異世界でプレハブ小屋をもらうとチート機能が付くようです

94 魔力解放とバイバイキン

マコト＆ソフィーは猫獣人の子供をシロサイから助けたけど、子供を探しに来た大人10人に誘拐犯と誤解された。

猫獣人は人間族を警戒している。

囲まれて何人か武器を向けてくるけど余裕。マコトがソフィーの手を握って、いつでもプレハブ避難できる準備はしている。

「お前ら何者だ。村の子供達に何をしようとした」

ソフィーは素直に答えた。マコトにも緊張感はない。

「うんとな…。私のパートナーがシロサイを転ばせて、２人を助けた。ついでに一緒に朝飯を食ってたな」

「そうだよね」

「は？　ネネ、本当か」

「お兄ちゃん、武器を下げて。この人たち猛獣より強いよ。男の人はシロサイを片手で止めたんだから」

「なに？」

「そんな訳ないだろ！」

「そっちの黒髪のやつなんていかにも弱そうだろ」

マコトは笑っている。ソフィーはマコトをけなされ、むっとしている。そして思いついた。

「マコト」

「なに？」

「ほら、このミスリルホイルに魔力を強めに込めてくれ」

「？」

よく分からないが、マコトは言われた通りにした。ミスリルホイルが一瞬で垂直30メートルに伸び上がるほど魔力を流した。

ぼっ、と音がした。基礎ステータスが高いレベル96のマコトから、強い魔力が一気に漏れた。魔力操作も下手だから周囲に漏れている。

レベル95のソフィーでさえ背中がぞわぞわした。囲んだ獣人はレベル25～38と推測している。

「あわわわ」

「うわ………」

何人か尻餅をついた。マコトが力を戦闘に生かす気がないけど、猛獣以上のパワーと魔道士以上の魔力を兼ね備えている。ソフィーはその片鱗を獣人に見せた。

強さに敏感な獣人は軒並み尻尾の毛が逆立った。

ただソフィーは失敗した。得意顔で相手を見渡していると、子供獣人がマコトの気に当てられて倒れそうになっている。

「すまんマコト解除だ！」

「あ、やば」

◆

強制的に頭を冷やさせた獣人に、なぜ子供ふたりが危ないところで歩いていたか聞いた。

ネネの姉のために、薬草を取りに行くところだった。５日前にハイエナに太ももを噛まれて傷口が化膿しているという。

すぐさま、ソフィーがネネを抱えて動き出した。

マコトも並走した。

「マコト、どう思う」

「化膿しっぱなしなら破傷風の可能性が高い。急ごう」

「姉ちゃんを助けてくれるの？」

「何かの縁だし、多分大丈夫だと思うよ」

「道案内を頼む。安心しろ。マコトは薬を作れる錬金術師だ」

こういう場面では、まったく迷わなくなったふたりだ。

獣人の若者も付いてきているが驚愕している。

みんなスピードが命の猫獣人。なのに交代で10歳の子供を抱え、喋りながら走る２人を見失わないように付いて行くのがやっと。

７キロほど走って、茨を巻いた木の杭、岩山の地形を利用して建物を囲った村に到着した。

門番が槍を構えたけれど、マコトが空間収納に収納。

戸惑う門番の横を通り抜けたあと、足元に槍を返してあげた。

「どの家だ」

「あそこの右側の家」

家に飛び込むと、顔色が変色した猫獣人がうめいていた。

家族らしき人達も悲痛な面持ちだ。ふたりは家族を押しのけて患者に到達した。

「俺が傷口の手当てする。ソフィーはポーションとペニシリン飲ませて！」

「分かった」

マコトはカッターナイフを出し、勝手に太ももに巻かれた包帯を切断。剥き出しになった女の子の傷口に聖水をかけた。

ソフィーはペニシリンを口に含ませて、エクスポーションで喉に流し込んだ。

すると10秒後、惨事に見える現象が起きた。

「いぎいいぃぃ！」

恐らくバイキンの毒が全身に回っていた。それをファンタジー治療＆日本化学のコラボで、強引に追い出した。

じゅばあああーー、と激しい音と煙。泣き叫ぶ獣人娘。

ランク４ダンジョンのゾンビに聖水をかけたときと同じように、煙が噴き上がった。

ギリギリだった分、かなりの荒療治となってしまった。

「娘に何をしたあ！」

お父さんが短剣を抜いて怒るのも正しい。

それは家族愛だ。

「私を刺してもいいが、あと少しだけ見ててくれ」

すると皆が驚く現象。患者獣人の目や口から悪臭がするドロドロの液体が垂れだした。

代わりに目の奥から濁りが取れて、光と意思が宿りだした。

ソフィーは汚れた液体が腕や服に付くのも構わず、獣人女子の頭を横抱きにした。優しい声で言った。

「もう大丈夫だ。あとこれだけ飲め。腹が痛くなるかもしれんが、治るからな」

「あ、あ、あなたは…」

少しすると、獣人女子は眠ってしまった。

「…よかった」

とソフィーは言ったが、マコトの意識は家の外に向いている。警戒度マックスだ。

家の周りに濃密な気配がある。緊急とはいえ村の門番を振り切って、村の中を走ってきた。

戦う選択肢はないし、助けた娘さんの父親は「誤解を解いてくる。必ずあとで礼はする」と外に出ていった。

マコトは考えた。もしかしたら、村はソフィーと縁がある人がいるかもしれない。

誤解を解いて話してみるべきかと思った。

「…マコト、去ろう」

「けど、ここにソフィーの本当にお母さんの手がかりがあるかもしれないよ」

「住人のみんなを見て、もし肉親がいたとしても私の居場所がないことは分かった」

「いいの？」

マコトはこう言うが、実際に獣人を見て理解した。

人間族しかいない地球で育ったマコト。もしも他種族がいても、少しくらい見た目が違っても受け入れられるのでは、と期待していた。

確かに言葉は通じる。交易相手や知り合いになれる。けれど家族になるには何か根本的なものに違いがありすぎる。

「受け入れる」の区分けがマコトの中に出来上がった。

そして外から聞こえる喧噪では、ミミの姉を助けたプラスがあっても敵として認識されている。

『ヤツらは奴隷狩りの手先だろう。食い物を貰って騙された集落もあるじゃないか』の声も聞こえる。

人間族と獣人族が遭遇すれば、奴隷になるか返り討ちで殺すかの二択のようだ。

ソフィーを守るためにも『自分達だけは受け入れられる』などという、おとぎ話は考えるべきではない。

「ミミちゃん、お姉さんは大丈夫だろうし、俺達はもう行くよ」

「じゃあな。また会えたら一緒にメシを食ってくれ」

ふたり手を繋いで、プレハブ避難しようとした。

「あ…えと…、そうだ。助けてもらってありがとうございました。ご飯も美味しかったです！」

「うん、その言葉で十分だ」

「じゃあね」

ふたりは、そのまま消えた。