Eidolon ～忘れられた世界で、もう一度～

第20話 内部の確認と構造

翌朝。

俺は机の上にシグナを置き、必要な道具を確認していた。

前の世界で常備していた、出張修理用の精密工具だ。

精密ドライバー。

ピンセット。

スパッジャー（プラスチック製ヘラ）。

などなど。

細かな作業に使う道具は、ある程度揃っている。

ただ、一つだけ足りない。

「……ヒートガンが欲しいな」

シグナを眺めながら呟く。

現代のスマートフォンは、防水シールや強固な粘着テープで密着されていることが多い。

無理にヘラを差し込めば、画面を割ったりフレームを歪めたりする。

まずは接着部分を安全に温めて、粘着を柔らかくしたいのだ。

「エドガーさんに聞いてみるか」

＊＊＊＊＊

「ヒートガン、ですか？」

「はい。温風を出して、接着剤を柔らかくする小型の道具なんですが……ありますか？」

エドガーさんに説明すると、彼は少し考えてから首を横に振った。

「うーむ、精密作業用の小さなものは聞いたことがありませんね。この世界に、そういった専門工具はなさそうです。ただ――用途が『温風を当てる』だけなら、商会に使えるものがありますよ」

「本当ですか？」

「ええ。少々大きめですが、取ってきましょう」

頼もしい返答にホッと胸を撫で下ろす。

この世界に現代の修理工具があるはずもない。

わざわざ街を探し回るまでもなく、代用品があるなら十分だ。

既存の道具を工夫して使いこなすのが、修理屋の基本だからな。

そして数分後――。

「……デカい」

エドガーさんが持ってきた魔道具を見て、俺は思わず呟いた。

大きさは、布団乾燥機くらい。

本体から太い蛇腹管が一本伸びている。

「主に濡れた衣類を乾かすための魔道具です。温風はしっかり出ますよ」

「助かります。……十分です、これなら使えます」

「本当ですか？　高尾さんのお役に立つのでしたら何よりです」

「ありがとうございます。借りていきますね」

こうして俺は、ヒートガンの代用品を部屋へ持ち帰ることになった。

＊＊＊＊＊

部屋に戻り、机の上にシグナを置く。

改めて外装を眺めた。

「これ、ほとんどiPhoneだよな……」

ホームボタンの位置やフレームの形状。

現代のSEシリーズによく似ている。

特に、赤い本体と黒い画面の組み合わせが俺は好きだった。

「ロッソネロ……」

『私のことか？』

「違う」

『そうか』

相変わらず噛み合わないネロとのやり取りに苦笑しつつ、準備を整える。

「よし、開けてみるか」

魔道具のスイッチを入れると、太い管からゴォォと勢いよく、大雑把な温風が吹き出してきた。

温度調整も風量の絞りもない。

だが、プロの修理屋に言わせれば、

『温風が出るなら、それで十分』

俺はシグナの画面に手を添え、温風の当たり具合を皮膚の感覚で確かめる。

近すぎれば内部の基板や液晶を痛める。

遠すぎれば粘着が温まらない。

管との距離を数センチ単位で前後させ、熱を均等に回していく。

十分に温まり、粘着が柔らかくなったタイミングを見極めて、スパッジャーをすっと隙間に差し込む。

無理な力は一切入れない。

刃先を滑らせるように慎重に一周させると――。

パキッ。

粘着が剥がれる感触が、スパッジャー越しに伝わってきた。

「……開いた」

画面パーツをゆっくり持ち上げると、内部の構造が露わになった。

「……！」

言葉を失う。

基板。

精密なチップ類。

リボンケーブル。

そこにあるのは間違いなく、俺の知っているスマホの技術体系だった。

だが、決定的に違う場所が一つ。

「バッテリーが……ない？」

本来バッテリーが大部分を占めるはずのスペースは空洞だった。

その代わりに、本来カメラユニットがある場所に、細かなカットが施された透明感のある石が埋め込まれている。

「これが電源（バッテリー）か……？」

石からメイン基板へ伸びる線路を目で追う。

そして――。

「あ」

原因が分かった。

石そのものには、目立った傷や亀裂は見当たらない。

ただ、落下の衝撃のせいだろう。

石とメイン基板をつなぐケーブルが、端子から外れていた。

「なるほど……これなら直せる」

安堵の息が漏れる。

基板のショートやICチップの焦げ付きといった最悪の事態ではなかった。

少なくとも、目に見える範囲では致命的な損傷はなさそうだ。

「だが、ただ差し直すだけじゃ、また衝撃で抜けるな」

俺はピンセットでケーブルを正規の位置へ正確にセットする。

そして、持っている専用のテープで外れにくいように補強した。

これで補修は完了だ。

仮組みを済ませ、側面にある電源ボタンに指をかける。

カチッ。

長押しする。

次の瞬間――。

画面が淡く青い光を放った。

黒かった画面の中央に、見たことのない幻想的な紋章が静かに浮かび上がる。

「起動した……！」

『直ったのか？』

「ああ！」

思わず笑みがこぼれる。

画面にリンゴのマークは出ない。

それでも、端末は見事に息を吹き返した。

（この石の仕組みが分かれば、俺の端末も今後使えるかもな。まあ、アプリやら何やらは使えないだろうけど……）

ポケットの中にある、自分のスマートフォンに触れる。

今は電源が切れている。

残っている電力も、もうほとんどないはずだ。

それでも。

シグナの中にある、この石の仕組みを理解できれば。

もしかしたら、もう一度こいつに電気を通せるかもしれない。

「……面白い」

胸の高鳴りを抑えきれずに笑った。

異世界に来て初めて出会った、俺の世界とよく似ていて、まったく違う技術。

「修理屋として……最高にワクワクするぞ！」

『おまえは本当に修理が好きだな』

「壊れた物を直して、新しい可能性を開くのが俺の仕事だからな」

俺は起動したシグナを手に取る。

まずは、この端末が正常に動作するか確認しなければならない。

通信。

画面。

各種機能。

一つずつ確認していく必要がある。

それが終わってからだ。

俺自身のスマートフォンについて考えるのは。

「さて……まずはアリアさんのシグナの動作確認だ」

シグナを眺める。

「それが済んだら、俺のスマホのために……申し訳ないが、こいつの構造を詳しく調べてみるか」

『申し訳ない？』

「人様の物だからな。勝手に研究材料にするわけにはいかないだろ」

『なるほど』

ネロの短い返事を聞きながら、俺は改めてシグナを見つめた。

ただの修理依頼だったはずなのに。

どうやら俺は、とんでもなく面白い宿題を預かってしまったらしい。