第二十一章
家が変わり始めたのは、結局、壁からではなく屋根からだった。
それは理にかなっていて、退屈で、そして完全に必要なことだった。
最初の夜を過ごしただけで分かった。すぐ屋根に手を入れなければ、次の強い悪天候で二階の一部は雨水受けになってしまう。上の二部屋は湿気の匂いがし、天井には黒い染みが浮き、片隅では足元の板が怪しくしなった。
朝、それを見回したメイが宣言した。
「家が腐ろうとしてる」
ベラは梁を指の関節で叩き、言った。
「まだ腐ろうとはしていません。でも考えています」
リニは天井を見上げた。魔法を提案しようとして、すぐ自分で思い直したようだった。
「私が木を乾かしたら、割れるかもしれません」
「なら、慎重に乾かす」
彼は言った。
「まず、どこから漏れているかを探す」
テリはマントにくるまり、壁際に立って、まだそんな単純な会話に加わる権利が自分にあるのか分からないように、皆をそっと見ていた。ギルド、治療師、祭壇、そして家族という言葉の後で、彼女には時間が必要だった。ほとんど反論せず、ほとんど求めず、ほとんど場所を取らなかった。だが屋根の話になると、不意に小さな声で言った。
「私なら上へ登れます。エルフは均衡を取るのが得意です」
メイの耳がすぐに動いた。
「私より？」
テリが固まった。
「私は……」
「勝負だ」
メイが言った。
「だめだ」
彼とリニとベラが、同時に言った。
メイは不満そうに鼻を鳴らした。
「この家には退屈な人間が多すぎる」
「この家には、腐った屋根の上で均衡比べを始めたら治療しなきゃならない人間が多すぎる」
彼は答えた。
こうして、彼らの最初の本格的な家仕事が始まった。
屋根の修理には二日かかった。ベラは板を運び、梯子を支えた。メイは文句を言いながらも、手の届きにくい場所へ素早く回り込む時、縄を渡す時、滑る瓦を受け止める時、あるいは古い梁が足元で裏切るように鳴った瞬間、彼が落ちないよう押さえる時には、かなり役に立った。
リニは魔法をほとんど重さのないものとして使った。木を乾かすのではなく、継ぎ目から少しだけ湿気を逃がし、小さな部品をその場に保ち、樹脂をちょうどよい柔らかさまで温めた。小さな形。正確な形。余計なものはない。うまくいくたびに、彼女はもう自分から、ほんの少し背筋を伸ばした。評価を待つように。
テリは最初、ただ道具を渡していた。
その次に、縄を扱った。
それから屋根の低い部分へ上り、メイでさえ冗談をやめるほど柔らかく、その上を歩いた。エルフの少女は軽く、ほとんど音もなく動いた。経験したことの後でまだ弱っていたが、身体は自分のものを思い出していた。均衡、正確さ、生まれつきの動きの丁寧さ。
「いい」
彼は下から言った。
「ただし英雄ごっこはするな。板が頼りなさそうに見えたら、それは頼りない」
テリが下を見た。
「分かりました」
「それは、足で確かめろという意味じゃない」
メイが吹き出した。
「もう読まれてるぞ」
テリは思いがけず微笑んだ。
弱い笑みだった。
だが本物だった。
屋根の次は庭だった。
庭は、最初の日に見えたよりひどかった。腰まである草、古く腐った板、割れた瓦、錆びた鉄くず、物置のそばのゴミの山、草に埋もれた井戸、そして何でもかんでも燃やした跡のある古い焚き火の場所。中には、吸い込まない方がよさそうなものまであった。
メイが鼠を見つけた。
正確には、鼠がメイを見つけた。
古い袋から飛び出し、壁の方へ走った瞬間、銀色の獣人は、小さな齧歯類ではなく氏族の宿敵でも目の前にしたかのような速度で飛び出した。一秒後には、メイは物置のそばで四つん這いになっていた。尾は上に立ち、耳は張り詰め、片手は板の下へ突っ込まれていた。
全員が黙った。
テリでさえ。
メイは鼠の尾を掴んで引っ張り出し、誇らしげに掲げて言った。
「捕まえた」
リニが口元を手で覆った。
ベラは顔を背けたが、肩が震えていた。
彼はメイを見た。
鼠を見た。
またメイを見た。
「偉大なる狩人だな」
メイは目を細めた。
「こいつは食料を駄目にしたかもしれない」
「間違いない。家の脅威は排除された」
「笑え、主人。でも鼠が台所を制圧した時、私を呼ぶな」
テリが小さく言った。
「もう怖がっていると思います」
それで全員が崩れた。
最初に笑ったのはリニだった。次にベラ。それから彼。テリでさえ笑った。慎重に、その音を舌で確かめるように。メイは侮辱されたふりをしたが、鼠を庭の外へ運んでいく姿があまりに勝ち誇っていたので、その冗談は数日続いた。
庭の次は壁だった。
そこで中心になったのはベラだった。
彼女は沈んだ石積みを、ようやく逃げようとしない相手を得た人間の顔で調べていた。石をいったん外し、基礎を足し、平らに直し、戻し、モルタルで固めなければならない。重く、遅く、忍耐を必要とする仕事だった。
つまり、ほとんどベラのために作られたような仕事だった。
「ここは急いではいけません」
彼女が言った。
そばに鉄梃を持って立っていたメイが、ため息をついた。
「最悪の言葉だ」
「早くやれば、また沈みます」
「なら、その時また早く直せばいい」
ベラはあまりにも本気で恐ろしそうに彼女を見たので、メイが笑い出した。
「冗談だ、壁」
「壁と呼ばないでください」
「なぜ？ 褒め言葉だぞ」
「私は人間です」
「とても頑丈な人間だ」
「メイ」
彼が割って入った。
「ベラが正しい。ゆっくりやる」
メイは空を仰いだ。
「石に囲まれてる。一つは喋るし、二つ目は積むし、三つ目は考える」
「私たちが働いている間、鼠を狩っていてもいいですよ」
リニが言った。
メイは裏切られたように真剣な顔で彼女を見た。
「お前まで？」
「ごめんなさい」
けれどリニは微笑んでいた。
メイは彼女へ指を突きつけた。
「師匠が君を悪くしてる」
「はい」
リニは柔らかく言った。
「完全に」
こうして、ベラの頑固さをめぐる冗談も定着した。何かを確実にしなければならない時、ベラは確実にした。確実にするために二倍の時間が必要なら、二倍の時間をかけた。誰かが急がせようとすると、彼女は重い視線を向けた。その後では、メイでさえ時々引き下がった。
「お前は人間の壁じゃない」
ある時、彼は彼女に言った。
「人間の基礎だ」
ベラは赤くなった。
「その方がいいですか？」
「ずっといい。基礎が悪ければ壁は倒れる。基礎は全員を支える」
彼女は石へ顔を背けた。
「ありがとうございます、マスター」
料理が上手いのは二人だけだと分かった。
彼とベラだった。
メイは、「肉を火にかける」こと自体がすでに料理だと確信していた。肉が完全に炭になっていなければ成功。外側が焦げて中が生なら「歯ごたえあり」。灰の中に落ちたなら「燻製風」。
リニは理論上、台所を取り仕切れた。つまり、宮殿で使用人が食べ物をどう扱うか、料理をどの順番で出すか、どの薬草が何に合うかは理解していた。だが、気を取られて混ぜるのを忘れるだけで粥を台無しにできた。
テリはエルフの煎じ薬、薬草、干した果実、軽い平焼きパン、それから彼女の家ではきっと上品な食べ物とされていたものを知っていた。最初にその夕食を食べた後、メイは正直に言った。
「うまい。でも食べたのか匂いを嗅いだのか分からない」
テリは照れた。
彼は外交的に言おうとした。
「朝にはいい食事だ。あるいは、半日骨狐と戦っていない人間には」
メイは頷いた。
「つまり食事じゃない」
ベラの料理はしっかりしていた。
粥、スープ、煮込み肉、根菜、濃いソース。上品ではないが、食べ終えると身体が「生きられる」と言う料理だった。彼女は食料を配分できた。塩を入れすぎず、煮すぎず、全員に食べさせることができた。メイは二人分食べ、重い鎧の後のベラも二人分食べ、リニは魔法の後に食べたがらない時があるが食べなければならず、テリは最初、身体がまだ普通の空腹を取り戻していないせいで少ししか食べない。その全部を見ていた。
彼の料理は別だった。
前の世界の記憶から来るものだった。
それは時々、疑いを呼んだ。
具を入れた焼き平パン、思いがけない香辛料の混ざった濃いスープ、熱した石の上で薄切りの肉を焼くもの、買えれば地元の卵と緑菜で作るオムレツのようなもの。ある時は、地元の穀物、肉、人参を使って、ピラフに似たものを作ろうとした。その後、家中に匂いが広がり、ギルドの書類を持って来たルシアでさえ、敷居で足を止めた。
「これは何ですか？」
「夕食だ」
メイが誇らしげに言った。
「うちの特別さんが、また変なものを作った」
ルシアは鍋を見た。
それから彼を見た。
「食べられるものですか？」
ベラがとても真面目に答えた。
「はい。メイでさえ最初の五分は黙っていました」
「黙ってたんじゃない。肉を敬ってたんだ」
その後、「特別さん」という言葉が彼に貼りついた。
特別、というのは、唯一無二という意味ではなかった。
偉大という意味でもない。
選ばれし者という意味でもない。
まさに特別さん。次に何をしでかすか分からない人間、という意味だった。石を保てと言い出す。奴隷を買って、組の参加者として登録する。役に立たないと思われていた盾持ちを戦いの中心にする。食事の場では話さない方がいい方法で儀式を壊す。ヴァルドゥスの誰も見たことがない料理を作り、自分の世界ではだいたいこういうものを食べていたと言う。
「彼は特別さんだ」
メイは彼がまた妙な訓練を説明するたびに言った。
「特別さんです」
リニは、それが彼女にとってほとんど愛情表現であるかのように微笑んで同意した。
「マスターは……本当に時々、予想外です」
ベラは慎重に付け加えた。
ある時、テリが一番小さな声で言った。
「でも、たいていその奇妙さが救います」
その後、その言葉は完全に家の言葉になった。
ベラとの夜は、メイともリニとも違った。
ベラは深夜に来たのではなかった。
彼女は夕食の後、皆が散るのを待ち、食器を片づけるのを手伝い、庭への扉が閉まっているか確かめ、盾を共用の部屋の壁際に置いた。それから彼のそばへ来て言った。
「話してもいいですか？」
彼女が何か難しいことを言いたい時は、いつもそう始めた。
二人は庭へ出た。
夜は静かで、湿った土と樹脂の匂いがした。壁はもう補強され、庭は片づき、物置のそばには板が積まれ、隅にはベラが盾の訓練場所を作っていた。背後の家にはいくつか灯りがともっていた。自分たちの家だ。
ベラは彼の前に、鎧ではなく、簡素なシャツとズボン姿で立っていた。盾がない彼女は弱く見えるのではなく、奇妙に無防備に見えた。身体がではない。習慣がだ。大きな手、強い肩、柔らかな顔、頑固な顎。
「私は、彼女たちとは違うと分かっています」
彼女が言った。
「誰と？」
彼女は明かりのついた窓を見た。
「リニ。メイ。テリ」
「お前たちは全員、ほかと違う」
「そういう意味ではありません」
彼は待った。
ベラは長く言葉を集めた。
「リニはあなたの弟子です。メイはあなたの奴隷で、それに……あなたのものです。テリは、あなたが救って受け入れました。でも私は……」
彼女は唾を飲んだ。
「私は、ただ隣の卓に座っていて、ほかに行く場所がなくて頼み込んだ者でした」
「違う」
「本当です。その時は、本当でした」
彼は、彼女にとって大事なことを否定して押し返そうとはしなかった。
「でも今は？」
ベラは目を伏せた。
「今は、ただ受け入れられているだけではいたくありません」
とても小さな声だった。
「属したいんです。あなたに。そして家族に。物としてではなく。メイのような契約としてでもなく。どう言えば正しいのか分かりません。ただ……あなたがこれを家族と呼ぶ時、それが食卓や戦いの中だけの話ではなく、私のことでもあってほしいんです」
彼は近づいた。
「ベラ」
彼女が目を上げた。
そこにあったのは、ギルドでの最初の夜のような絶望ではなかった。今は、ようやく本物になり始めた場所を失う恐怖だった。
「義務だと思って求めているわけではありません」
彼女は急いで言った。
「あなたが褒めてくれたからでもありません。それだけでは。私はただ……あなたが頭を撫でてくれる時、ようやく余計者じゃないと感じるんです。それから、もっと欲しいと思ってしまう。盾の代わりではなく。組の代わりでもなく。それと一緒に」
彼女は赤くなった。
だが引かなかった。
「私も、あなたの女になりたいです」
彼は彼女の頬に触れた。
ベラはすぐ目を閉じた。その単純な動きだけで、問いの半分にもう答えが出たかのようだった。
「メイやリニと同じである必要はない」
彼は言った。
「求め方も、彼女たちと同じでなくていい」
「分かっています」
「お前はもう家族の一部だ」
「分かっています」
「でも、それ以上を望んでいる」
彼女は目を開けた。
「はい、マスター」
その言葉は違って響いた。
訓練の時とは違う。
もっと深く。
彼は彼女の手を取った。
「なら、行こう」
ベラとのことは、よい意味でゆっくりだった。
彼女はメイのように飛び込まず、リニのように複雑な結び目のまま震えることもなかった。まるで盾を持って戦いに入る時と同じように、近さへ入っていった。身を集め、足場を確かめ、痛みではなく、自分自身が大きすぎるのではないか、重すぎるのではないか、不器用すぎるのではないか、間違っているのではないかと恐れながら。
何度も、そうではないと示す必要があった。
彼女の力は粗雑さではないこと。
彼女の身体は「大きすぎる」でも「遅い」でも「違う」でもなく、生きていて、温かく、本物なのだということ。
彼女は打撃を受け止めるだけでなく、自分も抱き止められていいのだということ。
彼女がようやく力を抜いた時、それはほとんど壁が崩れるように感じられた。
後になって、ベラは彼の肩に頭を乗せて横になり、あまりに長く黙っていたので、彼は彼女が深く自分の内側へ沈みすぎたのではないかと思いかけた。
やがて彼女が言った。
「不器用だと思われるのが怖かったです」
「不器用だった」
彼女が固まった。
彼は彼女の髪を撫でた。
「そして生きていた。正直だった。とても俺のものだった」
ベラは、盾がどうにか耐えた打撃の後のように息を吐いた。
「いい娘だ？」
ほとんど聞こえない声で、彼女が尋ねた。
彼は暗闇の中で微笑んだ。
「いい娘だ」
彼女は彼の肩に顔を埋めた。
「ありがとうございます、マスター」
テリとのことは、もっと後だった。
彼女は自分から部屋へは来なかった。
すぐには。
彼女には、すべて慎重さが必要だった。弱いからではない。彼女との最初の身体的な接触が、祭壇、恐怖、血、儀式、そしてたとえ同意が本物だったとしても、完全な自由とは呼べない選択と結びついていたからだ。
彼らはたくさん話した。
毎日ではない。
直接でもない。
皆がもう眠った後、炉のそばで話すこともあった。庭で、テリがまるで弓を張ることをもう一度覚え直すように練習している時もあった。訓練後、彼女が矢に魔法を込め、細い緑がかった光が矢尻に宿るのがあまりに美しく、メイが「殺すには上品すぎる」とぶつぶつ言う時もあった。
テリは本当に弓が上手かった。
ただ「エルフは弓が得意」という他人の物語ではない。彼女は弓を、呼吸の延長のように持った。庭での最初の一射は的の中央に入った。二射目もその隣へ。三射目には魔法を込め、矢は古い板へ、本来より深く食い込み、その周囲に小さな暗い樹皮の輪を残した。まるで木が一瞬、森を思い出したようだった。
「できるとは言っていなかったな」
彼が言った。
テリは弓を下ろした。
「必要かどうか、分からなかったので」
「君が生きる助けになるものは、全部必要だ」
彼女は的の中の矢を見た。
「私たちのところでは、よい躾とされていました。弓、歌、薬草、少しの魔法、家系の知識、儀礼」
「うちの家族では、戦力だ」
メイが鼻を鳴らした。
「特に敵の目に当たるならな」
テリは、できるはずの笑みよりは弱く、以前よりは強く微笑んだ。
弓のほかに、彼女は細かな魔法を知っていた。水の軽い汚れを落とすこと。小さな傷の治りを早めること。薬草と弱い接触で痛みを和らげること。木の中の生を聞くこと。静かに進む必要がある時、匂いを消すこと。リニの力ではない。メイの激しさでもない。ベラの盾でもない。だが正確さ。役に立つこと。細い、エルフらしいもの。
そしてある夕方、雨戸の修理で切った彼の指を彼女が治している時、彼は言った。
「君も役に立っているよ、テリ」
彼女は目を上げなかった。
「分かっています」
だが声は「分かっていない」と言っていた。
彼は押さなかった。
ただ待った。
さらに数日。
やがてある夜、彼女が自分から皆の後で共用の部屋に残った。火はほとんど消えかけていた。家は静かだった。リニ、メイ、ベラは上にいる。窓の外では雨が降っていて、新しい屋根は持ちこたえていた。
テリは炉のそばに座り、膝の上に手を置いていた。
「始まりを、直したいのです」
彼女が言った。
彼はゆっくり彼女へ顔を向けた。
「テリ……」
「消すことではありません。なかったふりをすることでもありません。それは無理です。でも、最初が石の上で、死の恐怖の下で、救いのためだったなら、二度目はここであってほしいんです。家で。私が私でいられる場所で。犠牲ではなく。エルフの王女ではなく。穢された者ではなく。ただのテリとして」
彼は隣に座ったが、触れなかった。
「確かか？」
彼女は長く火を見つめていた。
「いいえ」
正直な答えだった。
「でも、完全に怖くなくなるまで待っていたら、いつまでも来ないかもしれません。あのリッチが、この記憶の最後の主人であり続けるのは嫌なんです」
その言葉は、どんな告白より多くを決めた。
彼は手を差し出した。
彼女の身体へではない。
ただ、掌を。
テリは数秒それを見ていた。
それから、自分の手を重ねた。
彼女の夜は静かだった。
慎重だった。
ある瞬間、テリは泣いた。
痛みからではない。
近さが、こういうものでもあり得ると知ったからだった。
そばにナイフがない。
魔法陣がない。
他人の目がない。
命と名誉のどちらかを選ぶ必要がない。
ただ、雨が屋根を叩く家の中で、下では火が消えかけ、上ではすでに家族になった者たちが眠っている。
後で、彼女は彼の胸の上で横になり、長く心臓の音を聞いていた。
「生きています」
彼女が言った。
彼はすぐには分からなかった。
「心臓が？」
「はい。祭壇では、自分のものしか聞こえませんでした。それと、儀式。それと彼。彼は空洞みたいでした。でも今は、あなたのを聞いています」
彼は彼女の髪を撫でた。
「これで別の記憶になった」
テリは目を閉じた。
「はい」
間。
「代わりではありません。でも、隣に」
「隣に」
彼は同意した。
彼女は少しだけ近づいた。
「いい娘だ？」
その問いは脆かった。
ほとんど子供のようで。
そして恐ろしいほど大人だった。
彼は彼女の頭に口づけた。
「いい娘だ。とても勇敢だ」
テリは息を吐いた。
そしてあの日以来、初めて、彼のそばで穏やかに眠った。
一か月は速くもなく、遅くもなく過ぎた。
ただ、そうなった。
日々は秩序を持つようになった。
朝は訓練。
リニは異なる物、火、空気、土、水を扱い、より強くではなく、より正確にすることを学んだ。時には五本の蝋燭のうち一本だけに火をつけ、他には触れないように彼が命じた。時には、石を同じ高さに保ったまま鉄の輪だけを高く上げさせた。時には、板と林檎を貫くが板を割らないほど細い土の棘を作らせた。
メイは武器と身体を訓練した。シミター、短剣、切り替え、禁止、命令。時には、彼女が鉤爪で跳びかかりたくて仕方ない時に、彼はわざと「シミターだけ」と言った。時には「短剣だけ」。時には「牙なし」。彼女は悪態をついたが、学んだ。そしてさらに恐ろしくなった。
ベラは盾、メイス、誘引の印に取り組んだ。構えは深くなった。彼女は打撃を受けるだけでなく、敵の注意を扱うことも学んだ。戦いを自分の周りへ回すことを。時にはあまりにうまくいき、メイが「私まで盾を殴りたくなる。腹立つ」と文句を言った。
テリは弓を射た。
最初は庭で。
次に街の外で。
それから依頼の中で。魔法の矢は、彼女の言語になっていった。一つは厚い皮膚を貫き、別の一つは傷の中に細い根を生やして魔物を鈍らせ、三つ目はアンデッド相手に光の閃きを宿し、四つ目は飛翔音をほとんど完全に消した。彼女はまだ、以前の自分ではなかった。だが、もうただ救われた犠牲者だけでは決してなかった。
昼は依頼。
毎日ではない。彼は、彼女たちが絶え間ない危険で燃え尽きないよう気をつけた。地上。ダンジョン。護衛。偵察。掃討。多くの力だけではなく、頭のある力が必要な時、「死の静寂」は最初に名を挙げられる組になりつつあった。
夕方は家。
修理。
食事。
洗濯。
武器の手入れ。
今日は誰が鍋を洗うかをめぐる言い争い。
メイは鼠狩りの方が鍋より大事だと主張した。リニは、師匠は彼女にとって世界の中心ではなく、ただ最も大事な目印だと言い、そのせいで冗談をさらに悪化させた。ベラは、壁の石を「見え方が違う」と言って三回も置き直せることでからかわれた。テリはもっと柔らかく、もっと慎重に、けれどだんだん皆と同じようにからかわれるようになった。エルフの「軽い軽食」は、その後メイが肉を探しに行くなら夕食とは呼べない、ということで。
彼自身も、全員にからかわれた。
「うちの特別さんがまた考えてる」
メイが言った。
「危険な兆候ですね」
リニが付け加えた。
「鋭い物を片づけた方がいいですか？」
ベラが尋ねた。
ある時、テリがとても真面目に言った。
「紙もです。時々、いちばん奇妙な案は紙から始まります」
彼は皆を見た。
「獣人、王位継承者、ドワーフの血を引く盾持ち、エルフの王女が俺を変だと思っている家に住んでいるのか」
メイが満足そうに頷いた。
「そうだ」
リニが微笑んだ。
「特別さんです」
ベラが付け加えた。
「悪い意味ではありません」
テリが小さく締めくくった。
「ただ、次に何をするのか誰にも分からないだけです」
「素晴らしい。俺は自然災害になったのか」
「違います」
リニが言った。
「自然災害は夕食を作りません」
「メイの夕食は、時々近いです」
ベラが言った。
「聞こえてるぞ」
「知っています」
そして、それが家だった。
壁ではない。
屋根でもない。
鍵でもない。
その声だった。
冗談。
言い合い。
良い一日の後の褒め言葉。
リニ、メイ、ベラ、テリの髪の上に置かれる彼の掌。それぞれ違う反応、違う柔らかさ、幸せを隠す、あるいは隠さない、それぞれのやり方。
「いい娘だ」
その言葉は毎回、違って響いた。
そして少しずつ、彼女たちは本当に一つのものになっていった。
ひびがないわけではない。
嫉妬がないわけでもない。
難しい会話、気まずい夜、古い恐怖、新しい欲望がないわけでもない。
だが家族は、すべてが簡単だから家族になることはあまりない。
戦いの後に。
失敗の後に。
恥の後に。
彼女たちの特別な男の、最初は狂っているように思えるのに、なぜか命や家や誰かの魂を救ってしまう奇妙な思いつきの後に。
ある夕方、月末に近い頃、彼らは夕食の後で庭に座っていた。壁は保っていた。屋根は漏れていない。メイは「敵が鳴いている」と言う茂みを、気怠げに監視していた。リニは七つの異なる小物で複雑な形を回していた。ベラは鎧の革帯を直していた。テリは、かなり鋭い匂いのする何かを矢へ塗っていた。
彼は彼女たちを見て、ふと、もうこの家を一時的なものだと思っていないと気づいた。
家も。
彼女たちも。
メイが顔を向けずに言った。
「主人がまた考えてる」
リニは見もしなかったが、微笑んだ。
「危険ですね」
ベラが顔を上げた。
「今度は役に立つことを思いつくかもしれません」
テリが静かに言った。
「あるいは、特別なことを」
四人全員が彼を見た。
彼はため息をついた。
「ただ、俺たちはうまく落ち着いたなと思っていただけだ」
メイが目を細めた。
「疑わしいほど普通の考えだな」
「ほらな。俺は改善している」
「違います」
リニが柔らかく言った。
「あなたはただ、後のために何かを準備しているだけです」
ベラが頷いた。
「たぶん」
テリが微笑んだ。
「特別な人は、一度穏やかな夕方を過ごしたくらいでは、特別でなくなりません」
彼は両手を上げた。
「降参だ。好きに思え」
メイは満足げに伸びをした。
「そうする」
そして、それもまた幸せだった。
小さな。
家庭の。
英雄的ではない幸せ。
吟遊詩人の歌にはならないだろうが、おそらく、ダンジョンから生きて戻る価値は、こういうもののためにある。
