第32話 第七属性
「おおっと！！ 一方的に追い詰められていたミリア選手、絶体絶命の窮地から——まさかの攻撃魔法で反撃！！ そしてこれは——雷魔法！！」
エルナの絶叫がアリーナに響いた。観客席が騒然となっている。
「ノエルさん、今のは！？」
ノエルは立ち上がっていた。穏やかだった表情が、驚愕に染まっている。
「……雷属性。間違いありません」
「雷属性？ それは基本の六属性とは違うんですか？」
「ええ。魔法の属性は本来、火、水、風、土、光、闇の六つです。ですが、千年前——五人の始祖の一人、万象の魔女メルティアはこの六属性に加え、七つ目の属性である雷を使ったと伝えられています。魔淵の七花の"七"は、このことに由来します」
「七つ目の属性……！」
「ただし、雷属性は誰もが使えるものではありません。メルティアの意志を受け継いだ者だけが目覚めると言われていて、一世代に使える者はごく僅かです。現在では、冠位の五傑の一人であり、魔淵の七花の代表を務めるエレノア以来——我々の世代で二人目の覚醒者ということになります」
ノエルの声が震えていた。
「それがまさか、あの子だなんて」
アリーナの中央で、セナが歯を食いしばっていた。体の痺れが抜けない。だが、それ以上に心が揺れていた。
「雷属性……はあ、あんたが選ばれし者？ ふざけるんじゃないわよ！」
セナが両手を突き出した。氷の槍と土の塊が同時に形成され、ミリアに向かって放たれた。二属性の同時攻撃。セナの全力。
ミリアは両手を構えた。体に走る紫色の火花が、さらに激しくなる。
「——雷迅槍！！」
ミリアの両手から、槍のように収束した雷撃が放たれた。紫色の光が空気を焼きながら、氷の槍と土の塊に直撃した。
氷が砕けた。土が弾けた。二属性の攻撃が、雷の一撃で打ち砕かれた。
「私の攻撃が——潰された？ ありえない、ありえない！！」
セナの顔が歪んだ。信じられないという表情。かつてパーティーの落ちこぼれと呼んだ相手に、自分の全力が打ち破られた。
ミリアは一歩前に出た。全身に紫色の稲光を纏いながら。
「私はもう、落ちこぼれなんかじゃない！」
声が震えていた。だが、目は真っ直ぐセナを見ていた。
「私は、カイの隣に立てるくらい立派な魔法使いになるんだ！」
ミリアが両手を掲げた。紫色の雷が両手に集まっていく。空気がびりびりと震え、観客席にまで帯電した風が届いた。
セナが叫んだ。
「ふざけるなーーーー！！」
氷と土の全力が同時に放たれた。だが——。
「——雷光弾！！」
雷撃が全てを飲み込んだ。紫色の光がアリーナを満たし、セナの体を直撃した。
セナの腕輪が光った。魔法陣が発動し、セナの体がアリーナの場外へ転送された。
沈黙。
「け、決着——！！ 勝者、Cランク、ミリア選手！！ Cランクのセナ選手を下しました！！」
エルナの声が響いた瞬間、観客席が揺れた。
アリーナの中央で、ミリアは肩で息をしていた。全身の雷がゆっくりと消えていく。
「勝った……」
それだけ呟いて——ミリアはその場に倒れた。
意識が遠のく中、観客の歓声と、カイの声が聞こえた気がした。
