とかくこの世は無責任
誰が招集した訳でも無い。
誰からとも無く一人また一人と本堂に重鎮達が集まり、
一つまた一つと自分達の上に重りを乗せて行き、その重りが九個になった時 あまりの重量に耐え切れずに口を開く者があった。
「これは城攻めか？」
その一言は九名の口に掛けられた閂を外した。
「敵は多く見積もって三千！城でも砦でも無く戦場はサカイ、そうであったな！」
「そうじゃ話が違う！凄まじき数の鉄砲！城壁の如き土蔵！北門に現れた敵は二千は下らぬ、南門にも三千近い兵が現れたと申したな！
更に港では赤々と天まで届く炎が燃え盛っておる、あれは我が水軍が燃えているのであろう！
サカイには一体 何万の兵が居ると言うのじゃ！」
「シジマの残党をアキヨリがそそのかし立て篭っておる、五万の軍勢で脅しつけたなら白旗を上げ命乞いをしてくるであろう。
歯向かって来たところで討ち取るは容易く、手柄を上げる絶好の好機である と申したのは誰じゃ！」
「シジマの残党だけでは無い、ヤツガサトのサカキバラもおったぞ！」
「オウミのカガ家を打ち倒すに手を焼いた 顎の若僧もおった！」
「オウミのカガ、イセのセイゲンジ、これらを聞いたなら 嫌でも思い出す者があるであろう！」
「オオガ ジブダユウ コレマサ！」
本堂に居並ぶ者全ての頭に浮かんだ名であり、実際に誰の口もついて出はしなかった。
理由はあまりに荒唐無稽であったからである。
オオガ コレマサ その人物を一言で表すならば死人である。
フナオカヤマの合戦で敗れたオオガ家の当主であり、アキヨリの父アキナガの追撃を受け討ち取られ、コウヤ山の供養塔の下を今の住処とする。
その死人であり 生きていれば当年取って八十七歳の老人の名がなぜここで挙げらるのか、
それは オウミのカガ、イセのセイゲンジ 、そしてアキのナリモト、その三者の一斉蜂起を影で操り、オアイ ミナヅネを窮地に追いやった黒幕とされているからであり、事実その姿を目にした者が後を絶たない。
更にその目撃談は奇怪な事に、フナオカヤマの合戦から三十年を経るにつれ徐々に若返っていると目撃者の口々が一様に語っていた。
「オオガが影で糸を引いていると申されるか？」
先程までの上ずった感情的な声との対比で、感情を押し殺しドスの効いた声が余計に低く重く響き、
声の出所を見ずにいられぬ 諸将が目にしたのはギラつくヒサハルの両目だった。
「違うと言うかヒサハル殿、そう言い切れるか？！
サカイを探る役目の 主の乱破衆が見落としたのでは無いか？！
それとも知っておって我等を謀ったか？！」
「なるほど、ならば南門のヒサハル殿らしからぬ蛮勇にも納得が行く。
ナリカワの世を脅かす者があるなら我等は命懸けで排除する覚悟じゃ！
しかし隠し事をされ 得体の知れぬ敵と戦えと言われれば、主に付き合う義理も無ければ、命を懸ける義理などない！」
ヒサハルの押し殺していた感情の蓋の重りが取り除かれた。
「兵を退くと申されるか？！
主等の小綺麗な具足を見てから物を申せ！
矢面に立つ度胸も無く！千に値する強者と相対する覚悟も無く！
己の利にばかりに目が眩み見えなくなっておるか？！
シジマ アキヨリは稀代の謀将であるぞ！三千の兵を幾万に見せかけ、商人街を難攻不落の城塞に変える事などお手の物だ！
三千の兵 サカイに立て篭もる と耳にしたなら、サカイの財を駆使し如何なる策を講じかと 身震いするが真っ当な武士であろう！！
己の日和さ加減を棚に上げ、敵が手強いとなったら都合の良い筋書きをでっち上げ、それに責任をなすりつける者を拙者は武士とは呼ばぬ！」
「吐かしたな！己の拙攻で敗れた責任を棚に上げているのは主の方であろう！」
「如何にも！敗戦の責は拙者にある！」
「否！」
上半身をはだけ濡れ鼠のシッカワ タカツナが本堂の戸を開けるなり ただ一言声を張り上げた。
「ヒサハル殿の苛烈な攻めが無ければ 我等の敗れ様は更に惨憺たるものであったであろう。
奴等は何らかの手段で町中を凄まじき速さで走り、瞬く間に守りの要所に現れ消えたのだ。
儂の攻めた北門 そして南門さらに東の本陣と打ち破られ、我等は明日の朝日を拝むことは叶わなかった筈だ！」
「その様な身なりで良く申せたなシッカワ殿！
敵の策に翻弄されておきながら講釈を垂れるとは片腹痛いわ！」
「だから恥を忍んでこうして現れた。
講釈などでは無い、オオガがどうこうと考える前に、この戦に臨む心構えに保身が混じり入っていなければ当然に行き着く答えでは無いか？！」
「愚弄するか！！」
「いいや、ただ兵を退くというなら それなりの覚悟をめされよとだけ言っておく。
御館様の御達しも無く こうして集まり、ある程度 同意する者を確認したなら示し合わせ兵を退く積りでいたのであろう？」
「ぬぬぬぬぬぬ！」
険悪な黒い渦が本堂に充満しつつあった、しかしすぐさま渦は快活な覇気に吹き飛ばされた。
「軍議が熱を帯びておるな！儂も仲間に入れてくれ！」
若々しく張りのある声に心当たりの無い面々は、声の主であるヒデミツを目にして心情をかき混ぜられた。
シッカワなどは肩に置かれたヒデミツの手から伝わる命の躍動に込み上げるものの大きさに戸惑い猛るのだった。
