12話
どうなってるのか分からん。もう、ババ様に聞くしかない。ということで、ババ様の家に来た。
「ババ様、質問いいですか？」
「なんじゃ？」
「トイレに溜まった排泄物って、誰かが掃除しているのですか？。ずっと穴から溢れないので」
「なんじゃ、そんなことか。生命のなくなったものや元からないものは、地面に吸収されるんじゃ。木は埋めなくては、吸収されんし、石はほぼ吸収されないなど、例外はあるがな」
「吸収されたということは、土に混ざったということですか？」
「考えとしては、土地の糧となるということじゃな。わしらは肉や草を食べてるじゃろ。それらは、元をたどっていけば、地面からきているのじゃ。だから、命がなくなれば地面に帰り、今度は自分が、ほかの命の生きる糧の一部になるんじゃ」
なるほど、地面の吸収率がいいってことかな？。確かに、やけに大きな木があったり、日のあたらないところでも、いろんな色の木が生えている。栄養になるものは、即座に吸収され、いろんなところに栄養として補給されているのか。
「ちなみに埋めれば、どれぐらいで吸収されますか？」
「大きさにもよるが、１日、２日程度で消えるんじゃないか」
「なるほど、分かりました。ありがとうございます」
「役立てたなら、何よりじゃ」
ちょっと気が引けるけど、秘密裏にどっかに自分のうんち埋めて、２日後に掘り起こしてみよう。なくなったら、いつも咲いてる花の種でも持ってって、何日で育つか試してみるか。でも、ぜったい見つかりたくないし、外がいいかな。危険だけど、夜こっそり抜け出せるか試してみか。
あっさり抜け出せました。パパが狩りでいない日の夜。トイレ行く風に、家を出たらいけちゃった。
近くてバレるのは嫌だから、片道30分ぐらいの所でいいか。一応、獣人だからか夜目がきくが、それでも警戒しながら、夜の森を歩いた。
この辺でいいかと、座り込んで踏ん張っていると、上から声が聞こえた。
「ミア？」
「あ、え？」
上を見上げると、ガイがいた。大声を出すな、一旦落ち着け私。ここは夜の森だ。大声を出したら、いろいろやばい。いったん深呼吸してから、叫びたい気持ちを抑えて、ガイに言った。
「ミアです。後で話すから。いったん向こう行ってて」
「座り込んでるが、大丈夫なのか？」
「はっきり言うぞ、トイレ中だからあっち行ってて」
「わるい」
ガイが、慌てて隣の木に飛び移って、離れていったのを確認して、トイレをすます。真上からだったから、見えてないことを祈るしかない。それにしても、ガイめっちゃ饒舌っだたな。しっかり土をかぶせ、目印に木の棒を立ててから、ガイが飛び移っていった方に、歩いて行った。
「ミアごめん」
「びっくりするから、いきなり木から頭出さないで。でも私こそ、ごめんね。村の外で、わざわざトイレしに行く奴なんて、いないもんね」
「確かにそこにもびっくりした。村で何かあったのかと思った」
それでも、ごめんと謝ってくるので、許しておいた。安全に話すためにも、私も木に登った。
「それにしても、なんで、夜に村の外に？」
「実験のためだよ。そっちこそ、何でここにいるの？。ここまで来るのに半日はかかるよ」
「ま、まあな。親とけんかして…、それで勢いまんまに出て行って、帰ってない」
何があったのか聞くと、村の子に馬鹿にされて、喧嘩したら泣かれたので、親に多少説明するも、年下なんだから手加減しろと言われる。そこから、無言で出て行ったらしい。
「それに、馬鹿にされたことというのも、俺のパパみたいに大きくないと馬鹿にされた。それで、それもパパに言ったら運動しないからだって言われた。だから、カチンときて村出てきた」
あー、そっちにもいるのかクソガキ。中身の私からしたら、獣人補正と、おこちゃまでかわいく見えるけど、普通カチンとくるわな。それにしても、めっちゃしゃべるじゃん。一回勢い出たら、話せるのかな。
「それは、クソガキだね。パパの身長は、大きいの？」
「村で一番大きい」
「あー、あの人か。確かにデカいな。じゃあ、母の身長は？」
「はは？」
「あ、何でもないよ。ママの身長は？」
「パパの肩より下」
「じゃあ、ママ似なのかもしれない。もしくは、パパ似だけど、まだ伸びる時期じゃないのかもしれない。パパに、いつ頃伸びたのか聞いてみたら」
「そういうものなのか」
「いつよく伸びるかは、それぞれ違う。今日は、うちの村の近くの木の上で寝て、明日パパに、いつ頃伸びたか聞きに帰ってみれば」
「うーん、そうするよ」
行く前も、帰ってからも、きっと怒られるのだろうから、私ぐらい怒らなくていいよね。それに、抜け出してきてるのは、一緒なんだし。もうそろそろ、帰んないとママに気づかれちゃうかも。ガイと、急ぎ足で話しながら、村に向かった。
「あ」
「どうした」
「今日の事は、秘密ね。こっちもガイが居たの、秘密にするから」
「ああ、秘密な」
共有の秘密があると、仲良くなれたりするのよね。これを機に、こうやって話してくれるといいな。
木から木への、飛び移りのコツを教えてもらっていたら、村についた。ガイに別れを告げて、おなか痛かったふりをしながら、家に入るとママは少し目を開いた。
「あら、トイレに起きたのね」
「うん、おやすみ」
そのまま何も聞かれず、寝れた。
後日、また埋めた所に行って掘り返してみると、うんちは消えていた。何回か繰り返したら、そこだけ雑草が良く伸びたので、抜いて花の種を埋めた。結果、21日で花が咲いた。普通に育て時より、早く育ったので、ほかでも試したい。
ただ、モンスターに遭遇することがあるから、みんなで外出れるようになってからだな。1回デカいイノシシみたいなやつが見えたときは、息止めたよね。
ガイは、無事に帰って、一応仲直りしたらしい。パパは、10歳ぐらいにめっちゃ伸びたらしいと、遊びに行った時教えてくれた。なんだかんだ、話しかけたら返してくれるから、このまま打ち解けていけたらいいな。
またブックマークが増えて、嬉しいんじゃ〜。
