灰色の半年と、氷鋼の狂気
ル・アーヴルでのダンジョン攻略から半年。
リーファスとクリスの名は、フランス全土のギルドに「伝説」として刻み込まれていた。
―「銀影」の進撃―
二人はパリを拠点に、東西南北の迷宮を嵐のような速度で踏破した。
東の「翡翠の樹海」： 巨大毒蜘蛛に対し、**『ジャービル・ブン・ハイヤーン』**の王水噴霧器で外殻ごと溶かし去る。
南の「紅蓮の火山道」： クリスが火竜の炎を呑み込み、リーファスが**『エーリヒ・ハルトマン』**の戦闘機「メッサーシュミットBf109」の機銃掃射で火竜をハチの巣にする。
リーファスは無数の魔を「喰らい」、その霊力は前世の全盛期を遥かに凌駕。
クリスもまた、単独でAランクを葬る「影の暗殺者」へと成長していた。
―氷鋼の迷宮、黒装束の陰謀―
そして現在。北の難所「氷鋼の蒼宮」。第三十層。
「リーファス様……あそこです。大魔石の周りに、不浄な波長」
クリスの指し示す先、巨大な蒼い結晶の影に、ブリタニア王室直属の工作員たちが潜んでいた。
彼らはこの世界では珍しい、隠密性に特化した**「黒装束」**を纏っている。
「……よし、設置完了だ。この触媒を起動すれば、スタンピードがフランス北部の街を蹂躙する」
リーダー格の男が不気味な魔法装置に手をかけた瞬間、銀髪の少年が悠然と姿を現した。
「他人の家の庭で、爆竹を鳴らそうとするのは感心せんな。……ブリタニアの紳士諸君」
「何者だ！？ ……チッ、ガキとメイドか。消せ！」
黒装束の一人が放った雷属性の魔弾を、リーファスは左手で無造作に掴み取り、**『魔霊反転』**で自身の霊力へと書き換えた。
「ご馳走様。……いい魔力だ。クリス、逃がすなよ」
「はい、リーファス様。影の拘束……完了」
― 一層の蹂躙：アル・カポネの掃射 ―
追い詰められたリーダーがヤケクソに装置を起動した。
「狂ええええ！！」
大魔石が赤黒く変色し、一層の壁から数百、数千の氷の騎士が湧き出した。
狂乱した魔物の波――スタンピードの幕開けだ。
「……少々騒がしすぎるな。クリス、少し耳を塞いでいろ」
リーファスは自身の霊力を溜め込んだ「銀の髪」を媒介に、禁酒法時代の帝王を喚ぶ。
「英霊降臨：アル・カポネ」
リーファスの手に、ドラムマガジンを備えた無骨なトンプソン・M1921が現れた。
ドバババババババババババババッ！！！
迷宮の通路を鉛の嵐が埋め尽くす。一発一発に霊力が込められた「対魔弾」が、狂乱した魔物たちの身体を文字通り削り取っていく。
「な、なんだあの魔法は……！ 詠唱も陣もないのに、これほどの火力を！？」
黒装束たちが絶望に顔を歪める中、一層を埋め尽くした数千の雑魚は、わずか数分で氷の塵へと化した。
― 最深部の真神：撃滅の「聖槍」―
だが、無理やり引き出された魔力は、迷宮の最深部でさらなる「歪み」を生んでいた。
「……リーファス様、地下から何か来ます。一層の雑魚とは次元が違います！」
地響きと共に床が崩落し、最下層から這い出てきたのは、この迷宮の真の主。
全身を黒い氷の鎧で包んだ、十メートルを超える巨神――「氷獄の魔王」。
魔王が咆哮し、絶対零度の冷気が迷宮を飲み込もうとする。
クリスの影魔法さえ凍りつこうとする異常事態に、リーファスは静かに口元を吊り上げた。
「……いいだろう。一五歳の身体には少し荷が重いが、最高の生贄（魔力）だ」
リーファスはトンプソンを消し、溢れんばかりの霊力を一点に集中させる。
今度の媒介は、自身の全霊力を込めた印――。
「――主の加護は我にあり。邪悪を貫く一筋の光よ」
「英霊降臨：アルスターの猟犬、クー・フーリン」
リーファスの手に現れたのは、禍々しい赤色を放つ、棘に覆われた魔槍。
「死棘の槍」。
「逃げ場はないぞ、氷のデク人形」
魔王が冷気のブレスを放つよりも早く、リーファスが跳ねた。
霊力で強化された跳躍。空中、魔王の眉間に向かって、彼は必殺の槍を突き出す。
「貫け――！」
放たれた槍は、因果を逆転させ、心臓を貫くという結末を確定させる光の帯となった。
ドォォォォォン！！！
魔王の黒い氷の鎧がガラスのように砕け散り、その巨躯が内側から爆発する。
魔王が最期に放出した膨大な魔力を、リーファスは余さず**『魔霊反転』**で吸収した。
「……ふぅ。やはりこの槍は、身体に響くな」
― 収穫と宣告―
銃声と爆音の止んだ迷宮に、リーファスの涼やかな笑い声が響く。
そこには、粉々になった氷の残骸と、腰を抜かして震える黒装束たちが転がっていた。
「クリス、この男たちは生かしたままギルド本部に届けよう。イギリスの王室へ、素敵な『請求書』を送ってやる必要がある」
「はい、リーファス様。影の檻に収容しました。……魔石の回収も完璧です」
リーファスは、砕け散った大魔石の破片を拾い上げ、フッと息を吹きかけた。
「……さて。次は霧の都へ、観光に行くとしようか」
この事件により、フランスとイギリスのパワーバランスは、一人の「現代陰陽師」の手によって劇的に書き換えられることとなる。
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