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第3話　無料で飲み放題って書いてあった

管理職の女神の堅物メガネ。菅間中理子（すがまなかりこ）。

わたしの後輩でありながら、上司でもある。

「もう庇いきれないくらいクレームが来ているのですが」

「持つべき者は優れた後輩。身を挺してわたしを庇ってくれるなんて。君の犠牲は無駄にしない」

「……はあ……どうしてそこら中のウォーターサーバーを涸らして回っているんですか」

「あ、それかあ。だって無料で飲み放題ってあったし」

「限度があるんですよ！　ウォーターサーバーでカップ焼きそばを作るやつがあるか！」

あつめちゃんとのコラボパッケージに釣られてダース単位で買ったカップ焼きそばだが、水道料金未払いのわたしには当初、食べる術が無かった。

そこへ差し込む光明。

格安通販の女神が各部署へ設置してくれたウォーターサーバー様。

冷水も温水も飲み放題とくれば、使わない手はない。

「ダメって書いてなかったから」

「ルールじゃなくてモラルの話です」

「使われないウォーターサーバーほど悲しいものはない。わたしはウォーターサーバー様へのマナーとして、使い倒したまで」

タンクが空になれば誰かが補充してくれて、いつでも清潔な水が飲める。まるで天国だ。それを使わないなんて、なんともったいないことか。

「使うな、とは言いません。ですが、他の方への思いやりを持ってですね――」

「――理子ちゃん、働き過ぎは良くないよ。今日は定時で上がって飲みに行こ」

真面目は美徳だ。

でも、過ぎたるは何とやら。メガネの縁で見えづらいが、後輩の顔には濃い隈ができている。

休めるようにしてあげるのも先輩の努めだ。

「……誰のせいで。……はあ。仕方ないですね」

「よし。約束だよ」

そうと決まれば、あと何人か金払いの良さそうなヤツを誘って、今夜はただ酒と洒落込もうか。