みなさんいろいろありますね
「ロペスだゴメスだって言ったとこでまだ見た事も無えイスパニア人を見分けられる訳は無えし。
赤い縮れ毛だ、口髭だ、鷲っ鼻だなんて特徴を言ってもわかりずれえ。
百聞は一見に如かずだ、その似顔絵を穴が空くまで見て、頭に叩き込んでくれ。」
軍議は既に始まっていた。
前日までは日中の練兵の反省会だった。
迷路のような外町の町並みを利用して、敵に見つからず進軍する手段を綿密に突き詰め、打ち合わせ、そして煮詰まっていたところに提示されたジョスイの似顔絵は、リュウキュウ屋の風通しを良好なものとした。
「しかし始めて見る画法だ、本当に人がここに居るようだ。
ナラハシ殿はどこで学んだのか？」
「おい若大将、感心するとこが違う。
この六人は俺と直接関わりがありナラハシとも面識のあったイスパニアの要人だ。
その中の三人をチクゴ国で目撃して、はっきり覚えてたヘイクロウに感心しろ。
なあヘイクロウ。」
ヘイクロウの目は焦点が合っておらず、心ここに在らずである。
…お侍さん 良い人なんでしょ……
ヘイクロウの心はチクゴ国にあるようだ。
「おい！ヘイクロウさっきからどうした？！
また怪我して痩せ我慢してんのか？
痛えなら痛えと言え。」
「はっ！怪我などしてはおりませぬ。
失礼千万で御座った。
とにかくこの者共を捕らえたならば、奴等を日の本より追い出す足掛かりになるのですな。」
「怪我じゃねえならいいや。
追い出すってのは正確じゃねえ、チクゴ国に居座ってる奴等は追い出すが貿易は続ける。
こっちに有利な条約を飲ませて がっぽり儲ける、それが捕虜の使い道だ。
その条約の草案がこれだ、若大将 目を通してくれ。」
ジョスイはかなりの厚さのある帳面を筒状にしすると、議長席から向かい合って座る一同の先頭で足を組むアキヨリに投げつけた。
帳面はアキヨリにぶつかる直前で、勢いを失いふわりと宙に浮いた。
そして難無く掌中に収まった。
「おいおい、おめえの術もいよいよ神憑りだな。」
「それよりも厚いな、こういうのは苦手なんだよ。
条約云々は危険ではないか？
イスパニアを排除する事を第一に考えるべきでだと俺は主張する。
それに生け捕りは討ち取るより何倍も困難だ、固執すれば兵の命を危険に晒すぞ。
最良の結果が積み重なった先にあるものがそれだと認識するべきだ。」
「ああ、若大将の言う通りだ。
白旗あげて降参してるところをぶっ殺さねえようにしてくれって位でいい。
他の奴等も分かったかよ？」
一同頷き納得したようだ。
しかし一人スミトモには納得がいかない一点があるようだ。
「確かイスパニアの船はガレオン船が最低でも四隻だったよな。
それにアキ国の水軍も合わされば相当な数よ。
敵が余裕こいて港の奥まで入って来なきゃ俺の戦術 (ブっ差し)も使えねえ。
なんだか俺にはジョスイがもう勝った気になってるように思えるんだが。
なんか必勝の策でもあんのかよ？」
「いや余裕こいてたのは俺だった。
もう一回引き締め直すとするぜ。
ところでよスミトモの方は準備万端 整ったかよ？」
「珍しく素直だなジョスイ、俺の方はもうバッチリよ。
漁村の奴等も喜んで協力してくれたしな。
まあジョスイと俺が組めば海の上じゃ無敵よ。
ああ、余裕こいちゃいけねえんだったよ。」
敵を恐れ過ぎても、侮り過ぎても勝ちは得られぬ。
歴戦の強者達は良くわきまえているようだ。
しかし今夜のリュウキュウ屋には勝利を危うくする要素が一つ、
それは一つのものに囚われ過ぎてはならぬという事である。
「おいヘイクロウ。」
囚われ過ぎている男にキリュウが耳打ちした。
「あ？ああ…何だキリュウ。」
「何だじゃねえよ、やっぱりジョスイの旦那何かおかしいぜ。
何か知らねえが無茶する気だぜ。
おめえの言う通り問い質したって始まらねえ。
おめえの手下共に旦那を見張らせて何かしようって時に乱入するってのはどうだよ？」
「それは良い案だ！」
空を見つめていたヘイクロウの目はキリュウのしゃくれた顎に焦点を合わせた。
