反省会
(勝って兜の緒を締めろ)と言うが、アキヨリは締めるどころか兜自体を脱ぎ、脱ぐどころか髷も解き髪を風になびかせていた。
櫓の上の風は昼間の雨に湿り気を帯び、初夏を思わせる温む南風を堪能する為だった。
「勝鬨が聞こえる、スミトモも勝利したようだ。
当然と言えば当然、ニリカ様に出会ってからというもの 人が変わったが如く戦術の備えに明け暮れていたからな。
フミさんアクヤに乗って駆け付けてやってはどうか？何よりの労いとなるだろう。」
見晴台の手すりに寄りかかり、四季を愛でる風流人となったアキヨリとは違い、
フミはその横で手すりを握りしめ、未だ兵法家としての気迫を解いてはいない。
「あの者達は明日も攻め入って来るでしょうか？」
フミの言う あの者達とは、重い足を引きずり うつむき歩き 本陣へと引き上げて行く、シッカワとヒサハルの両軍だった。
「士気の下がり様は 取り返しがつかぬ程だろうな。
しかし退く訳には行かぬだろう、
このまま退いたなら この敗れ様は諸大名の知る所となり、ナリカワの政権は瓦解する。
それに奴等にはまだ打つ手が残っている、フジカワの手腕ならば立て直が可能だろう。
ところでフミさん、スミトモの所へ行かぬなら 一つ本日の戦を総括してはみないか？」
「はい！あたくしアキ様の目から見た本日の戦いをお聞きしたく存じます！」
目覚め始めた才能というものは、宿主に渇きを覚えさせるものだ。
フミはアキヨリから降り注ぐ恵みの雨を瞬く間に吸収するだろう。
「総括すると言っても ああすれば良かった悪かったなどと 一々 振り返るのでは無く、
敵味方 双方にあった決定的な勝機を探り出してみよう。」
「え？！その様な機会が双方にあったのですか？」
「あったよ、敵の勝機ならすぐ分かるよね。」
「はい、先ずは水軍の到着を待ち全軍の足並みを揃えたなら、寡兵のあたくし達は対応出来ませんでした。
しかしそれは あたくし達とて順次 各軍を撃ち破る策がありましたから中々難しかったかと思います。
それにしても あのお尻の絵は敵ながら気の毒…ぷぷぷ。
次に大手門にあたくしとアキ様だけどなった時、アキ様の陽動に惑わされず真っ直ぐ攻め入ったなら 防ぐ手立てはありませんでした。」
「そうだね、でも その手は こちらの勝機にも繋がるのさ。
俺が巻物をあるだけ持って ジンキチの代わりにワンナ寺に行って 兵糧を燃やし尽くせば こちらの勝ちだった。」
「それは余りに危き手で御座います。
ワンナ寺に兵が多数いたならば アキ様の命を危険にさらしますし、
アキ様が陣中にあったなら 我が軍の力は何倍にもなるのです、
アキ様不在 それは兵の身にも危険が及ぶ事になります。」
「うん、だが互いに そんな手を打つ度胸は無かった、ただ一人 肝が座っていたのは イシカワ ヒサハルだったな。
奴の果断さには、北 南 東 と順に撃滅させた後、
全軍を以って港へ集結し敵 水軍をぶちのめしてやる策の段取りをぶち壊された。
敵ながら天晴れと言うべきところだが、俺もまだまだ青二才、まだ腹がむかつき讃える気にはなれん。
ついさっきそこを通ったな、ダンザに追い回されながらも、まだ微塵も その戦意 衰えてはおらぬ様子だ。」
アキヨリは右肩に左手を添え、ついさっきドーマンで捉えた、大手門をギラつく両目で睨みながらワンナ寺へと向かう泥塗れのヒサハルの姿を思い出した。
そのギラつく両目はワンナ寺本堂に居並ぶナリカワ軍諸将へと向けらていた。
