＃59 寂しかったんだ
1章に掲示板回を入れました。
よろしくお願いします。
勝利宣言を聞いて、ナティを降ろすとポン！と元に戻ったナナキ。
「にゃ？」
キョロキョロと周りを見る。ナティはなんかこっちを見てフニャ～ンとしている。
なんかプレイグが崩れ去っている。何が起こってん？
「にゃ？勝負はどうにゃったにゃ？」
「お前さん達の勝ちだよ。覚えてねぇのか？」
ダンディ・ボンドが近づいてくる。
え？勝ったの？全く覚えてないです。
「なんだ？じゃああの王子状態知らねぇのか？」
「王子ぃ？」
首を傾げる。なんのこっちゃ？
すると、目の前にウィンドウが現れる。
「決闘はリプレイ機能がある。ムービーフォルダに入ってるからな」
「にゃんと！？」
初耳です！
そしてリプレイを見る。途中まで飛ばしてキスの所から見る。
うん。諸々の事情で今後この動画は封印です。
動画を見終わった僕は崩れ落ちる。
恥ずかしいなんてレベルでねぇだ……！
「じゃ、俺は帰るぜ」
「あ……ありがとうございましたにゃ……」
「おう。また面白いの見させてくれよ」
そんなつもりないやい！
ピュン！と消えていったダンディ・ボンド。
部屋の中には崩れ落ちた女神と猫、倒れている猫2匹、そして幸せそうにフニャ～ンとしている天使お1人が残される。
しかし……なんであんな姿になったんだ？記憶もないし。
『……あれは君達が一番望んでいた姿ってことだよ』
「にゃ？」
プレイグが拗ねたように腕を組んで座り、こっちを見ていた。
僕はナティを頑張って正気に戻して話を聞く。
「僕達が望んだ姿ですにゃ？」
『もっと正確に言えば君達が妄想していた姿だよ」
「「にゃ！？」」
なんでそんなものが！？
『私達、神だって君の思考読んでるでしょ？このゲームは思考もログ化してるよ。そして、思考ログを読み込んで一番共通しているもので【愛の奇跡】の効果内容を決めてるんだよ』
「ということは……」
『君達は常日頃から「ナナキ王子様」をイメージしてるんだね！よっ！このラブラブカップル！』
「「いにゃーーーーーー！！」」
顔を真っ赤にして蹲る僕達。
悪いですか！？この世界で好きな人といたらかっこいい姿妄想するじゃん！！かっこよく戦いたいじゃん！助けたいじゃん！スタイリッシュで行きたいじゃん！！
ってナティも王子様想像してるんだね！頑張って目指す！
『無理だからあの姿になってるんだよ？君にあの姿は無理だよ。身長半分以下だよ？この世界で伸びると思ってんの？タマ師匠がケット・シーで一番高いかんね？普通あそこまで伸びないかんね？【奇跡】って言葉の意味わかってる？』
「うにゃーーーー！！」
「ニャニャキ！？」
プレイグが僕の夢を砕いた。そうだよね！！叶わないことが起こるから奇跡なんだよね！！
ゲームでも叶わないのかー！？
「大丈夫ですにゃ！私はいつものニャニャキの姿をそう思っているのですにゃ！！」
『そうそう』
プレイグも同意する。いつの間にか黒ナナキ達もプレイグの横に座って頷いている。
『まぁ、いいじゃん。強くなることは事実だし。損は無いじゃん。ちなみに変身時間は3分くらいだね』
「滅多に使えにゃいにゃ……」
『クールタイムはどうなんだろうね？まぁ、後はキスしなくても使えるようにすることだね』
ウルト〇マン？
検証するためにキスとか出来ません！
まぁ、そんな毎日キスなんてしないからクールタイムも大丈夫だろう……多分。
『さて、とりあえず』
プレイグと黒ナナキ達が立ち上がる。
『アトラクション制覇！！おめでとーーう！！』
パァーン！！
クラッカーを鳴らして叫ぶぷプレイグ。その横でどこから出したのか黒ナナキ達が花吹雪を撒く。
いや。その花吹雪はこっちにやるもんでしょ？なんでプレイグにやってるのよ。
『よくぞクリアしたな！！クリア報酬を受け取るがいいぞ！！』
プレイグが金色の箱を2つ出現させて、僕達の目の前に置く。
『中身は出てから見るように！！』
見せてくれないんかい。
ところで……。
「いつまでその偽物を使うですにゃ？」
『ん？可愛いからずっと使う！』
「「にゃ！？」」
『気に入っちゃった！！御供にする！！』
「「やめてにゃ！」」
『なんでよ！！神の御供だぞ！？喜ぶところじゃん！別に君達自身でもないし！！』
だけど恥ずかしいじゃん！ここに来る人に見られるじゃん！
『他の奴の前になんか基本出ないよ。言ったでしょ？スペシャルだって。最初にここに来た奴だけの特権なの』
ということは、これから来る人にはただのアトラクション？
『そうだよ』
なんでこんな分かりにくいところに作ったの？
『そこなんだよ！！というか、ここは本来【草木の迷路】をクリアしたら来れる所なの！！なのに誰もまだクリアしないじゃん！！君達ゲーマーなんでしょ！？もっと粘り強く挑んできてよ！！あんな所にある迷宮なんだから怪しんでよ！！それにあの洞窟ももっと探索して！？オープンワールドゲームなんだから細かい所まで探りなよ！！そしたらここへの裏口も見つかるのにさぁ！！』
なんか急に座って、どこから取り出したのか分からんクッションをバンバン！と叩きながら抗議を始めた。
でも洞窟はネズミがなぁ……。
『逆じゃん！！あんな辺鄙なところにあんなネズミがいるから、「なんかあるんじゃね？」ってなるんじゃん！！なのにさぁ！！「ふぅ……でっかいネズミだったなぁ。ここはこいつの巣か。帰ろう」って倒して満足するんじゃないよ！！普通もっと宝とか探すじゃん！！それがゲーマーでしょ！？なんで皆サラッと帰るの！？』
小芝居も交えて抗議が続く。
今は第2の街に行くことを優先する人が多いから、もう少ししたら増えると思われますが。
『暇じゃん！！他の街の連中も全然クリアしないもん！！遊戯神なのに誰も本気で遊びに来てくれないんだもん！！ぐすっ！やっど来だど思っだら強運で逃げりゅじざぁ！！ざい゛ごばお゛う゛じに゛な゛りゅ゛どがい゛びわがんにゃ゛い゛！！にゃんだびょう゛～！うわあ～～ん！！』
「「にゃ！？にゃあ！？」」
途中から涙声になって最後には大泣きを始めた。
僕達は慌てて黒ナナキ達とプレイグを慰める。
『ざびじがっだの゛ぉ～！！ゆう゛れ゛い゛じがいな゛い゛んだも゛ん、ごごぉ～！！あ゛ぞびだがっだのぉ～！！う゛あ゛～～～ん！！』
「ゆ、幽霊はともかく！分かったにゃ！その子達と遊んでいいにゃ！時々遊びにも来るにゃ！」
「ですにゃ！！」
『ぐずっ！……ぼんど？』
「ホントにゃ！次はにゃかまとか連れて来るにゃ！」
「ですにゃ！」
『ぐずっ……約束じてくれりゅ？』
「「にゃ！」」
もはや神様だなんて頭から吹っ飛んでます！ちっちゃい子に泣かれたら勝てんよ。
流石にちょっとかわいそうだった。
多分プレイヤー達が自分の迷宮やアトラクションをどうクリヤーしていくのか、すごく楽しみにしてたんだろうね。だって遊戯神なんて、このゲームの世界にとってある意味一番重要だもんね。この世界の真実を知っているからこそ……気合を入れていたんだろう。
だって彼女はゲーマーという言葉や概念は知っていても、本物は知らないんだから。
そうか……この子は僕達がこの世界でどう楽しむのか、一番楽しみにしてて、一番考えてくれてたんだ。
「約束しますにゃ」
『ふぇ？』
「もっとこの世界を見ますにゃ。もっとこの世界で楽しみを見つけますにゃ。もっともっとこの世界の不思議を楽しみますにゃ！！次は必ずプレイグ様の期待に応えて見せますにゃ！！」
プレイグの右手を両手で握りながら僕は宣言する。
『ほんと？ちゃんと見つけてくれる？』
「「にゃ！」」
2人で力強く頷く。さり気なく黒ナナキ達も頷いている。
『分かった……これからも頑張る！！』
「「にゃ～！！」」
今度は猫4人で花吹雪を投げる。これはプレイグメインで正しいよね。
『よし！！お前達に私の加護をあげる！！』
プレイグがこっちに手を伸ばすと、僕達の体が一瞬光る。
おぉ～これで3つ目だよ。これって多いの？
『多いよ。というかスタート時から加護を持ってるなんて君だけだよ』
「にゃ！？」
『というか、これでさらに幸運になったよ』
「「にゃ！？」」
『そりゃ神の加護なんだから幸運が増えるに決まってるじゃん。運が絡みそうなものは基本「良い事しか起きない」って考えといた方がいいよ？特に2人揃っている時はもうヤバイだろうね。今ならもうサイコロ6個以上振っても全部「6」が出るんじゃない？』
「「にゃにゃ！？」」
なんてこったい！？
『あ。それと卵にも加護あげたからね！ちゃんと孵化させてね！』
「「にゃにゃにゃ！？」」
『言っとくけど、その卵には月女神も加護付けてるからね』
「「にゃはぅ！？」」
え！？どんな子が生まれるの？怖いこと言わないで！
『【草木の迷路】はゴブリンの影響消えたら、ちゃんと攻略に来てよ！』
「「にゃ！」」
『じゃあ……帰れ！』
「「にゃ！？」」
そんな乱暴な！？
すると周りの景色が変わり、浮遊感を感じる。
どこに行くんですか！？
そして再び重力を感じる。
「ぶにゃ！？」
「うにゃ！？」
地面に叩きつけられた。
頭をフルフルとして、周りを見る。
後ろに何かの祠のような物があった。
「プレイグ様の祠かにゃ？」
「そうかもしれにゃいですにゃ」
「もう夜だにゃあ」
「ここで休みますにゃ？」
「だにゃ。あ。ベルヒムに連絡してみるにゃ」
「にゃ」
テレフォ～ン。
『ナナキィ！！！無事だったか！！！』
「ふにゃう！？」
耳がキーン！とした。ちょっとタイム。
『どうした！？ピンチなのか！？ピンチなんだな！？どこだ！？今すぐ行くぞ！！』
「だ……大丈夫にゃ。無事だって連絡したかっただけにゃ」
『そうか！よかった！』
だから声量を下げてください。
そして、あったこと簡単に話す。
プレイグ様のことは内緒。特別だって言ってたしね。
『あの洞窟の下にそんなところがあったのか！じゃあ、あのインフォはナナキ達のことだったのか！』
「インフォ？」
『昨日、新しい迷宮が見つかったってインフォが流れたんだ！』
「にゃ？僕達には来てにゃいにゃ」
『発見者に来るわけないだろう！』
そんなもんなんだ。
とりあえず攻略して、今は祠のような所にいて野営することを伝える。
『そこなら分かるぞ！明日にでも迎えに行く！』
「いや。無理しにゃくても」
『大丈夫だ！安心しろ！ではな！』
切られた。やっぱりあの人勇者気質だよ。暗黒騎士なんて諦めようよ。
ここって村から近いんだな。
とりあえず、テントを張る。
焚火を起こして、リフォンを呼んで晩御飯の準備をする。
「きゅあ！きゅあ～♪」
「ここって見張りはいりますかにゃ？」
「結界はあったにゃ。多分、大丈夫にゃ」
「にゃ」
焼き魚をモキュモキュと食べながら話す。
両手で魚を持っているが、尻尾でイチャイチャする。これはナティとしか出来ないよねぇ。
「もらった報酬開けますかにゃ？」
「そうだにゃあ。今のうちだにゃ。……ちょっと怖いけどにゃ」
「にゃ～」
しかしベルヒム達の前で開けるのも大変なことになりそうなので、ここで開けることにする。
今回もお互いのことを考えながら開けることにする。
「ニャティからどうぞにゃ」
「はいにゃ！にゃにゃにゃ～」
ナティは箱を持って祈るように唸りながら開ける。
「……ハットですにゃ？」
「だにゃあ。ん？このマーク、ブーツと一緒だにゃ」
白い羽が刺さった赤いハット。羽のすぐ近くにブーツと同じく肉球とハットのマークがある。
鑑定すると、
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名前：忠義猫のハット（長靴猫シリーズ）
Rank：Legend
効果：精神B+、知力B+、スキル【混乱耐性B】付与
主のために鬼と戦い、王へと導いた伝説の猫が被っていたとされる帽子。
魔道具にまで昇華しており、被った者が常に冷静でいられるように守護する。
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うん。これも凄くない？
装備で耐性スキル自体滅多に手に入らないし、それがランクBなんてヤバいよね。
「はいにゃ！」
「にゃ！」
受け取ってポフッと被る。そして、鍔を少し摘まんでポーズを決める。
「どうにゃ？」
「かっこいいにゃ～」
ちょっと渋めに声を出してみる。
ナティはポ～っと顔を赤らめて、うっとりと僕を見つめる。
ならば良し！
「きゅあ？きゅあ～」
リフォンが僕の頭の周りを飛ぶ。少し寂しそうだ。
あぁ。これ被ってると頭に止まれないね。
顎紐が付いていたので縛ってハットを後ろにズラす。
「きゅああ！」
すぐさま頭の上に乗るリフォン。まぁ、普段はこれでいいか。
「じゃあ、次は僕にゃ！うにゃにゃにゃ～」
次は僕がナティを思いながら箱を開ける。
出て来たのは、
「……エプロンにゃ？」
「ですにゃ」
出て来たのはフリルが付いた青いエプロン。
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名前：ベテラン奥様のエプロン
Rank：S
愛する夫のために多くの料理を作った女性が使っていたエプロン。
これを身に着けると【中級料理人】同等の料理が可能となる。
＊女性のみ装備可能
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「料理が出来るにゃ！」
「頑張りますにゃ！」
「きゅきゅあーー！！」
料理器具は一応一通り買ってある。調味料もある！
明日から……ナティの手料理が食べられるどー！！！
ありがとうございました。
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