第二期 第八話 「初めての記念日」
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八月。
夏の夕暮れ。
難波の街は、仕事帰りの人や観光客でいつものように賑わっていた。
ユウキは腕時計を見ながら、小さく笑う。
「ちょうど一年前か。」
今日は、ユウキとミヤビが初めて出会った日。
アニソンバー「Sirius」で偶然隣り合い、同じ作品が好きだと分かった、あの日から一年が経っていた。
店の前では、ミヤビが待っていた。
「お待たせ。」
「ううん、私も今来たところ。」
二人は自然に笑い合う。
この一年で、緊張しながら交わしていた挨拶も、今ではすっかり日常になっていた。
「入ろうか。」
「うん。」
扉を開けると、店内には懐かしいアニメソングが流れていた。
カウンターのマスターが二人を見るなり、にっこりと笑う。
「おっ、いらっしゃい。」
「今日は記念日なんです。」
ミヤビが少し照れながら言う。
「一年前、この席で出会いました。」
「そうだったのか。」
マスターは驚いたあと、嬉しそうに頷いた。
「それはめでたいな。」
「じゃあ今日は、二人が初めて話した時に流れていた曲を流そう。」
しばらくして、店内にあの日と同じアニソンが流れ始めた。
二人は顔を見合わせ、小さく笑う。
「懐かしいね。」
「うん。」
料理を楽しみながら、自然と思い出話になる。
「最初、私すごく警戒してたよね。」
ミヤビが笑う。
「分かったよ。」
ユウキも苦笑する。
「でも、同じ作品が好きって分かった瞬間、空気が変わった。」
「俺もあんなに話が弾むとは思わなかった。」
「『オタクっ子集まれ』を作ろうって言い出したのもユウキだった。」
「あれは勢いだったな。」
二人は笑い合う。
あの一言がなければ、今ここにはいなかったかもしれない。
食事を終えたあと、二人は店を出て夜風の中を歩いた。
川沿いの遊歩道は、一年前と同じように静かだった。
「この一年、本当にいろんなことがあったね。」
ミヤビがゆっくり言う。
「飲み会。」
「聖地巡礼。」
「映画。」
「料理。」
「夏祭り。」
「水族館。」
「クリスマス。」
「告白。」
思い返せば、どれも大切な思い出だった。
「全部、昨日のことみたい。」
ユウキが笑う。
「でも、一年分ちゃんと積み重なってる。」
夜景を眺めながら、ユウキは足を止めた。
「ミヤビ。」
「うん？」
「約束したいことがある。」
ミヤビは静かにユウキを見る。
「これからも。」
「毎年、この日を一緒に迎えよう。」
「出会ったことに感謝する日として。」
ミヤビの目が優しく細くなる。
「うん。」
「約束。」
「来年も。」
「十年後も。」
「その先も。」
「一緒にここへ来たい。」
ユウキは照れながら笑う。
「俺も。」
ミヤビはバッグから小さな包みを取り出した。
「実はね。」
「記念日だから。」
「プレゼント。」
ユウキが開けると、中には革製のカードケースが入っていた。
「仕事で使えるように。」
「ありがとう。」
「大切に使う。」
ユウキも笑顔で小さな箱を差し出す。
「俺からも。」
「え？」
中には、二人が初めて出会った日の日付が刻まれたキーホルダーが入っていた。
裏面には、小さく文字が彫られている。
『運命は、あの日の隣の席から。』
ミヤビは目を潤ませながら微笑んだ。
「こんなの……ずるい。」
「泣いちゃう。」
「喜んでもらえてよかった。」
帰り道。
二人は手をつなぎながら歩く。
夏の夜風が心地よい。
「ねぇ、ユウキ。」
「うん？」
「一年前の私に教えてあげたい。」
「『隣に座った人が、大切な人になるよ』って。」
ユウキは優しく笑う。
「一年前の俺も、信じないだろうな。」
「きっと。」
「『そんなアニメみたいなことあるわけない』って。」
二人は顔を見合わせ、大笑いした。
でも、その"アニメみたいな出会い"が、本当に二人の人生を変えた。
偶然の一歩が、かけがえのない未来へとつながっていた。
帰宅後。
ユウキは新しいカードケースを机に置き、ミヤビとの写真を見つめる。
ミヤビもキーホルダーをバッグにつけ、小さく微笑んだ。
恋人になって初めて迎えた記念日。
それは、過去を懐かしみながら、未来への約束を交わした一日になった。
次回予告 第二期 第九話「すれ違いの理由」
仕事が忙しくなるユウキと、新しい資格取得に挑戦し始めるミヤビ。お互いを応援したい気持ちは同じなのに、会える時間が少しずつ減ってしまう。「大切だからこそ無理をさせたくない」という想いが、思わぬすれ違いを生み始める。
