29話 新しいお姉ちゃん、星名ミナ
聞きなれない目覚ましの音で目が覚める……。
「んっ……」
眠い目をこすりながらキングサイズのベッドから起き上がり、ぼんやりした頭のままドレッシングルームへ向かう。磨かれた大きな鏡を見つめると、そこには……。
艶やかな黒髪のツインテールを白いリボンでまとめ、ネコの目のように少し釣り気味の大きな瞳。人形めいた、作り物のように整いすぎた顔立ち。
ああ、今日も違う……。わたしのものではない、作り物めいた美しい顔を見て安心する。
鏡に映るのは『前』のわたしではない。この顔は魔法少女リリナのもの。過去のわたしを知る誰とも繋がっていない、まっさらな存在。
胸の奥がふっと軽くなる。ここでは誰も『前』のわたしを知らない。その事実に心底安堵し、あらためて解放感を心の底から噛みしめる。
たとえ死ぬまで戦う契約だったとしても……。
「よし！ 今日からわたしは、女子中学生、白銀澪！ 白銀澪だ！ よっしゃぁぁぁ！ 気合い入れていくぜー！」
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「初めまして。本日からこのクラスで学ぶことになりました、白銀澪と申します。どうぞよろしくお願いいたします♪」
わたしなりに、かなーり気合いを入れてのＪＣデビューだったのよ、マジで……。なのに、さわやかな自己紹介（自己評価）を終えたあと、６人の生徒のうち５人はガン無視。まあ、メタルチョーカーの効果もあると思うけどさ。
「……………………」
そして最後の１人、メタルチョーカーの効果の方をガン無視する窓際奥のツインテール美少女から、もの凄い眼力で睨まれているという謎の状況……。
ツインテールがわたしより少し長めで、髪と瞳が黒茶、ネコの目がわたしよりちょっとキツめな感じ。姉妹ですって言えばみんな信じそうな容姿で、完全にキャラが被ってる……。
いや、でも、そんなに睨まれても、キャラが被った時の対応とか知らねーから！ どーすんだよコレ！？ これならガン無視の方がまだマシだよ！
なんかＪＣ族では、ツインテールは選ばれし者の髪型とされ、不用意にツインテールにするとＪＣ族全員から制裁を受ける……とかいう都市伝説を聞いたことがあるような、ないような。ソレか？ ソレなのか？
「……………………」
ずーーーっと睨まれてる。
だってしょうがないじゃないか、生まれた時からツインテールなんだからさぁ！ わたしみたいな『なんちゃってＪＣ』が同じツインテールなのに不満があるのは分かるけどさぁ……。
「……………………」
まだ睨んでるよ！
ゴメン、許して。そんなに睨まないで！ でもゴメンね、髪型は変えられないんだ。ツインテールまで含めて製造されちゃってるんだ！
「それではホームルームは終了します。白銀さんは好きな席に座ってください。特別クラスは固定の席とかはないので、明日からも自由に座ってくださいね」
ツインテールの眼力に怯んでいるわたしに、職員室から一緒に来た担任教師・近衛文雄（多分偽名）先生がにっこり微笑むと、スタスタと教室から出て行ってしまった。
メガネをかけた温厚そうな三十代後半の男性教師だったのだが……えっと、６人の自己紹介とか無いの！？
普通、転校生が来たら全員自己紹介するだろ！ 『前』の時はしたぞ！？ 名前くらい言うだろ普通！
それに……好きな席って、どこに座れっていうんだよ！
教室内では６人が、廊下側前後・中央前後・窓側前後と、見事に等間隔で座っている。わたしがどこかに座れば、必然的にわたしが選んだ誰かの近く座ることになる……。
「……………………」
まだ睨んでるよ、あのツインテール……。どうする？
同じツインテール同士、類似性の法則やミラーリング効果は働くはずだ。それにフランクリン効果も組み合わせれば……いける。
頭をフル回転させ、即座にプランニング開始。
まずは類似性の法則とミラーリング効果を狙い、ツインテールという共通点を全力でアピールしつつ、相手のツインテールを褒めまくる。
その流れで軽い頼み事をして、フランクリン効果で距離を縮める！
なに、魔法騎士と戦うってわけじゃない。失敗しても死にはしないイージーミッションだ。あのツインテールと仲良くなっておけば、この先の学園生活が少しは楽になる……はず。
決断したら即行動するべし！
ずっと凄い眼力でわたしを睨み続けているツインテール娘の席へと、意を決して近づいていく。
「初めまして！ わたしは白銀澪、よろしくね！ あなたもツインテールなんだ。お揃いだね！ ツインテールって可愛くていいよね！ あなたのツインテールの方がちょっと長いんだ。あなたのツインテール、大人っぽい感じで可愛いね！ すっごく似合ってる！ 羨ましいな！」
拒絶の言葉を挟む隙すら与えず、ツインテールを全力で褒めまくる。そのまま話しかけながら、さりげなく隣の席へと腰を下ろした。
「なっ……！？」
ツインテール娘の肩がビクッと跳ねる。さっきまでのギラギラした眼力が一瞬だけ揺らぎ、頬がほんのり赤く染まる。
「そ、そそそ……そんなに褒められても……べ、別に嬉しくなんか……っ」
言いながら視線が泳ぐ。耳まで赤い。完全に照れてる。
「アンタのツインテールだって……その……悪くないわよっ！」
最後だけ語尾が跳ねて、勢いで言い切った感じ。ツンデレーって感じの『自分でも何言ってるか分かってない照れ隠し』全開である。
よしっ！ 殺気じみた眼力は完全に消え、現れたのは紛れもない『本物のツンデレツインテール娘』である。
ヤバい！ なにこのチョロ可愛さ！ これが本物の力なのか……本物のツンデレツインテール娘、破壊力が桁違いである。
「ありがと！ ねえ、名前、教えて？」
よし、初動の類似性とミラーリング効果は成功！ さらにプラン通り、フランクリン効果を狙っての簡単な頼み事で、距離を一気に縮める！
「あたしは……星名ミアよ……」
ちょっと頬を染め、ツインテールを指先でくるくるしながらボソッと呟く姿は、まさにツンデレのお手本である。
「うん！ よろしくねミアちゃん！ 同じツインテールのお友達ができて凄っごく嬉しい！ ミアちゃん、仲良くしようね？」
「しょ、しょうがないわね、アンタがそこまで言うなら……仲良くしてあげてもいいわよ？」
これこそが本物のツンデレである！ 『元祖ツンデレツインテール娘』の称号を進呈しよう！
「やったー！ ありがとう！ 凄っごく嬉しい！」
ふぅ、ミアとは仲良くなれそうだ。本物の破壊力も堪能できたし、今日のＪＣとしてのターンはお終いでいいだろ。何か疲れたし……。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
その時、教室の扉が開き、メガネの中年女性教師が入室してきた。
「起立！」
やっぱり学級委員だったのか、例の真面目系イケメン君が号令をかける。
「礼！ 着席！」
わたしは慌てて立ち上がるが……真面目系イケメン君は１人で号令をかけ、１人で立ち上がり、１人で礼をして、１人で着席してしまう。
ん？ どうなってんの！？
あっけに取られ周囲を見ると、残りの５人は号令などガン無視で席に座ったままだ。隣のミアは立ち上がったわたしをキョトンと見つめている。
わたしは急いで先生に礼をしてから着席する。
「アンタ、結構ちっちゃいわね？」
ミアは授業を始めた教師をガン無視で話しかけてくる。
授業とミアを天秤にかけ、好感度を下げるのは得策ではないと判断。ミアを優先することにする。中学１年レベルなら、別に勉強なんかしなくても平気だしね。
「そうかな？」
まあ、小学校高学年くらいに見える背丈だから、低いちゃあ低い。製造スペックなので現状どうしようもない。マギトがあれば強化できるらしいけど。
「澪、ちょっと立ってみなさいよ」
いきなりの名前呼び捨てである。ちょっと仲良くなると距離感バグるタイプかもしれない。友達少ないタイプ……まあ、いいけど。
「？」
ミアは先生をガン無視して立ち上がると、わたしにも立つよう促す。先生の方もわたし達をガン無視しているっぽいが、一応遠慮ぎみに立ち上がる。
確かにミアの方が少し背が高い。杏と同じくらいかな？
「やっぱり、あたしの方が大きいわね！」
ミアが勝ち誇ったように宣言する。身長マウントかよ！
ここは大人っぽいとか褒めるところなのだろうか？ ＪＣの生態なんぞ知らんが……とりあえず褒めときゃいいだろ、多分。
「ミアちゃん、大人っぽくて羨ましいなー！」
こんな感じ？
「ふふん、あたしの方がお姉さんってことね？」
大人ぶりたいお年頃ってやつ？ まあ、いいか。
「そうだね、ミアお姉ちゃん！」
「っ！？ ミ、ミアお姉ちゃん……？」
えっ、友達同士の軽口だったんだけど……マズかった？
「あ、いや、そ、そう、お姉ちゃんがいたら、ミアちゃんみたいかなぁーって……」
「んっ♪ しょ、しょうがないわね。澪がどうしてもっていうなら、『ミアお姉ちゃん』って呼んでもいいわよ？」
いや、別に呼びたくないですけど……って、ミアの口元がニヨニヨしてる。もしかして『ミアお姉ちゃん』って呼んでほしいのか！？
さすがに同級生をお姉ちゃん呼びはないので、やんわり断ろうとすると……。
「『ミアお姉ちゃん』って呼んでもいいわよ？」
大事なことなの！？ 大事なことなので２回言ったの！？
どうするよ？ 大事なことなので２回言われても、さすがに同級生にお姉ちゃん呼びはナシだろ……。
「えーと、ミアちゃん……」
「『ミアお姉ちゃん』」
「ミアちゃん？」
「『ミアお姉ちゃん』」
なにこの我儘ツインテール！ どうしてもわたしにお姉ちゃん呼びさせたいの！？
「ミアお姉ちゃん……？」
「なに、澪？」
ツインテールがふりふり揺れている。ツインテールは上機嫌だ。なんだよコレ？ どういう状況なんだよ！？
「もしかして、妹が欲しかったとか？」
「まさか！ 妹なんていらないわよ！ 妹なんていたら、後継者争いや財産相続で面倒くさい敵になるだけじゃない！」
さいですか……。ミアが座ったので、わたしも自分の席へ座る。
「前に読んだ本にあった、上級生が下級生と姉妹になるって制度が、ちょっと良かったのよ。あたしも、そういうのやってみたいって思ってたんだけど、ただの上級生に姉貴面されるのってムカつくじゃない？」
いや、それ姉妹制度、完全否定してるからね？
「だから、後継者争いや財産相続で敵にならない、可愛い妹にできる娘が欲しかったのよ！ 同じツインテールだし、澪は合格よ。名前もミアに澪って姉妹っぽくていいでしょ？」
いや、『いいでしょ？』って言われてもなぁ……。
「そ、そうかなぁ？」
「そうよ！ 『ミアお姉ちゃん』が嫌なら、本では『お姉さま』って呼んでたから『ミアお姉さま』でもいいわよ？ 澪は『ミアお姉さま』と『ミアお姉ちゃん』、どっちがいいのかしら？」
どっちも嫌なんですけど……。
「どっち？」
もの凄い眼力で睨まれる。これが本物の力なのか……。
「じゃ、じゃあ、ミアお姉ちゃんで……」
「いいわ！ 澪には特別に、あたしのことを『ミアお姉ちゃん』って呼ぶことを許してあげる！」
我儘ツインテール怖えぇ……。
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