危機が迫るとアレになります
船長の居るべき場所、和船の場合それは船尾にある舵を操作する操舵手の更に後ろ、全体を見渡せる最後部である。
その最後部の手摺りに左肘を置き 足元のくぼみに船長は左足を収めた。
そのくぼみはグリグリと左足をねじるスミトモの癖により掘られたものである。
帆に風を受け 加速し続けた 国家転覆丸の速度が
重量や空気抵抗などの要素で頭打ちになり、
船の状態が落ち着いたものになると いつものグリグリが始まった。
グリグリが始まると操舵手のハンザイモンがスミトモを振り返った。
凄まじく にやけた顔である。
「親分 それで日取りはいつ頃になるんで？」
「なんの日取りだよ。」
グリグリグリグリ
「なんの日取りって とぼけちゃダメだよ。
まあ言い方はいろいろあるが…」
「何個 言えるよ？」
グリグリグリグリ
「そうでさぁね まず祝言、輿入れに、縁組、御目出度なんて言い方もあるね…」
「おめえ馬鹿のくせに そういう事には詳しいな。」
グリグリグリグリ
「あれ？！怒らねえのか？親分。」
「おめえ等 俺を怒らせるのが余程 面白えみてえだが 残念だな、怒らねえよ。
俺も今その事を考えたからな。」
グリグリグリグリ
「へあぁ、少しは悪あがきするのかと思ってたら腹括ったんだな親分。」
「アキヨリとカミさんに仲人を頼めたら最高だと思っていたんだが、それじゃあいつ迄も待たせちまうよ。
どうしたもんだか…」
グリグリグリグリ…
「アキヨリ様と奥方様に仲人となって頂きとう御座る！」
スミトモのグリグリが最高潮となっていた頃、
アキヨリは自室で 汗まみれになって背中と尻の破れた リュウキュウ屋の作務衣を脱ぎ、
フンドシ一丁でフジオカ ヤスキヨの一世一代の覚悟を その身に受けていた。
「おいおいおいおい！
そういう大切な事はこちらの準備が整ってから言うものだ。」
フンドシ一丁ながら折り目正しく 座り直し、
両手と額をついたフジオカとリュウキュウ屋の女給サヤに正対したアキヨリは、
体も動かしていないのに再び汗まみれになった。
「申し訳御座らん！
拙者 初めての事で御座る故、
アキヨリ様の御様子を全く思い計る余裕 あらなんだ。」
フジオカは額をついているにも関わらず、更に頭を下げた。
「余裕が無さ過ぎるだろうフジオカ。
部屋に入って来るなり いきなり夫婦となるから仲人をやれなどとフンドシ一丁に普通言うか？
しかもリッカは義母上に囚われ、
取り戻したくとも今日 明日で叶うものでは無いのだぞ。
長く待たせてしまう、サヤさん良いのか？
仲人なら他の者に頼んだらどうだ、
今は時が時である故 正式に祝言を上げる訳には行かぬが、
皆を束ねるフジオカが身を固めるともなれば、
僅かな時間で簡易な式になるだろうが、皆 喜んで祝ってくれるであろう。
そこに仲人がいてくれた方が格好がつくし、何より目出たさも増すと言うものだ。」
「もっだいない！もっだいない！
アキヨリ様もそんなにも親身になって下さいまして、
あたしはただ幸せでございます！
あたしの気持ちは決まりました、私達の仲人はアキヨリ様御夫妻にお願いします。
よかった！勇気を出して本当によかった！
祝言は長く待たせしまうけど、私達は既に夫婦だとヤスキヨさんは仰ってくれました！」
サヤは黒目がちな目に涙をいっぱいにして これ以上無い位に感極まっている。
「サヤさん、いよいよ敵が迫ったと聞き、意を決して打ち明けたのであったな、稚児を身ごもったと。
なぜ それ程に言い出せ無かったのか？」
「だってヤスキヨさんは 折り目正しい人だけど、私生活はグダグダですもの。
きっと逃げてしまうと思って一人思い悩んでおりました。」
「ううむ、フジオカ お前の評判は良いものでは無いらしいな。
しかし安心した、皆には身を固めるよう勧めて来たがお前に帰る人が出来たとなれば 、
その力何倍にもなり、危うき判断も自然と減るものだ。
しかしサヤさん、グダグダと評しておきならがフジオカを選んでくれた理由はなんだ？」
動き安さを重視し少しゆったりと縫製されたリュウキュウ屋の女給着は、
こじんまりとした可愛らしいサヤの顔を更に小さく感じさせた。
その小さい顔がアキヨリの問いで赤らんだ。
「強くて優しいし、
アキヨリ様がリュウキュウ屋の柱を蹴っ飛ばして天井が落ちて来そうになった時、
足が竦んでもう駄目だと思った時、ヤスキヨさんに助けて貰って、
全く迷いの無い行動力に惚れました。
あとその…」
「なんだろうか？」
「あの…あたしのツボと言うか もうがっちり掴まれちゃって…」
「サヤさんそれまで、こっちは禁欲生活が長いのだ。
ともかく目出度い！確かに仲人請け負ったぞ！」
微笑む新郎新婦は互いを愛おしむ視線を交わした。
結局 仲人は服を着ず終いだった。
