ひょっとこ銃でも良かったのでは？
鍛冶屋へと水溜りを縫う様に、跳ねながら歩くアキヨリの足取りは、軽過ぎる位に軽く、常人が全力で走るより速かった。
「ご機嫌だな、アキヨリ殿。
俺も肩の荷が下りた感じだが、よくよく考えると、人が往来する道端でまずかったんじゃねえかな？」
俊足のキリュウは難なくアキヨリを追いかける。
「考えがあっての事だ。
確かに若様はぬけたところもあるが、お前に命じられた後ニヤニヤしておられた、常に何か企むいつもの若様だ。」
調整 修繕を依頼した、元々 所有していた五丁の鉄砲と、新たに新造した一丁の大狭間銃が待っているダンザの足取りも軽く、鼻歌交じりにアキヨリを追う。
「フハハハハ。」
思わず笑みを漏らすどころか、笑い声をあげるアキヨリの速度には、槍恋しの他に一つ理由があった。
それは(振るいにかける)といった事だった。
「ご機嫌だな笛の大将、待ってたぞ。」
あっという間に鍛冶屋に辿り着いた三人をモリカネサダエモンは、店先まで出て迎えた。
手にはアキヨリの槍を持っている。
「夜分にも関わらず、わざわざの出迎え痛み入る！
お、俺の槍！親父！俺の槍！」
「落ち着けよ大将 、この槍を店に飾らせて貰ったお陰様で儲けさせて貰ったよ。」
冗談交じりにこうべを垂れ、恭しく差し出された槍を受け取り、アキヨリは喜びを破裂させ演武を披露した。
「ひゃー見事な槍さばきだ！儲けさせて貰った上にこれじゃあ…」
「代金は取れぬな！」
「取るよ。」
店の奥ではアキヨリ同様にダンザが興奮し喜びを炸裂させていた。
「一体どの様にこの様な銃身をこさえたのだ？！ジロウサブロウ。」
ダンザは新造した火縄銃の銃身に、カルカという玉込めに使う棒を差し込んだまま銃口を下に向けて言った。
軽い力で差し込んだにも関わらず、銃口を下に向けた時、カルカは一拍遅れて落ちた。
それは桁違いの精度を意味していた。
「普通に心棒に鋼を巻き付けて作ったよ。
後は普通より手間かけて中グリしたかな。
自分でも良く出来たと思うよ。
で、ダンザさん その銃の名前はどうする？
決まってるなら今すぐ彫ってやるよ。」
ダンザが以前より所有していた火縄銃には、それぞれ太刀のように名前が付けられ、銃身に彫られていた。
銃身の短い二丁の馬上筒は、
アカギ、ミョウギと故郷の山から名付け。
普段持ち歩く標準的な銃には、
トキツグと自分の名前をつけた。
ドウゼンと撃ち合った大狭間銃二丁には、
カゲナリと幼馴染みで親友であるタキの名と、
ヤマアラシと暗に好敵手を示す名を付けていた。
さて最良 最高 最新の銃はどう命名するのか。
「決めてはいるのだが、許可を得てはいないのだ…」
「前から持ってた銃には人の名前つけたのもあったね。
また誰かの名前を貰うのかい？」
すると演武に夢中になり汗だくになっていたアキヨリが、ダンザの肩口から顔を出し新造の銃を覗き込み言った。
「そんなに良く出来た銃なら俺の名前を付けてはくれないか？」
「わ、若様！僭越！勿体無い！」
「タキやドウゼンの名前が付いているのに、俺の名前があってもいいじゃないか。」
「ですがそれでは、示しがつかぬというか…」
チャキーンチャキーン
「もう彫ったよアキヨリって。」
「あははあはは！」
アキヨリは笑い。
「ああああぁぁぁ。」
ダンザは労せずに目的を達成した。
「熱い！熱い！うわああ！」
そして店を覗き見ていた薬売に扮したナリカワの間者がアキヨリの炎に焼かれのたうちまわった。
快速の三人を必死に追いかけて来た間者は、行き交う町人から振るいにかけられたのだった。
「フハハハハ！さて いろいろ聞かせて貰おうかな。」
素早く間者を取り押さえたキリュウは、アキヨリを追うのに汗一つかかなかったが、その笑い声に冷や汗をかいた。
