雨の庭、月の光のアラベスク

第一幕 疲れ果て眠る踊り子の見た夢は（６）

　晄くんの両手が私の頬を包みこんだ。

「紋」

「何？」

「あーや」

「なーに？」

　晄くんが私の目を覗き込んで、首を傾げる。

　綺麗な目。吸い込まれそうな、澄んだ色をしている。

「行かせたくない」

　びっくりした。

「無理なのも知ってる」

「うん」

「これが、俺の気持ち」

「うん」

「呆れた？」

「そんなことない」

「三十半ばでも男なんてこんなもん」

　自嘲めいた笑みを浮かべて晄くんが私を見た。

「清廉潔白な人間でもないし、人に言えないようなこともしてきたし、墓場まで持っていかなきゃなんないことも山ほど抱えてる。そういうのが、紋を傷付けると思う。逃げるなら今のうち。今ならまだ、ギリギリ離してあげられる。でも、出来るなら……俺の恋人になって？」

　晄くんの手が私の頬を撫でる。

　流されても、いいのだろうか。

「はい」

　俯いたまま返事をした。

　本当にいいのかは分からない。

　雰囲気に酔っているだけかもしれない。

　それでも、この人を悲しませたくないと思ってしまった。

　もっと冷静に、どんな人かを見ないといけないのに。

　晄くんが私の体を抱きしめた。抱きしめ返す。

　突然私のスマホが鳴る。慌てて身を引いた。

　知らない番号。固定電話。

「すみません、出ます」

　物凄く嫌な予感がして電話に出た。

「わたくし、ＨＤＭホールディングスの佐原と申します。鷲尾商事の高城様のお電話でお間違いないでしょうか」

　杉山さんが無許可で番号を教えたか。

「はい、私が高城です。この度は弊社の杉山が大変失礼をいたしまして」

「もう結構です」

「申し訳ありません」

「当社はこれ以上、杉山様とお話することはございません。今後は杉山様以外の方にご対応願います」

「はい。かしこまりました。わたくし高城と、西畑の２名でご対応いたします」

　最悪の契約破棄でなかったことに安堵しつつ、どれだけの損失が出るのか、冷や汗が滝のように背中を伝う。

「では、高城様から、今後のリカバリーと補償のお話を伺えるという認識でよろしいでしょうか」

「はい。リカバリーについては素案を今からメールで佐原様にお送りいたします。補償についてはリカバリーの出来次第、御社のご希望をご提示いただければと」

　タブレットを立ち上げて、佐原さん宛にテストメールを送った。

「今、テストメール届きました」

「ありがとうございます。では、すぐに素案をお送りします」

　杉山さんに任せていたら埒が明かない。

　保険を掛けて、私が勝手に考えていた提案書の下書きを添付して本メールを送る。

「届きました。このまま確認させていただいても？」

「はい。遅い時間に申し訳ありません」

　電話の向こうでカタカタと小さな音が鳴る。

　隣でカチ、と音がして、タバコの匂いがした。

　晄くんがタバコを吸っていた。窓を細く開けてそこから煙を逃がしている。

　晄くんと目があったので、唇の動きだけで、ごめんね、と伝える。

　晄くんが目を細めて私の頭を撫でて、頬に唇を押し付けてきた。自分の顔が赤くなるのが分かる。

「確認しました。私の判断だけではお返事出来ませんので上に報告いたします」

「よろしくお願いします」

「説明には来ていただけますか？　オンラインでも構いませんが」

「お伺いいたします。お日にちをご指定いただければ」

「明日でも構いませんか？」

「もちろんでございます」

「では午前１０時に、弊社の受付にお越し願います」

「かしこまりました、明日の午前１０時、受付でございますね。高城と西畑の２名でお伺いいたします」

「お待ちしております。では、明日。失礼します」

　電話が切れた。

「うああああ」

「何その声」

「私の中の小さいおじさんの声」

　晄くんがクククと笑う。

「仕事中の姿ほど、恋人に見られたくないものはないです」

「そう？　かっこよかったよ」

「どこがですか。謝ってただけですよ」

「うん。それでも、会社の看板潰さないように頑張ってるのは見える」

　頭を撫でられる。

「まあ、俺も仕事中の姿だけは絶対見られたくないかな」

「え？」

「魔王とか言われてるし。後輩から」

「後輩から？」

「そう。たまに上司にも言われる」

　でも魔王は、何か畏怖とか畏敬とかがあって、尊敬も含まれている気がする。『王』だし。

「晄くんが魔王様、何か似合う」

「酷い。傷付いた」

　晄くんの手が私の頭から頬へ移動する。

「慰めてよ」

　ゆっくりと唇が重なる。

「今の電話で仕事終わり？」

「ううん。まだこれから」

「残念」

　言いながら、晄くんの手が私のブラウスのボタンを外していく。

「晄くん？！」

「なに？」

「さすがに、ちょっと、それは」

「それって？」

　晄くんが胸の膨らみに歯を立てる。

「っ」

　息を飲んで次に来るであろう痛みに備える。

　でも、痛みは来なかった。

　ヂュ、と音を立てて、晄くんが顔を上げた。

　ボタンを留めていく。

　ブラウスの上からそっと私の胸を撫でた。

「予約しといた」

　晄くんの表情は変わらない。

　見つめると目を逸らして、キスされる。

　もしかして、これは照れ隠しだろうか。

「ここは、俺の居場所」

　晄くんが言って、私の首筋を唇でなぞる。

　緊張で固まると、またヂュ、と音がした。

「ちょっと、そこは、見えるところ！」

「見えるとダメ？」

「ダメでしょ！社会人として！」

「ふーん？」

　もう一度、晄くんは同じ場所に吸い付いて、軽く歯を立てる。

「紋が悪い」

「なんで？！　仕事だから？」

「紋が、悪い」

　抱きしめられた。

　少し、晄くんの体が震えている気がする。

「紋が悪い」

「ごめん」

　謝って、晄くんの背中に軽く手を添えた。

「ここで待ってるから、仕事終わらせてきて」

「え？　たぶん日付変わるよ？　晄くん明日仕事でしょ？」

「いいから。送らせて」

「……分かった」

　返事をしたら、ようやく晄くんが体を離してくれた。

　どんな顔をすればいいか分からない。

　俯いたまま車を出る。

「紋」

「うん？」

「いってらっしゃい」

　晄くんが少し笑ったような気がして、ホッとした。

「いってきます」

　笑顔で返して、車のドアを閉める。軽く手を振って、駐車場を後にした。