それには及ばんは 共通の決まり文句
波と海風に運ばれ堆積した砂が小高い砂丘を形成している。
そこに林立する黒松と、その間を駆け抜けるフジオカとアオライが一町 (約110m)先に見下ろすものは、
まず 村民 老若男女 約四百、
そして砂浜に乗り上げられた小型の漁船が七艘、
そして漁に出た事を咎め 喚き散らす若者と、
それをどう収拾したらよいかと思いあぐねた様子の騎馬武者が一騎。
それ等を目にして総括するのは黒松でもアオライでも無く、人間であるフジオカである。
「村民 全員が未だここにあり、船が七艘あるならば、
あの若者が言うように、二十程 あるべき漁船の残りは漁に出ているのだろう。
更に言うなれば、今ある七艘で女子供をサカイ港に送るべきを忘れる程に混乱しており、
あのトシヒデが差し向けたと思われる一騎は、群衆を束ねる経験に乏しい一兵卒。
ならば事の有様だけ伝えに早々にトシヒデの元へ戻らぬか。」
同年代と思われる一騎に、位置的にも精神的にも上から見下ろしたフジオカの視点は更に上昇した。
丘の突端からアオライが跳躍したのである、
五尺(約150cm)程の段差ならば、フジオカが 息を合わせずとも、
アオライが勝手に平地を行くが如く通過するのである。
「皆の者！フジオカ ヤスキヨである！」
砂浜にある皆がその声に反応し、アオライが着地し 撒き散らす砂を目にした。
それだけで先程からの周章狼狽振りは大幅に沈静化したようだ。
度々 村を訪れたアキヨリを追ってフジオカも度々訪れ、
両者が砂浜で繰り広げる天変地異の如き槍稽古と、
村民に対しては、目上には慇懃に、目下には慈しみ接する、
武勇と人柄は村民の知るところであった。
「フ！フジオカ！」
しかしトシヒデの命により、様子を伺いに来た一騎は狼狽えに狼狽えた。
しかし「フ！フジオカ！」と呼ばれた当人はそんな様子など気にも留めず、
村民の眼前にアオライを進め言い渡した。
「漁に出た者はいつ戻るか？！」
村民一同 誰が返答したら良いかと 顔を見合わせるが、
村民の命を背負う自負がある 例の若者が口を開いた。
「もう日も暮れる！とっくに戻ってもいい頃なんだが 船の影も見えねえんだよ！」
フジオカは 落ち着けとも言わず、ただゆっくりと頷いた。
「皆の者 よく聞いてくれ、この村にいわれの無い危機が迫っているのは承知しておるだろう。
しかし案ずるな、我等が大提督トバ スミトモが船団を率い、間も無くここに到着する。」
村民一同の表情が見る見る和らいだ。
「大提督と言われるがスミトモは大海賊だろうが！」
「違いねえ！あはははあははは！」
軽口を言う者が現れると、笑い声もちらほら聞こえる程になり、
フジオカの群衆を掌握する第一段階は完了した。
「だが スミトモをひたすら待つ程の余裕は無い、
今我等がやれる事をやらねば、人事を尽くして天命を待つ事にはならず、天も我等を見離すというものだ。
ここに七艘の船がある、まずはこれに 乳飲児とその母が乗られよ。
次いで御老体の皆様方…」
「儂ゃまだ乗らん！」
「儂もじゃ！スミトモの海賊船に乗りたい！」
年寄り達は皆より先に窮地を脱するを拒んだ。
それにより フジオカは村民を守り抜く決意を一段上乗せし、雲を見下ろす高さに達する。
「御老体方 承知致した、ならば若い順から落ち着いて乗船するよう願う。
船頭はアザエモン達が勤めよ。」
アザエモンはアキヨリが村に滞在する間 ずっとくっついていた時には大人 大半が子供である。
齢十五ながら操船も巧みにこなす、同年代の束ね役は、
今この場合の船頭役に打ってつけであるといえる。
しかし当人の意思は違ったようだ。
「俺も残る！逃げるのは嫌だ！」
「ならん！！」
しかしフジオカの迫力には遠く及ばず、「ならん」の一言で老若男女の若女を乗せた漁船はサカイ港へと漕ぎ出して行った。
「さて問題はこれからだ、村民をこのままここに置くか、村の中に置くかだが。
ヒデミツとスミトモ どちらが先に村に到着するかが判断の分かれ目だ、
港から ここまでスミトモならば四半時(30分)と言ったところか、
ヒデミツの軍勢の到着はフカミズに尋ねれば良いな。
おい お前フカミズを呼んで参れ、流石にもう着いたであろう。」
フジオカのお手並みを、半ば感心して半ば惚けて見ていた 様子見役の一騎は、
無視され続けたフジオカから突然指図され、ハッとなって馬の腹を蹴った。
「それには及ばん！」
松の防風林にフカミズの姿があった。
「フジオカ殿、知りたいだろうから教えてやる！
ヒデミツの到着は四半時のそれまた半分 (15分と思って下さい)と思われよ！
海賊殿はいつお着きになると思われるか？！」
段差を飛び降りる馬術の無いフカミズは大声を代用した。
大声が止むと、海の上を北から半鐘の音が近付いて来るのが聞こえる。
スミトモは半鐘を連打しながら向かって来ているのだった。
「早い！流石スミトモ！半鐘の音から断ずるに、僅かに遅れるが ほぼ同時刻であろう！」
「承知した！何と頼もしい事か！
これで拙者の策は定まった、フジオカ殿は如何か？！」
「決まった！」
「ならば こちらに来てくれ！少々 声がくたびれた！」
