物言う花と白い羽と鎌鼬とラジオと
二枚の羽は二手に分かれ飛ぶ、一枚は真っ直ぐ南を目指し曲がりくねった大通りを行く。
「フジオカ様はこちらに！」
無論 音声は届かぬが、人知を越えた力と信じ合う心がフジオカを導く。
「承知いたした！」
俊足を一枚 上乗せしたアオライが羽を追い、単騎フジオカが隊を離れる。
「騎馬隊の皆様はこちらに！」
残る一枚は西を目指し騎馬隊を導く。
フジオカ隊の副将を務める大俠客ニキチは、迷い無くそれが当然の如く、
フジオカに勝るとも劣らない統率の意識を隊の隅々に行き渡らせ掌握する。
そのニキチだが突如 白昼夢でも見るかのように、天空に目をやり焦点が定まらない。
「む？！これは？！物言う花よ、これは我等の成すべき数々か？！」
物言う花とはニキチがフミに名付けた 少々 賛美の過ぎた あだ名である。
「左様で御座いますニキチ様！」
しつこい様だが 無論 音声による意思の疎通ではない。
今度は意思の繋がりだけでは無く、フミはいく枚かの映像をニキチに見せたのだった。
今まで やった事など無い術であったが、大手門の物見櫓の見晴台という高所にあり、
高確率で手すりを乗り越え落下する程に南門の敵味方に集中する彼女は、やれて当然の如くやってのけたのだった。
見晴台の柱に自分自身を紐でぐるぐる巻きに縛り付けたフミがニキチに見せた映像を順を追って挙げると。
先ず職人街の西に位置する鍛治工房の脇の水路、その工房の建屋の壁には弾痕が数カ所あった。
次に職人街の中央付近に位置する水門が三箇所。
最後に職人街の東にある資材置き場、そこには製鉄に必要とされる木炭の材料である薪と、
樹皮がついたままの 定尺の十八尺 (約5.45m)に切り揃えられ、立て掛けられた一見するに百を超える丸太があった。
太さはまちまちで 中には二尺 (約60cm)を超える極太の物もある。
その丸太をナリカワの兵が次々と水路に落とし、何処かへ運ぼうとしているのか、勝手に開けた水門の水流に流している。
声をからし指図しているのはイシカワ ヒサハル。
無論ヒサハルのかれた声はニキチには聞こえていない。
そのヒサハルが丸太を運ぼうとする何処かの映像はフジオカの眉間へと送られていた。
「む！彼奴はシッカワ タカツナ！」
大通りを四町 (約430m)程進んだ先にある 水路の交差する地点では、シッカワ隊が何かを待つように川上を一様に見つめている。
「タカツナ様！来ました！丸太が来ました！」
無論 シッカワに報告する兵の声はフジオカには聞こえていない。
報告する声を聞いたシッカワは何かを確信した顔で呟く。
「流石はヒサハル殿、前回この南門を攻めた際に 門を破るには至らなかったが、
つぶさにこの町並みを検分し、城門を破壊する為の策を講じるとはな。
このまま水路を引いて運べば アキヨリとて容易には水中にある丸太を燃やせはせぬだろう。
後は兵に丸太を背負わせ 次々に奴等が城壁と頼る土蔵の前の堀の投げ込んだなら、
瞬く間に土蔵を超えるに叶う高さに迄積み上がるであろう。
儂とて この様な難儀な攻城戦を強いられるとは思いもよらなかった。
急な出陣だったとしても、ろくに城攻めの備え無く戦に臨んだ失態を胸に刻み戒めとせねばなるまい。
勝利の後というものは己にとって都合の悪い事は忘れてしまうものだからな。
もう一つ忘れてはならぬのは、儂は少しでも手柄を立て発言権を強め、
此度の論功行賞にてスミトモ殿の助命嘆願し、恩に報いねばならぬのだ。
まあ あの抜け目の無さでは負けたとて囚われはせぬか。」
シッカワが確信するは勝利だった。
シッカワの兵は手筈通り この先の水路の曲がり角に丸太がつっかえ無いように、構えた長槍を突き刺し導く心構えを胸に、
ようやく姿を現した丸太群を待ち構えていたのだ。
「ニキチ様！騎馬隊の皆様！今で御座います！」
「応！！物言う花よ！」
とニキチ
「お嬢！はいな！」
と騎馬隊の面々
「何ぞ？！アキヨリの術か？！」
フミの声は職人街にある者全てに届いたのか、
シッカワは兜により左右のせばめられた視界を補おうと、
首を大袈裟に振り 辺りを見回すが 見えるはずは無く、
むしろ見るべきは流れ来る丸太群だった。
「タカツナ様！！」
長槍を構え丸太を待っていた兵が、咄嗟に現状を言葉に出来ず ただ主君の名を呼ぶと、
呼ばれた主君タカツナは 振り向き有り得ぬ物を見た。
「皆の者 下手に手を出すな！！」
シッカワが手を出すなと下知するのは、
ニキチ達が開けた水門により激流となった水路の水流に、気が触れた様な勢いで迫り来る丸太群を目にした為である。
「彼奴らは全て お見通しなのか？！」
水飛沫を避けようと手をかざすシッカワの指の隙間では、曲がり角を曲がりきれず丸太群が次々に護岸の石垣にぶつかり暴れ狂う。
「フジオカ様！今で御座います！！」
「おおおおおおお！！」
水飛沫など避けるべきでは無く、避けるべきは暴れ狂う丸太群の中を突っ切り眼前に迫る、
振りかぶったフジオカ ヤスキヨの槍だった。
