後日談【上刻】
前篇後篇で分けなくても良かったかも:(´◦ω◦｀):プルプル
「彼女」に手紙を書いた次の日の朝。
「彼女の目が覚めたってほんとうですか！」
「ええ。あの植物状態から回復したことに担当医も驚いていましたよ」
まだ日が昇ってまもない早朝。看護師は僕に「彼女」が回復した事を電話で告げてきた。
少しサビがある古ぼけた懐中時計の針の位置を確認する。
「今から向かって「彼女」に会えますか？」
焦る気持ちで声が大きくなる。大きな声に少し驚いた様子の看護師は少し間を置いて「ええ。お待ちしております」と肯定の言葉を返してくれた。
急いで車に向かう。三年も経つのにまだ真新しい車。使うことが出来ていなかったのだから当然だが。
今度こそ「彼女」を隣に迎えるために……！
車にエンジンをかけた。
＊ ＊ ＊
「おはよう。私、寝坊しちゃったみたいだね」
「彼女」は部屋に入って来た僕へ冗談交じりの言葉をくれた。いつも見せてくれていた嬉しそうな笑顔と共に。
「ほんとうに、寝坊し過ぎだよ……！」
いつものように「彼女」が言葉を返してくれる。話したいことが沢山、沢山あるのに。一言返しただけなのに涙で言葉が出せなくなった。
「ただいま」
嬉しそうに笑みを浮かべる「彼女」の瞳からは輝く涙がとめどなくこぼれ落ちていた。
＊ ＊ ＊
「届いたよ、ちゃんと。星空の綺麗な便箋の、君からの手紙」
はにかむように笑った「彼女」は涙を拭いつつ昨夜の事を話してくれた。
昨夜、流れ星が降る星空の中にいる夢を見たと。どうしてここにいるのか分からないまま彷徨っていた時。自分の方へ流れ星が落ちてきたという。思わず目を瞑った「彼女」が次の瞬間に目を開いた時。その手には僕が書いた「手紙」があったのだと──
「私、ね。起きるが怖かった。私と一緒になるって決めた君は私がやらなくちゃいけなかったこともやらせることになった」
嘲るように笑い「彼女」は呟いた。僕は何も言わず次の言葉を待つ。
「ずっと、君は私が居なくたってきっと大丈夫で私なんか必要ないって思ってた。本当に私の事好きなのかも分からなくなってた」
少し目を伏せて悲しそうに「彼女」は微笑む。
そんな姿を目にして「そんなことは無い」と叫ぼうとする。けれどその言葉を発することも無く遮られた。
「だからね！ 私、あの手紙読んでようやく分かったの。なんで待たせているんだろう。君はこんなにも私を必要としてくれているのに。それに、私のことあ、あい……っ」
ようやく分かったのだとかっこよく発していた「彼女」。ある一言を言えなくて、段々と真っ赤になっていく。
「恥ずかしがり屋め」と聞こえない小さい声で呟く。
「僕も愛してるよ。ずっと、ずっと」
「うん、私も、だよ。ごめんね、長い間待たせて。あと……起こしてくれてありがとう。こんな奥さん兼オーナーでも良い？」
問い掛けるような言葉への答えはとうの昔に決まっていた。
「勿論。そんな奥さん兼オーナーが一番愛おしい」
恥ずかしそうに俯いた「彼女」の姿は倖せに見えた。僕はその倖せをそっと抱き締めた。
明日、後日談【下刻】を投稿します。
