ひとまずの終幕
東 大手門から東北の角地に、船を操り鉄砲隊を運んだスミトモの子分ハンザイモンは、
この一戦に決着が着く迄 遊んでいた訳では無い、主だったスミトモの子分は 操船のみならず 槍術 剣術 馬術に飛び道具まで、そこいらの侍を凌ぐ腕前である。
誰かに手ほどきを受けた訳では無い、海賊の本業にて強奪したなら、いじりまわしてみたくなる好奇心からくる結果である。
ハンザイモン他数名の海賊達は、その自慢の鉄砲の腕前を鉄砲隊にまじり披露していたのだ。
敵が引き上げたとなっても彼等には一つ仕事が残っていた、それは負傷した兵をシュウテツ医師の元へ運ぶ事である。
「揺らしちゃいけねえ奴、一刻を争う奴はいねえかい？！」
ハンザイモンはそう声をかけながら、水路に浮かぶ船へ向かい土蔵の二階部に架けられた渡り廊下を走る。
「こっちは三人！止血も済ませた！自分で歩ける！」
「我が隊には負傷者はおらぬ！」
などと小隊を率いる足軽大将 達から返答があり、思いの外少ない負傷者と、死者や重傷者の無い事にハンザイモンは胸を撫で下ろした。
「しかし あんな凄え撃ち合いで これだけの怪我人で済んじまうなんざ、流石はギンザブロウのおっ建てた土蔵だよな。
それより何よりダンザの奴が 偉そうな奴等を片っ端からバン バン バーンだもんな、
奴等隠れてやがったのにどうやったんだいありゃ。
お？！噂をすりゃアレだ、おーいダンザ！」
やや身を屈め土蔵の二階の窓から出て来たダンザが声をかけたハンザイモンを見た。
「こちらの怪我人は 恥ずべきだが この俺だけだ。
討ち死にした者の報告は無いが そちらはどうであったハンザイモン。」
「うわあああああああああああああああ！！」
原形を留めぬ死体を見ても、眉ひとつ動かさぬハンザイモンが腰を抜かした。
「何だ？そんなにひどいか？もうそれほど痛みも無いのだがな…
おお！これは驚きだ！俺自身の顔も見る事が出来るぞ！
はっ！何という事は無い、これしきで腰を抜かせば海賊など たかが知れているという事になるぞ。」
「いきなりだったからだよ！でもそんなことはどうでもいい。
撃たれたのか？！すぐ医者んとこ連れてってやる、俺の手掴め！」
「かたじけない、しかし心配無用だ。」
柔らかく微笑むダンザは、渡り廊下の手摺りを軽々と飛び越え、水路で待つ船に迷い無く着地して、揺れを軽くいなし、腕を組んで船べりに座った。
「カギノスケ殿 すまぬが鉄砲の面倒お頼み申す。
ドウゼン此度の事 恩に着るぞ！」
見上げるダンザの先に、手摺りから身を乗り出し見送る二人がいた。
「合点承知！鉄砲の事は任せとけ、余計な心配無用だぜ！」
「恩に着るとは可笑しな事を言う、お前はお前の力で立ち上がった、俺のやった事は何も無い。」
ダンザはカギノスケに笑顔で返答し、ドウゼンには一言だけ返答した。
「不安だった お前が来てくれるまで。」
そしてくるりと背を向け。
「ハンザイモン早く頼む！」
開け放たれた水門からの押し寄せる水に押され、 船らしからぬ速度で走る、怪我人を乗せた船を見送るドウゼンは、小恥ずかしさが小さくなる船の姿と比例しておさまると、ふと疑問にとらわれた。
「敵が引き上げというに、何故フミからの半鐘が鳴らぬ？
未だ大手門の敵は引かぬということか？
まさか大手門の敵は陽動では無かったのか？！」
ドウゼンの懸念はある意味的中していた、大手門の跳ね橋は先程から下ろされていたのだ。
しかし敵に破られて下りたのでは無く、下ろしたのは、鬼門に向かう諸将から一人 大手門に残ったフジオカ ヤスキヨだった。
なぜその様な危険を冒す必要があるのか。
それは炸裂音を伴う鬼門の攻防とは打って変わった、静寂の攻防に終止符を打つ為だった。
大手門のナリカワ軍を率いるイシカワ ヒサハルは、名うての戦上手である。
もちろん 陣形 うんぬんの戦術に長けているのだが、彼の強さは駆け引きにある。
相手の心情を的確に捉え、攻めると見せ攻めず、攻めずと見せ攻める。
今回の大手門の攻防にはうってつけの将であるといえる。
元よりトシヒデの負傷兵をこれ以上攻め込ませる気などないヒサハルではあるが、
才気あふれる経験少ないフミは絶えず揺さぶりをかける敵の動きに、鋭敏すぎる感性故に折れかけた、しかし折れなかった。
「開門！！」
一言だけ告げ、たった一騎立ちはだかるフジオカに今度はヒサハルが脂汗に塗れた。
それはフジオカに助けられた物見櫓の上のフミも同様である。
フジオカの名を呼びたかった、しかしそうしたなら指揮官の動揺を敵に悟らせ 付け入る隙を与える。
全身に力を込め見守る他は無い。
「何を企むか？！」
フジオカを睨むヒサハルだが、何も企んでなどいない、じれったさに我慢出来なくなっただけだ。
無造作に一歩一歩迫るただ一騎の鬼武者はサカイの街明かりを背負い、巨大な影をナリカワ軍に投影した。
「退け！陽も落ちた、猪武者の戯れ事に付き合うことも無かろう！」
努めてゆるりと退いて行くナリカワ軍を見送り、努めてゆるりと門をくぐるフジオカは、
立ち上がる跳ね橋が敵からの視線を遮ると、愛馬アオライを駆り立てた。
「ダンザ！！」
フジオカは今ダンザが船上にあり、シュウテツ医師の元へ向かっている事を知らない。
「フ！フジオカ様！」
やっとフジオカの名を呼ぶ事を許され、泡食ってフジオカの後を追うフミは、
櫓の梯子を下りかけ、敵の退却を知らせる半鐘を鳴らすのを忘れていた事に気付き引き返した。
サカイの町に敵の去った事を知らせる、長い合間の半鐘が響き、どちらも勝鬨を上げぬ 一柱の戦神を生んだ戦いは終幕となった。
