最初で最後
「おお！あの声はギンザブロウ殿、
四半里を隔てても良く聞こえる。
親父殿と兄様にも聞こえるであろう。
よし 我等も勝鬨だ！行くぞフジオカ！キリュウ、ヘイクロウ聞こえるか？！」
「聞こえるぜえ！」
アキヨリとは反対側、方角で言うと北側で道祖神塚を包囲するキリュウが答えた。
「聞こえ申す！」
最終的にはサカイ本町と反対側、方角で言うと東側まで回り込んだのはヘイクロウ。
「では参るぞ！うおおおおおおおおおおおおおおおおお！！」
アキヨリと視線を合わせ同時にフジオカが雄叫び、五百の騎馬がそれに続いた。
「うわ またこれだ、だけど燃えるんだよな これが。
行くぜ！うおおおおおおおおお！！」
「古今東西この様な勝ち戦を味わった者がおっただろうか？
ヘイクロウは果報者で御座る！
ううううううおおおおおおおおおおおお！！」
勝者の雄叫びは道祖神塚を覆い、敗者の闘争心に決定的な止めを刺した。
大手門と道祖神塚にて歓喜に沸くサカイ軍の中心にあるアキヨリは なぜか一人 熱を冷まし、
フジオカや周りで雄叫ぶ騎馬の一人一人をしげしげと感慨深く見つめ、耳にする雄叫び一つ一つを聞き分けようとしていた。
「これが最初で最後であろう、この様な見事な猛者を率い戦うのは。
これ程に死力を尽くしてなお 手柄だ褒美だと主張する者は居らぬ。
サカイの為 理想の為 夢の為 そして俺の為に己を捨て戦ってくれる。
この先 アキ国という領地を得たなら様々な想いを持つ者が俺の元に集まる、
そうなれば心を一つに一頭の猛獣となり戦う事などありはしないだろう。
この幸福この時を胸に刻むのだ。」
大手門の鉄砲隊にも想いを巡らせ視線を向けると、大通りを無数の荷車が駆けて来ていた。
「アキヨリ様ぁ！手はず通り敵の兵糧は全て我等が頂きますぞ！」
リンタロウを先頭にサカイ非戦闘部隊が敵本陣のワンナ寺へ意気揚々と押し寄せて来た。
「此度の戦においては唯一の戦利品であるからな。
皆に報い分け与えられる物は頂いておこう。
奴等が都に戻るまでに飢えて民に略奪を働かぬ程度に残しておいて下されよ。」
「心得て御座います。」
眉をハの字に人懐こい笑顔でリンタロウは答えた。
「ならば最後の一仕事とするか。
フジオカ 済まぬがワンナ寺にまだ敵が潜んでいるやもしれん、
百程率いてリンタロウ殿を護衛してくれ。」
「心得て御座る。」
眉をハの字にリンタロウを真似るフジオカは、先んじてワンナ寺へと向かった。
「さて皆の者 面白く無い仕事だとは思うが宜しく頼むぞ。」
アキヨリは砦へと一本道を上っていった。
その後を騎馬が、やがてキリュウとヘイクロウも続き、
荷車隊に紛れていた大工道具を携えたワシノミヤ組の面々も後を追った。
「恥を忍んで申し上げる。
アキヨリ殿、丸太の下敷きになった兵を助けて下され。
無能ながら御輿と担がれる儂にはこれしか出来ぬ、何卒！何卒！」
砦に辿り着いたアキヨリを待っていたのは、敵の大将トシヒデの土下座だった。
「元よりその為に来たのだ。」
努めて素っ気なくアキヨリは答えた。
今更 好むべきものを見せられたところでトシヒデに好意を持つ気にはなれなかったのだ。
しかし或いはもっと違った環境にあったなら名君と成長したのかとも思った。
