらアオライに遅れ村に辿り着くと、フジオカ殿は浜にて村民をなだめ、速やかに乗船させるよう努めておられた。
拙者がフジオカ殿を伴い村へ戻ると、砦の如く設えた箇所に立て篭もるトシヒデ様の前にヒデミツの本隊が到着した。
これを釘付けにし、村民の避難の時間稼ぎをする手筈だったが、
見抜かれ、敵は村民の居る浜へと向かって行った。
そこにフジオカ殿が立ち塞がった！！
ぬぅえやあああああああああ！」
三度目の拳が炸裂すると、フカミズは加速した。
「人の背丈を優に超える馬防柵を、アオライは二度三度と建屋の壁を蹴り 高々と飛び越え、その只ならぬ跳躍は フジオカ殿の槍をヒデミツの頭上に突き付けたのである！
だがしかし！何たる事かフジオカ殿はアオライの鞍上より吹き飛ばされたのだ！
その時の拙者には、一体何があったのか知る術は無かったが、ヒデミツには化け物が取り憑いており、フジオカ殿が吹き飛ばされたは、その力によるものだった。
同時にフジオカ殿の胸からは竜の如き火炎が上がり、一大事と思われたが それはアキヨリ殿の火炎であり、フジオカ殿を化け物の力から守ったと知ったのは、これまた後々であった。
するとフジオカ殿は火炎の力を借り、迫り来る敵兵を次々に討ち倒して行った！
その槍の一振りの威力は大山より吹き下ろす風が如し、
その素早さは天上を駆ける稲妻の如しだった！
これ まさに鼬車！敵は恐れをなし 退くと、フジオカ殿はアオライに飛び乗り、再びヒデミツに躍り掛かった！
ここでまた拙者の不甲斐なさを詫びさせて貰う！
フジオカ殿とアオライは、凄まじき素早さと歩幅で右に跳び、
それを見失った拙者は、やっと目に捉えた振り下ろす槍も 早過ぎて見えなかった。
更に渦潮に飲まれる如く、回り吹っ飛ぶ数名があったかと思うと、
その直後の凄まじき火炎の灼熱と眩さ、そして轟音に、拙者は再び目と耳をやられ前後不覚となった。
闇雲ながら音と気配を辿り、フジオカ殿の元へと向かい、やっと目が見えるようになると、そこには再びアオライの鞍上より飛ばされ深傷を負ったフジオカ殿があった！
ぬぅえやあああああああああ！」
フカミズの拳は止まる事を知らず連打される。
「拙者はフジオカ殿を馬防柵の中へ運ばんと、郎党と共に力を尽くしたが、敵は眼前に迫り万事休すと思われた。
だがアオライが立ちはだかり、フジオカ殿を守らんと、滝を遡る竜の如く身を躍らせ、その蹄を次々に敵の顔面に、腕に胸にめり込ませ、討ち倒して行った！
ぬぅえやあああああああ！
その天晴れと讃える他ない 千年の名馬を、事もあろうか！事もあろうかぁあああ！
奴等は鉄砲 飛び道具で殺めたのだぁああ！！
ぬぅえやあああああああ！
ここから先の一部始終は未だ拙者も信じられぬ故、見たままをありのままに お話しいたす！
ヒデミツなのか化け物なのか分からぬが、その指図により 再び浜へ向かう敵が現れると、フジオカ殿は確かに こう申された！
「サヤ！許せ！サヤ！俺を恨むな風 恨め！！」
と！！」
それはサヤに向けたフジオカの最後の言葉である。
真似た訳でもないのに、同じ声色 同じ音量で放たれた言葉は 確かにサヤへと届いた。
「深傷を負いながら浜へ向かう者共を打ち倒さんとするフジオカ殿を、引き留めようとする拙者の腕は いとも簡単に弾かれ、
再び追い縋ろうとしたが、フジオカ殿の姿はすぐそこに在りながら、浜に向かう敵に槍を食らわせた！
フジオカ殿の姿はその場 全てにあるかの様に、ほぼ同時に敵は血を噴き出し回転して吹き飛んだ。
拙者は助太刀せんと後を追ったが、フジオカ殿はアオライの亡骸と共に浜へと続く防風林の一本道にあった。
信じられぬ事だが、通り抜けようとする者共は刃を失ったフジオカ殿の槍に次々に斬り伏せられ、
気焔を発する黒き炎の如き鬼神の前に倒れ折り重なった。
フジオカ殿は民を護る鉄の城となったのだ！！
しかし それも いつまでも続くものでは無い、既に命に関わる深傷を負っていたフジオカ殿は、
駆け付ける アキヨリ殿の声を聞くと、胸を掻き毟り 苦しみ出された。
民を護る為 封じ込めていた痛みと苦しみを抑えきれなくなったのだろう、
それは！それは！見ては居られぬ程の苦しみ様であったああ！！」
「ああああああああああ！ヤスキヨさんああああああ！！」
サヤは声を上げ泣いた。
フジオカの臨終にも堪えていた叫びと共に感情を吐き出した。
しかしフカミズは悪びれる様子も無い、ありのままに伝える事 それこそが、
サヤの求めるものであり、フカミズの恩義に応える只一つの手段なのである。
「しかし、巨体な歯車の如き火炎と共に現れたアキヨリ殿に抱えられると、その苦しみは消え失せ、微笑んでいるとさえ拙者の目には見えた！
そうであるな！間違い無いな！アキヨリ殿！！」
一見 涙には見えぬ程に 塩水を放出するフカミズの目はアキヨリに向けられた。
「左様！！間違い無い！！
フカミズ殿！よくぞ！よくぞ！よくぞぉ！
伝えてくれたぁぁ！！」
ここに至るまで、ただ地に乗っていた裸足の右左は、力強く大地を踏みしめていた。
「ならばフジオカ殿との約束 果たせたとする！
元はと言えば 拙者が揉め事を持ち込まなければ この様な事にはならなかった！
御一同！拙者が憎かろう！
煮るなり焼くなり御随意になされよ！約束が果たされたならば、この命になど用は無い！！」
フカミズは両手をついて首を差し出した。
「違います！！」
フカミズは肩を掴まれ顔を上げた、前進すると透き通る決意を放つサヤの顔があった。
「あなた様は まだヤスキヨさんとの約束を果たしてません！！
この子にまだ伝えてはくれていません！！」
サヤの右手はフカミズの肩を掴み、左手は我が子の住まう箇所にあてがわれていた。
「ふぅわあああああああああああああ！！」
顔を隠し続け 感情を隠し続けた秀才は、喜怒哀楽などと仕分けられぬ感情を、
声で涙で、眉と鼻と口の形と、頬の色で、群衆の前に露わにした。
