移民の歌
アキヨリの肩が揺れている。
足は酔っ払いの様に千鳥足ながら、小刻みに 不規則な様で規則的に拍子を刻んでいる。
後に続くアクヤも同様に 踊る様に歩き、時折 左右に一回転する。
北門に集結した約 三百のサカイ軍は、
耳を塞ぎ、踊る総大将に眉をひそめる者、
アキヨリ同様に踊り拍子を刻む者、
門櫓の上で ただ門外を睨む者、三者三様。
「ガムランという南海の音曲らしいぞ。
音のでかさと 聞き慣れぬ鉄の楽器の音色を受け入れてしまえば、とろける様な心地良さだ。」
踊りながら門櫓の階段を上るアキヨリは、耳を塞ぐ者と門外を睨む者達に呼び掛けた。
「敵の奏でる音曲に乗ってしまわれたなら 士気に関わり申す！」
門外を睨む者 代表のダンザが総大将を たしなめる。
「そう言うなよダンザ。
フミさんの策を成そうとするならば、奴等と同調は必要不可欠…
おお！これは見事！南海の極楽浄土かこれは、なんと色とりどりの鮮やかさだろうか！」
門櫓の見晴台に拍子を刻む足を踏み入れたアキヨリは、門外から寄せる音と色の波の渦に頭上から巻かれ、
しばし天地が判別不能の心地良さに酔いしれた。
しかし いつまでも 恍惚としている訳にはいかない、ここは戦場なのだ。
感性 十割の状態では 音と色の波だった物を、
兵法家の理性は、水の引いた北門前の大通りに、一見 軍勢とは 到底 見て取れはしない、
ざっと見 四千の集団の有様を片っ端から 言語化して行った。
「距離は一町半 (約160m) 三人の踊り手、十四人の楽団を中心を取り巻く四千の軍勢。
踊り手に唐草の如き文様の金の冠、
派手な化粧をしていて 一見 南海の民かと思われるが、
化粧の下の顔つきや 衣装の下の体つきを思い測れば、日の本の女子だろう。
衣装は 緑 赤 金 一体何色が入り混じるか、観世音菩薩の如き艶やかさだ。
ここからは細かい文様などは見て取れぬな、是非 近付いてよくよく見てみたいものだ。
楽団が奏でる楽器がまた 興味深い。
柔らかく 頭の中に広がる様な 音色の音階を奏でるのは、
伏せた金属製の椀を 二列に七個ずつ並べたあれだな。
抱える程の大きさの物もある。
大きさの異なる同型の楽器が、高音 低音を重ね、厚みのある和音を奏でるのだな。
拍子を刻む楽器もまた金属製だ。
銅鑼と見た目は同じだが、これまた音色は柔らかく なんとも心地よい。
奏者と楽器は戦利品として全て俺が貰うとする。
取り巻く兵共であるが、実にみすぼらしい身なりだ。
ただの布切れかと思われる 衣服に、胴と草摺り陣笠は日の本の作りだ。
ただ みすぼらしい衣服 故に、多く露わになる肌は浅黒く、見慣れた形 故に 色が違和感として目に残る。
奴等が音曲に合わせ、けたたましい合いの手を入れる度に 奴等の表情と浅黒い肌に、赤い色が増して行く。
この音曲と舞踊はこれが目的なのだ。
麻の薬と合わせ 故奴等を昂りの極みに上り詰めさせ、
痛みも死の恐怖も感じぬ木偶人形と化し、この北門を打ち破る腹積もりなのだろう。」
誰に向けた訳でも無い 独り言のアキヨリの手にはフミからの巻物が広げられていた。
隣で独り言を聞いていたダンザは、軽く覗き込む素振りだけ見せて、結局 覗き込まない。
内容は前以て知っていたのだ。
「読まれましたか？」
「読んだ、実に面白い！」
「ならば 今すぐ仕掛けなさるか？！」
踊りと音曲を囲む敵同様に、堪えきれぬ昂りを隠せぬダンザに、アキヨリはタチの悪い悪戯な笑顔を返した。
「興奮するだけ興奮しておいて 中々攻めては来ぬな、ふふ、ふふふ！
抑えが効いているとも言える、指図が無ければ攻めては来ぬのだからな。
ふふふ、ふふふ！」
ダンザは呆れ顔を返した。
「何を考えているか顔に書いておりますぞ。
このまま日が暮れるまで眺めておる お積りか？」
「奴等を率いるタチバナ ヨシズミは、南蛮船が港を征圧するを待っている。
今や その南蛮船は三隻とも 木っ端屑だ！
あははは！あーはっはっはっはー！」
「いつまでも 征圧したとの報せが来ぬタチバナを指差して 高笑いを決め込む お積りなのでしょうが、
大手門に南門にも片付けるべき敵はあり、更に今なら機先を制し、タチバナの虚を突くに絶好の好機！」
ダンザの手に握られた鉄砲が、御主君あんたが やらぬ積りなら、俺が全員撃ち殺すと脅迫していた。
「分かった、分かったから それを撃ち放つのはやめてくれ。」
アキヨリは巻物に目を落とした。
今 広げられている所には フミの描いた 燃える様な翼を広げた 鳥の絵が描かれていた。
「ガルダであったな、印度の神話にある炎を纏い光り輝く神鳥だとな。
注釈にはビィタナーやらプラジャー何とかと言った 神の名前もあったが、
異国の名は容易に頭に入らぬので 後でゆっくりと読むとする。
重要なのはこの姿形なのだろう？」
「分かっておられるなら今すぐ！」
「分かった、分かった！
で、虚を突くべきタチバナはどこに居る？」
「軍勢の後方に。
タチバナは直接 下知する訳では無く、
楽団に指図して楽団の音曲が奴等の行動を操っておるようです。」
「見逃すなよ！」
「誰に申されておられるか？！」
アキヨリは無言の笑顔で「アンドウ殿にで御座います」と言ったなら、
張り出す門櫓の屋根の端に飛び、逆手で掴んだなら、そのまま両足を真上に蹴り上げる様に屋根の上に飛び乗った。
「それでは始めるぞ！！」
アキヨリは燃える水の入った腰の水筒を両手に握りしめた。
