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第七十四話「岩が、動いた」

七十四話目です。

岩を動かす本番です。

大きな力を使う場面ですが、力だけでは動かない。感じ取ることと、信頼することが、同じくらい大事な話です。

では、どうぞ。

朝、霧が出ていた。

山の霧は、濃かった。

岩が、霧の中にぼんやり見えた。

「見えにくいですね」とルースが言った。

「霧は、関係ないです」とゴルは言った。「岩を動かすのに、目は関係ない。感じ取れれば、動かせる」

「霧があっても、感じ取れますか」

「関係ない」

ゴルが、岩に近づいた。

昨日より、堂々と近づいた。

よく知っているものに近づく歩き方だった。

「凪」

「はい」

「準備はいいか」

「います」

「今日、一発で動かす。失敗すると、岩が想定外の方向に動く。それだけは、避けたい」

「分かりました」

「私が、岩の声を聞く。お前が、力を送る。タイミングを、合わせる」

「タイミングを合わせる、というのは」

「私が、今、と言ったときに、力を送れ。それだけだ」

「分かりました」

「一度だけだ。二度目はない」

「一度で、やります」

ゴルが、岩に手を当てた。

目を閉じた。

私も、地面に手を当てた。

岩の状態を、感じた。

昨日より、岩が不安定になっていた。

「少し、動きが増えていますね」とゴルに言った。

「知っている。だから、今日やる。明日では遅い」

「そうですね」

「準備しろ」

「しています」

ヴァンたちが、岩の東側に回った。

昨日、平らにした地面が見えた。

岩が動いたとき、そこに落ち着くようにしてあった。

シロが、私の横に来た。

「今日は、少し離れていてください」

シロが、動かなかった。

「危ないかもしれないです」

シロが、また動かなかった。

「分かりました、一緒にいてください」

◇

ゴルが、ゆっくりと岩に力を送り始めた。

岩が、少し震えた。

「感じています」と私は言った。

「そうだ。岩が、目を覚ましている」

「目を覚ます、というのは」

「岩も、動く前に、準備をする。今、準備している」

「岩が、動く気になってきた感じですか」

「そうだ。あとは、背中を押すだけだ」

ゴルが、深く息を吸った。

「凪」

「はい」

「今から、岩の声を聞く。東に向かいたがっている部分を、探す。見つかったら、声をかける」

「そこに、力を送ります」

「そうだ。ただし」

「ただし？」

「力の大きさを、合わせろ。私が押す力と、お前が押す力が、違いすぎると岩が混乱する」

「合わせます。ゴルさんの力に、合わせます」

「そうしろ」

霧が、少し薄くなってきた。

朝の光が、少し入ってきた。

ゴルが、岩を触り続けた。

一分が過ぎた。

二分が過ぎた。

静かだった。

ルースが、記録帳を持って立っていた。

書いていなかった。

見ていた。

三分が過ぎた。

「今だ」

ゴルが、言った。

力を送った。

ゴルの力に、合わせた。

ゴルが、東に向けて押した。

私が、東に向けて力を流した。

岩が、鳴った。

低い音だった。

ゆっくり、動き始めた。

「動いています」

「まだだ。続けろ」

動き続けた。

少しずつ、少しずつ。

でも、確かに東に向かっていた。

「速くしますか」

「速くするな。ゆっくりでいい」

「分かりました」

岩が、ゆっくり動いた。

一メートル、二メートル。

ヴァンたちが、後ろから声を上げた。

「動いています」

「そうだ、どけ」とゴルが言った。

ヴァンたちが、さらに後ろに下がった。

岩が、また動いた。

三メートル、四メートル。

少し速くなってきた。

「速くなっています」

「いい。自分で動き始めた。力を抜いても、止まらない」

「力を抜いていいですか」

「抜け」

力を、少し抜いた。

岩が、まだ動いていた。

自分で動いていた。

「岩が、自分で動いています」

「そうだ。方向が決まれば、あとは自分で動く」

岩が、東側の地面に向かって、ゆっくり滑った。

そして、止まった。

大きな音がした。

地面が、少し揺れた。

静かになった。

「止まりました」

全員が、しばらく、動かなかった。

ルースが、岩を見た。

「動きましたね」と、小さく言った。

「動きました」

「川から、離れました」

「離れましたね」

ヴァンが、川を確認した。

「川が、通れます。せき止められていない」

「良かったです」

ゴルが、手を離した。

「終わった」と言った。

「ありがとうございます、ゴルさん」

「礼はいい」

「ゴルさんがいなければ、動かせなかったです」

「凪がいなければ、私も動かせなかった」

「二人でやりました」

「そうだ」

シロが、岩を見ていた。

それから、私を見た。

「終わりましたね」とシロに言った。

シロが、大きく尻尾を振った。

◇

昼前に、下山した。

川を見に行った。

水位が、安定していた。

昨日より、落ち着いた流れだった。

「変わりましたね」とルースが言った。

「変わりました」

「岩がせき止めていたから、変動していたんですね」

「そうです。岩がなくなれば、川は本来の流れに戻ります」

「時間がかかりますか」

「少し時間がかかります。今日明日は、まだ不安定かもしれないです。でも、一週間もすれば、落ち着きます」

「農民の人たちに、伝えます」

「伝えてください」

ゴルが、川を見ていた。

「川が、違う顔をしている」

「そうですね。さっきより、穏やかです」

「岩があったとき、川が苦しそうだった」

「苦しそう、というのが分かりましたか」

「分かる。水も、岩も、山も、苦しいときは分かる」

「そういう感じ取り方が、岩人の特徴ですか」

「そうだ。人間には分からないことが、岩人には分かる。逆もある。人間には分かることが、岩人には難しいこともある」

「お互いに、できることが違いますね」

「だから、今日できた」

「そうですね」

ゴルが、また川を見た。

「マエル川というか」

「そうです」

「良い川だ。岩がなければ、穏やかな川だ」

「そうですね。エルドの生命線だそうです」

「生命線か」とゴルは言った。「山の泉も、岩人の生命線だ。水は、どこでも大事だな」

「全部つながっていますね」

「そうだな」

◇

夕方、ルースが農民のマルを連れてきた。

七十代くらいの男性だった。

日焼けした顔が、疲れていた。

「凪さんが、岩を動かしてくれたと聞きました」とマルは言った。

「ゴルさんと、一緒にやりました」

マルが、川を見た。

「水が、落ち着いています」

「そうです」

「三年間、こんなに落ち着いた川を見たことがなかったです」

「三年間、大変でしたね」

「大変でした」とマルは言った。「毎年、被害が出ました。息子に、農地を継がせるのが申し訳なかったです」

「これからは、落ち着くと思います」

「本当ですか」

「一週間ほどで、安定します。その後は、前のような変動はないはずです」

マルが、また川を見た。

「前の川に、戻りますか」

「戻ります」

「ありがとうございます」とマルは言った。

「ゴルさんと、ルースさんと、ヴァンさんたちのおかげです」

「あなたがいなければ、できなかったです」

「気になることがあったので、来ました」

「気になること、ですか」

「川が変動していると聞いて、気になりました。気になれば、来ます」

マルが、私を見た。

「変わった人ですね」

「よく言われます」

「でも、そういう人が来てくれて、良かったです」とマルは言った。

「来て、良かったです。川が落ち着くのが見られたので」

マルが、川に向かって、深く頭を下げた。

「ありがとうございます」と言った。

川に向かって言った。

私にではなく、川に向かって。

「川にお礼を言うんですね」

「川のおかげで、農地が育ちます。川が元気になったから、お礼を言いました」

「そうですか」

「おかしいですか」

「おかしくないです。川が聞いていると思います」

マルが、少し笑った。

三年間、疲れた顔をしていた人が、笑った。

「聞いていてほしいです」

「聞いています」と私は言った。

「言い切りましたね」とルースが言った。

「川が聞いていることは、言い切れます」

◇

夜、ゴルと話した。

「帰るか、明日」とゴルが言った。

「明日、帰りますか」

「山の用事が残っている。長くは来られない」

「来てくれただけで、十分です」

「泉の報告もしておく。今年は、去年より多く水が出た。レナが喜んでいた」

「そうですか。良かったです」

「レナが、いつかエルドを見てみたいと言っていた」

「レナさんが」

「山以外を見たいと言い始めた。お前が来たから、外の世界を知りたくなったのかもしれない」

「レナさんが来てくれれば、面白いですね」

「いつか来るかもしれない」

「歓迎します」

ゴルが、川の方を見た。

「良い川になった」

「ゴルさんのおかげです」

「また言う、きっかけを作っただけと言うんだろう」

「受け取ります。ゴルさんがいなければ、動かせなかったです」

ゴルが、少し目を細めた。

「受け取るようになったな」

「ガレス王に、言われました」

「良い王だな、それは」

「良い王です」

ゴルが、立ち上がった。

「石を、持っているか」

「持っています」

「次に来るとき、持ってこい。東側の斜面が、どう変わったか、一緒に見よう」

「必ず行きます」

「約束か」

「します」

ゴルが、短く頷いた。

「では、明日、帰る」

「気をつけて帰ってください」

「気をつける。お前も、帰れ。子どもが待っている」

「ルナが待っています」

「早く帰れ」

「帰ります」

ゴルが、また川を見た。

「良い川だ」とゴルは言った。もう一度言った。

川が、静かに流れていた。

七十四話目、書きました。

「今だ」という一言で、岩が動く場面。この物語の中で、一番短い合図で一番大きな動きが起きた瞬間でした。準備が整っていれば、言葉は少なくていい。ゴルという人物らしい場面でした。

「力の大きさを合わせろ」というゴルの指示。これは、技術的な話でもありますが、信頼の話でもあります。二人が同じ方向に、同じ強さで動く。それが、一発で成功した理由でした。

マルが川にお礼を言った場面。人にではなく、川に向かって頭を下げた。農民が、自然と直接話す関係を持っていた。凪が「川が聞いています」と言い切った場面も、そういう関係があってこそでした。

「レナが外の世界を見たいと言い始めた」というゴルの言葉。レナというキャラクターが、次の動きへの伏線になっています。

「良い川だ」というゴルの言葉を、二回言わせました。ゴルが同じことを繰り返すのは、それだけ本心だということです。

また明日。

原案・構想：マスター

物語構成・本文作成・文体調整：クルス（Claude）