最良の結果
汚れた寝巻きを纏った弾丸がフカミズの脇腹をかすり通過する。
「軽く当てるつもりだったのではあるまいな！」
次いでトシヒデ ヒデカツの間を身をよじらせ通り過ぎ、
ヘイクロウの背中のど真ん中に迫る。
「いつもの勢いが無いぞ！」
ヘイクロウはそうするのが当然と言った具合に 馬上の上半身を左によじり、弾丸の先端から突出する槍を躱し、
真後ろを向いた左手で 寝巻きの腰帯を掴み、
そのまま放っておいても暫く飛行する勢いに勢いを上乗せするように、前方へと放り投げた。
「余計なマネすんなヘイクロウ！！」
しかしキリュウの目はそうは言ってはおらず、そこに映るは 敵 総大将 ヒデミツの引きつり 脂ぎった顔。
「これで この下らねえ戦も終わりだ！！」
大将首を確信したキリュウは、肩をいからせ 肘を脇腹に密着させ縮こまった飛行姿勢から、
前方へ伸び上がり槍を持った両腕を突き出した。
「御屋形様 御免！」
それは下の方から聞こえた、しかしキリュウはいつも通り考え無い。
しかし この場合 考えるべきだった、先ほどヘイクロウに薙ぎ払われた馬廻衆が、
ヒデミツの騎乗する馬の尻に太刀を突き刺したのだった。
嘶き棹立ちになる馬に投げ出されたヒデミツに対しキリュウは、
いつもの槍を真横に構え直し、逃げる獲物を広範囲に捉える技が間に合わず、虚しく上空を通過した。
「しゃらくせえ！」
棹立ちの姿勢から、今度は尻を上げ 盲滅法やたらめったらに後ろ足を蹴り上げるヒデミツの愛馬の鬣を掴み、
そこを軸にして半回転したキリュウ弾丸の軌道は、
腰を痛打して悶え地に伏せるヒデミツへと修正された。
だがしかし。
「キリュウ！！」
「旋風！！」
二つの口に同時に 本名と通名を呼ばれたキリュウは、
標的へと落下する力の向きを、腰帯を掴んだ二本の手に引っ張り上げられ、上方へ修正された。
「てめえ等 何しやがる！！」
てめえ等とはヘイクロウとヒデカツであり、両者はキリュウの腰帯を掴んだまま馬首を返した。
「文句があるなら、もう一度あそこに放り込むぞ！」
ヘイクロウが言うあそことは、先ほどキリュウが位置していた、地に伏せるヒデミツの上の空間であり、
そこは四方八方から突き出された無数の刃の交差点だった。
「あの野郎をぶっ殺さなけりゃ えらい事になるんだぞ！」
キリュウが言うように、ヒデミツを殺害したならば、
ヒデミツを支持する兵達はトシヒデとヒデカツに恭順し、この場は丸く治るだろうか。
多数の死者を出す大乱戦を避けられるだろうか。
弔い合戦といきり勃つ者が多数現れたなら、ヒデミツの生死など結果を左右しないのではないか。
どの道大乱戦となるなら、ヒデミツ派の圧倒的 勝利という場合、その後に待ち受ける、
村民への皆殺しという迫害 は避けられはしないのではないか。
「旋風よ これで良い。」
敵に背を向けながら敗北感を微塵も匂わせぬヒデカツは、立ち上がれぬヒデミツに憐れんだ視線を向ける。
「手を貸せ…立ち上がれぬ…ぐぐっあ！
腰の骨が折れた！」
馬廻衆が わらわらとヒデミツを囲み、肩を組んで 持ち上げ 馬に乗せようとするが、
ヒデミツが激しく痛がり要領を得ない。
「馬になど乗せるな！お前たちが抱えていけ。
退け！退け！こんな所に居られるか！！
一歩一歩をおっかなびっくりの退却が始まった。
殿を務めるのは、断固ヒデミツを裏切らぬと ヒデカツに宣言した一人の馬廻衆だった。
殿ならば退却の祭に最後方にいなければならない。
そうする事は、敵の前に進み出る形になる。
「トシヒデ様、ヒデカツ様、我等は退却いたす。
貴方様達を信奉する者達が、ここに残りたがるかも知れぬが、それに手出し致さぬ。
致さぬ代わりに我等の退却にも手出し無用とされよ。」
それはヒデカツが最良とする結果だった。
