志津川でなく後川とします
北門に布陣した将 シッカワ タカツナは忌々(いまいま)しげに鉛色の空を見上げた。
「降ってきおったな、陣幕も足りぬ このまま夕刻まで惚けておったら兵は濡れ鼠じゃ。
水軍など待たず今すぐ攻め入ったならばどうかとフジカワに遣いを送れ。
しかし気に入らぬ偉そうに見下ろしおって。」
彼の台詞に一つずつ注釈を付けるとする。
陣幕が足りない理由であるが、戦に必要な物資を運び、備え万端整えるのが本来の目的だったトシヒデの軍が敗れた事により サカイ軍に徴収されていたのだ。
フジカワに遣いを送れと言っていたが、本人を目の前にすれば フジカワ殿と敬称がつく。
偉そうに見下ろしおってと言ってのは雨雲では無く、彼を見下ろしていたのは北の上町台地から続く、高さ五十尺( 約15m)幅二十尺(約6m)の水道橋である。
建造物に見下ろされたと感じる程の気位の高さは、ミノ国オワリ国を合わせた、濃尾五川と称される、
ナリカワ、フジカワ、イシカワ、セキカワ、シッカワ
に名を連ねる名門の当主であるが故である。
「武辺者、中々に手強い、しかしやや短慮、北門に配されたは好都合。」
そう評するはドーマンの術で北門の布陣を探るアキヨリ。
更に北門の有様を語るならば、門の外には貧民街があり、富まぬ者が住む理由は低地であるが故である。
北にはヤマト川が流れ、一度氾濫すれば水浸しになった。
今は堤防が築かれ予報の大水でなければ決壊しないのだが、決壊した場合は予報の大水故の大事になり本町への非難を余儀無くされていた。
貧民街とヤマト川の間には、全長半里 (約2㎞)幅五町 (約550ｍ)の細長い葦原があり、
ナリカワ軍シッカワ タカツナの陣はそこに敷かれていた。
背後にヤマト川を背負う形になり、戦術的には退路を確保するに難のある地形である為、武勇に優れ実績のあるシッカワが選ばれた訳である。
無論アキヨリを喜ばせる為では無い。
しかし事実 喜んでいるのだから仕方ない。
「シッカワ殿、久方ぶりで御座るな！
生憎の天気に難儀しておるだろうと 拝借した陣幕をお返しいたそうと参上仕った！」
大喜びの姿は、北門の門櫓を飛び越え屋根の上に現れた。
「相手にするなよ、陣幕など返す訳が無い、どうせ我等を嘲り挑発する積りじゃ。
土蔵に隠れ鉄砲を撃つ馬鹿の一つ覚えを狙っておるのであろうが見え見えじゃ！」
貧民街を挟んだ遠目にも、からかっているのが良く分る動きと言葉の抑揚が、企みありとシッカワにでさえ見抜かれた。
「しかし利子もつけずに返すのも忍びない、それ故心ばかりにシッカワ殿の凛々しき有様を描かせて頂いた、御覧下され！」
そう言うや否やアキヨリは足元の何かを蹴飛ばした。
何かは転がり屋根から門の前に垂れ下がった。
何かなどと言う必要も無く、陣幕を返す、絵を描いたと言うのだから、シッカワが描かれた陣幕だった。
垂れ下がり広がる陣幕に、まず巨大なシッカワの上半身が現れた。
「おお…」
思わずシッカワが感嘆する程の鎧武者だった。
「んぎぎき！ぎぎ！！ぐぎゃあ！！」
次いで思わずシッカワが卒倒寸前までに怒り狂う出来栄えの下半身が現れた。
腰をひねり斜め上に可愛げに向けた丸出しの尻に菊の花が一輪挿しになり、(白磁白痴花活け菊一輪)と銘打たれいた。
「如何で御座るか、シッカワ殿！」
武士という生き物は面子を第一とする生き物である、主をコケにされた六千の兵の怒りは沸き立ち、
何かの拍子に、夕刻まで待機との命を無視し今にも北門に殺到する程に上り詰めた。
何かの拍子に一番手っ取り早いのは主シッカワの(攻め懸かれ)との号令である。
「とどまれ！！見え透いた戯れ事じゃ！！」
シッカワ タカツナは何かの拍子では無く、額の血管を露わに見事な将帥ぶりを発揮して兵を御した。
敵の挑発をいなし やり過ごした見事な一軍を待っていたのは、あての外れた策士アキヨリの歯嚙みでは無く。
「撃てぇい！！」
背後からの一斉射撃だった。
