二通目の決意
一斗樽 十個分の黒色火薬の爆発がもたらした 様々な現象は、閃光 衝撃波 地響き 水飛沫の順に消え失せた。
そして残ったのは 攻め手 守り手 南門にある全ての者を泥水の中に放り込んだ様に視界 零とする、もうもうと立ち込める土埃と、
それを押さえ付ける様に、水飛沫となり舞い上った 水路の水が重量に従順になり降り注ぐ豪雨だった。
「しかし しつこい土煙よ、これが収まるを待つべきか、今 行くべきか…」
先陣に進み出たヒサハルは、丸太の隙間から土埃の先にあるべき、
破壊された跳ね橋と 町を南北に貫く大通りを思い浮かべる。
破壊されもう無いのだから、あるべきと述べるのは いささかおかしいが、ここに引っかからず先に進むとする。
「この様に 迷う事 すなわち、果断に進み攻める場合の利と機を失したのだ。
ならば 土煙が去るを待ち、明らかになった道を行く利をとるべし！」
生死 勝敗の狭間にあり、選択を迫られた場合の最悪の選択は、選択せずに迷い続けるという選択である。
ヒサハルは待つを選択し、飛車角の一足飛びでは無く、歩の一歩を踏み出した。
静かだった、守り手のアキヨリ達もこの土埃に打つ手無しなのだろう。
「ドーマン！！」
そうでも無いようだ。
そう叫ばずとも術を使えるのだが、叫んだ方がより良く見える気がするアキヨリは、
自慢の千里眼で土埃を貫き、敵陣を自慢の槍で貫く為、
門櫓を下り 今や敵と己を隔てる物は土埃だけとなった 南門の内側に散乱する、
先程まで跳ね橋を形作り隆々と起立していた丸太の上に立っていた。
爆発後の僅かな静寂は門櫓から元 跳ね橋の丸太の上までの移動時間だった。
「胸が痛む！どれほど意匠を凝らし、どれほど苦労して建造したか！
申し訳 御座らんギンザブロウ殿！ワシノミヤ組の皆々！
このアキヨリの不甲斐なさにより この有様となったからには、このアキヨリが城門となるまで！
しかし！しかし爆発に乗じて 多々良の力で土埃を巻き起こしたのだが、なぜ土埃の向こう側が見えんのだ！
これでは俺も身動きとれん！
あれ程 修練を重ね身に付けた術が俺を見放すと言うか？！」
自ら作り出した土埃を貫き、敵陣を見るつもりが、フジオカの後ろ姿を見るといった誤作動を起していた自慢の千里眼は誤作動すらしなくなっていた。
「ゥワキヨリ様！危のう御座います！！」
矢面が大好きな主君を色を失い追い掛けて来たトウシチロウだった。
両腕で後ろから抱え込み、後陣へ引きずって行こうとしたが、右手中指がアキヨリの口に入った。
「指が火薬 臭いわ！余計な真似をするな！鉄砲の配置は済んだのか！！」
「万事整えて御座いまあああああああ！！」
「ぬぐわあああああああああああああ！！」
両者の喚き声は斜め上から突風と共に飛来した二本の足に蹴り飛ばされ、もんどりうって吹っ飛んだ事に由来する。
「リヨウ！何をしておる！フジオカを連れ戻せと申したのが聞こえなかったか！！ああ？！」
アキヨリの(ああ？！)は、後付けして凄む為のものでは無く、
蹴り飛ばしながらアキヨリの頭と肩を掴むリヨウの足に結ばれた書状を見つけた(ああ？！)だった。
元々 書状は二通あった。
一通目はスミトモ宛であり既に届けられ、二通目はアキヨリ宛であり、たった今届けられた。
差出人はフジオカ ヤスキヨである。
アキヨリはその事実を 結び目を解く前に感じ取っていた。
この様な経験は二度目であるが故であり、それ故に文面に目を通すまで認められずにいた。
一度目の場所はホウライ山であり、差出人は兄アキマサからだった。
「フジオカアアアアアアアアア！！」
アキヨリがフジオカ コウジュウロウ ヤスキヨの名を絶叫する理由を、
意外な事ではあるが、ナリカワ本陣であるワンナ寺にある、スネエモンに宿舎としてあてがわれた例の小屋に、
ナリカワ トシヒデが連行された5時10分に遡り追って行くとする。
