生まれ変わったら本当に鳥だった 〜異世界で鳥無双〜

木龍アジュードラ

おかげさまで二十話まで達することが出来ました。

ありがとうございます！

しかし自分はまだまだだと思うので、これからも是非読んでくださると嬉しいです！

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「おぉ......」

近くで見ると、思っていたのよりも随分と大きい。

一キロメートル以上はあるな。

こんな怪物、どうやって倒せと言うんだ。

アシッドスネークが可愛く見えるほどだ。

「おぉおおおお！！！」

冒険者達はアジュードラに向かって行く。

恐れもなく、躊躇なく戦いに行く。

アタッカーはなるべく近くへと、空に飛ぶ方法を考え、タンクは皆を守り、ヒーラーは回復、ヒーラーの中でも攻撃が可能なウィッチは、魔術による遠距離攻撃を仕掛けている。

しかし、どれもこれも少しも聞いている様子は無い。そもそあの硬そうな鱗までも、届いていないのだ。

全て、体に触れる前に打ち消されている。

まるで魔力の防御壁でもあるかのようだ。

「クソッ、まるで効いていないぞ！」

「これじゃアタッカーを飛ばしたところで、空中で撃ち落とされるだけよ！」

俺もアローを飛ばすが、全く届かない。

それどころか、どんどん街へ近づいて来る。

「まずいな......もう街へ着いてしまうぞ」

すると、アジュードラは止まった。

空を悠々と飛んでいたアジュードラは、ピタッと森の真上で止まったのだ。

「なんだ？止まったぞ」

「効いているのか？」

そんなはずは無い。攻撃が届いていなさそうで、実は効いているなんて都合のいい話があるわけない。

何か嫌な予感がする。

「は！攻撃が来るわ！備えて！！」

ルアンナさんが周りに呼びかける。

しかしもう遅い、アジュードラは口を大きく開き、魔力エネルギーの塊を作り出した。

そして......

「うわぁああああ！！！」

轟音とともに、吐き出した。まるでレーザービーム。緑色の光線が、こちらに向けて一直線に発射される。

光線は街を貫き、一瞬にして半数以上の冒険者達を吹き飛ばした。

「あ、あんなのありかよ......」

「あれは光合成によって蓄えたエネルギーを、魔力とともに発射する技よ。しばらく太陽の光を浴びなければ、もう一度発射することは出来ないはず」

なら、その間に倒せってことか。

なるほど、強い攻撃だがその分連射はできない。それなら何とかなりそうだ。

「みんな、今のうちよ！今なら防御もゆるんでいるかもしれない。さっきの光線を撃たれる前に倒すのよ！」

「くっ......」

しかし、誰一人として返事はない。

もうみんな諦めかけているのだ。

まだアジュードラは一度しか攻撃をしていない。それなのに、ここまで冒険者達のやる気を無くさせるほどの威力。

しかし、そう余裕も無い。

アジュードラは再び動き出す。

木龍。文字通り、木の属性だ。アジュードラが通った道にある木々は、全てアジュードラの思いのまま。

木々はぐーんと伸び、冒険者達に襲いかかった。

「ちくしょう！なんだこれ」

「ぐあぁ！」

どうすれば良いんだ......攻撃は効かない、あまり時間をかけると、またあのビームが来る。まるで手も足も出ない。

「ライル！」

レイラ、何かを俺に訴えている。

「私を近くまで運んで」

「駄目だ。そんな事をしては危ない」

確かに、俺なら飛んで近づくことも出来る。しかし、さすがにあの木々よりも速い速度を出せない。あれに捕まれば、おしまいだ。

いや、待てよ？

「鳥の姿なら......」

俺は、普段は人間の姿に変身している。だが、もし鳥の姿、本来のモンスターとしての形なら、もっと速い速度で飛べる。

それに、もし倒すことが出来るのなら、モンスターの姿の方が俺だとバレる危険性も少ない。

「変身解除」

俺は物陰に隠れて、変身魔法を解除した。

久しぶりの鳥の姿だ。

「おぉ......なんか懐かしいですね」

「それが、ライルの本来の姿？」

そういえば、レイラにこの姿を見せるのは初めてだったな。俺が元はモンスターだということは、薄々気づいてはいただろうが。

「ライル......なんかおっきくなった？」

「え？」

太ったということだろうか？いや、違うな。

俺は、鳥の時の目線を覚えている。飛んでいない時はいつも、下から見上げるようだった。しかし今は、人間の状態よりも上。

気が付けば、三人を背中に乗せられるほどの大きさになっていた。

「モンスターは、生きていくうちに進化するものなんです。だから、ライルさんも成長して大きくなったんですね」

なるほど。確かに前よりも魔力量が多くなった気がする。まぁそれは気がするだけに過ぎないだろう。なぜなら俺自身すら、自分の魔力量を把握しきれていないからな。

「これで速度が落ちてたりしなければいいのだが......まぁ、行ってくる。お前らはここで待ってろ、俺が倒してくる」

さすがに三人を連れていくわけには行かない。何かあったら、危険だからな。

悪いが、ここで待っていてくれ。

俺は大きく羽ばたき、空へと舞う。

「うぉ、むしろ前より速くなってないか？」

そのままグングンと速度を上げて行き、あっという間にアジュードラの近くまで来ることが出来た。

やはり、地面からは植物がツルを伸ばして追ってくるが、俺の速度なら簡単にかわすことができる。

「おっと、危ない。捕まる訳にはいかないんだよ」

さてと、問題はここからだ。

何とかしてこの魔力壁を壊さなくては、こいつにダメージを入れることができない。

「この防御壁以上の魔力で攻撃するしかないな」

強行突破。無理やり壊す作戦だ。

「ボルテック・アロー！」

雷の矢を発射する。

しかし、効果はいまひとつだ。いや、全く効いていない。全て弾き返されてしまう。

どこにどれだけ撃とうが、その身には傷一つ付きはしない。

「おい、なんだあれ......」

下にいる冒険者達が、俺の存在に気付き始めた。まぁ異質だよな。

「モンスター同士が......闘っている？」

「でも勝てるわけないよ......だって、鳥と龍よ？」

好き勝手いいやがって、お前らの代わりに俺が闘っているんだ。

俺がやらなくちゃ、街は壊されてしまう。

「クソッ、にしても硬すぎる」

どう頑張っても、こいつを破ることは不可能だ。

それに、油断してると木が襲いかかってくる。

一瞬でもこのシールドが無くなってくれれば......クソ、一旦下に降りて作戦を立て直すか。

「ライル！」

「お前ら、あまり近づくな。モンスターと仲間だとバレたら......」

「大丈夫、誰も気づいてない」

みんなは、怪我人や植物で手一杯のようだ。

俺の正体がバレる心配はないが、一刻も早く倒さねば。これ以上、負傷者や死者は出したくない。

「ライル君......」

「え......ル、ルアンナさん」

マジかよ......正体バレちまったじゃねぇか。

まぁそりゃ誰かしらにはバレるよな。

「話は後で聞かせて貰うわ。それよりもあのシールドのことだけど、一度だけ解ける瞬間があるの」

俺は、ルアンナさんが俺の正体を知ったことよりも、アジュードラを倒すことを優先する。

「さっきの光線。あれを撃つ瞬間だけ、シールドが解けるわ」

光線か......確かに、シールドが張ってあると邪魔になるからな。最低でも顔の近くのシールドは剥がれるということか。

発動まで遅いし、その瞬間を狙うのは難しく無いかもしれないが、街に被害が出てしまう。

「問題はその光線をどう守るかってとこなんだけど......」

こちらにも、強いシールドが必要だな。

俺は少し考えた。タンクなら、そこら辺にいる冒険者の中にいるのだが、広範囲を守れる魔術を使える者はいない。

いるのなら、さっきの光線で使っていたからだ。

しかし、詠唱すれば使える者もいるはず。

そのうちの一人が

「リリア」

「はいっ！？」

俺達の中には、タンクがいない。今はロナがタンクにため特訓中だが、まだまだだ。

だから代わりに、リリアにシールドを張れる魔術を教えている。

「どれほどのシールドなら張れる？」

「普通の建物ぐらいなら......」

「それで充分だ」

リリアの盾魔術を基盤として、他の魔術師にも手伝ってもらう。

それでなんとかシールドは張れるはずだ。

「魔術師達を集めて、なんとかしてシールドを張るんだ。その間に俺がトドメを刺す」

だがイマイチ火力が足りないかもしれないな......俺一人の力では倒しきれないかもしれない。せめてもう一人いれば。

「......レイラ」

「ん」

「いけるか？」

レイラは頷いた。レイラの魔術を使った攻撃なら、俺にも匹敵するだろう。

少し危険だが、これしか方法は無い。

「もう一発撃つまで、周りの植物を振り払うんだ！無理はするなよ！」

さぁ、次が勝負だ。

もうそろそろチャージ完了してもいいはず......

「魔力が口に集まってる、来るわ！」

「了解！しっかり捕まってろよ！！」

俺はレイラを背中に乗せて、思いっきり飛び立つ。これを逃すと、もう後が無い。

「くっ...！」

「レイラ、あと少しだ。もうすぐそばまで来てる」

アジュードラが口を開く、魔力が可視化され、緑の塊をつくる。

次の瞬間、うっすらと見えていたシールドが、顔の周りだけ消えた。

「空いた！いくぞおおおおおお！！」

そのまま突っ込む。

そして、シールドの内側に入ることに成功した。レイラをアジュードラの上に降ろし、俺はアジュードラの下へ廻る。

「うおおおおおお！！！ソニック・ブレードォオ！！」

「やぁああああ！！！」

二人で、上と下。両方向から斬られ、アジュードラの体は真っ二つ。

になったと思えた。

「硬いっ！」

鱗は、まるで装甲のように硬く、皮膚へは届かない。

だが、俺達は諦めなかった。

「トランスフォーメーション！！」

俺は人間に変身し、腰に下げていた剣を抜く。

そしてもう一度、同じ所を斬る。

「これならどうだああああああああ！！！」

手応え。今度は、肉まで到達した感触があった。

レイラも、魔術を駆使してなんとか斬り込めたようだ。

「な、なんとかやれたぞ......」

人間の姿を見られたらまずいので、すぐに鳥へと戻り、レイラを背中に乗せた。

アジュードラは、なんとか光線を撃つ前真っ二つに斬れ、見事倒すことに成功した。

だが、光線はまだ光を放っている。

こいつ！何がなでも撃ち出す気か！！

「急ぐぞ、レイラ！しっかり捕まってろよ！」

俺は全速力で三人の元へ向かう。だが間に合わない。

光線は発射されてしまった。

「リリアー！！！」

「ライルさん、皆さんは私が守ります！」

リリアと、他の魔術師は詠唱をし終わっていて、いつでも発動可能の準備体制だった。

だから、シールドを張るのは決して遅い訳では無い。

「アイアース・シールド！！！」

俺の知っている中で、一番の防御魔術だ。

前方に何枚も重ねてある魔力壁を張るというものだが、今は他の魔術師の魔力も合わさって、王都全体に巨大な盾を作り出している。

「はぁああああ！！」

だが、アジュードラの光線はそれをも上廻るほどの威力。さすがは伝説級モンスターと言ったところか。

俺とレイラによって大ダメージを食らっていてもなお、この威力だ。

「レイラ、本体を叩くぞ！」

間に合わないと知った直後、アジュードラの元へと戻っていた。少しでも光線の方向をズラせればと思ったのだ。

だが、はやり近ずくだけでも吹き飛ばされそうな衝撃が来る。

「くっ、うおおおお！！！」

その時ふと、俺の頭の中に思い浮かんだ魔法があった。

これは俺の記憶じゃない。魔王の記憶。

魔王の知っている魔法だ。

『イクリプス』

目が眩んだ。前が何も見えなくなり、俺は何も出来なくなった。

ほんの一瞬だけ、見えたもの。それは闇。

真っ黒な何かが、俺の身体から溶けだし、アジュードラへと向かった。

そして、アジュードラの身体を蝕んだ。

ちょうど心臓。そう、感覚で分かった。

これは心臓だ。心臓に食らいついたんだ。

そして「はっ！」と気づいた時には、もうアジュードラから生命力は失われていた。

それらが起こったのは、ほんと一瞬の出来事で、時が止まっていたかのようだった。

俺以外の誰も、いや、俺すらも何が起こったのかは分からない。

だがこれだけは分かる。

「アジュードラを......倒した......倒したぞおおおお！！！」

「おおおおお！！！」という歓声とともに、アジュードラの亡骸は地面へと落下していく。街は、見たところ無事なようだった。

あぁ、良かった。

これで一つ、人を助けることが出来たな......

俺は気絶する寸前に、最後の力を振り絞って変身魔法を使った。

こういう所は、抜かりないからな俺は。