まだ予定の半分も進んでいませんが 眠いので途中で投稿して寝ます
「アキヨリさん起きてくれ！」
普段日の出と共に目を覚ますアキヨリが、決起集会とフジオカ夫妻の祝宴の翌日は、まだ薄暗い中 起こされた。
「ぬわあぁぁ…何ぞ火急の事態か？
ぬへぇぇ…？！ハンシロウ殿！！」
胸の上に乗ったトウカとダンザの足を退け、
微睡みの中から這って進み、瞼をこじ開けたアキヨリの自我が見たものは、
ワシノス組 若頭筆頭 ハンシロウの聳え立つ姿だった。
汚れた大工着と半分白目を剥いたその姿は、
勇ましさ雄々しさを通り越し、神々しさをも湛えたものだった。
「たった今！たった今！道祖神塚の砦 落成いたしやした！」
「確かに承った！大義で御座った！ギンザブロウ殿は何処か？」
「未だ道祖神塚に、アキヨリさんに引き渡してえと お待ちしておりやす！
お願えで御座んす！
朝日も登らねえ朝っぱらから、甚だ無作法で御座んすが、行ってやって労ってやって下せえ！」
そう言って両手を突いたハンシロウは。
「ぐごぁぐごぁ…」
そのまま眠りについた。
「今はただ眠られよハンシロウ殿。」
アキヨリは四つん這いのハンシロウをひっくり返し、自分の寝床に寝かせ、未だ目覚めぬトウカを胸に抱いて。
「アクヤ！」
愛馬の名を呼んで二階である自室の窓から外に飛び出した。
四つの蹄が大地を蹴る規則性のある打撃音、それに伴う振動、巻き上げられた土の匂い、
やっと東の空から顔を出した日輪の光、
春先の夜明けが青く染めた、やや冷たさを残す空気、
それ等がトウカを目覚めさせた。
日常とは程遠い目覚めだったが、絶対的な日常である父の胸と見上げた鼻の穴は、
非日常を不安要素とはせず興奮要素とした。
「おはようございます！」
「目覚めたかトウカ！我等は今道祖神塚に向かっている、
そこには真の男による真の仕事が お前を待ち受けている、しかとその目に焼き付けるのだぞ。」
「はい、おとうさま！」
