7/20

07「死神と天使」

猫を飼った事の無い者が・・・

近い体格で、同じ模様（もよう）の猫の個体の区別が付かない様に

犬を飼った事の無い者が・・・

近い体格で同じ犬種の犬の個体の区別が付かない様に

仕（つか）える神や、仕えている名のある天使によって違う「種類」

更に、その中に存在する「天使の階級（かいきゅう）」での違（ちが）い

そして、それぞれに属（ぞく）する個体の区別は・・・

天使ではない者には難（むずか）しかったの、だけれど・・・

自分の死神としての仕事を邪魔（じゃま）してきた

「１人の幼（おさな）いアンジェリカ」と、出会ってから

今まで、モルスは天使の男女の区別（くべつ）程度（ていど）しかできなかった筈（はず）なのに

いつの間にか、天使の中で「そのアンジェリカだけ」を

見分（みわ）けられる様（よう）になっていた。

「顔立ち・髪型・服装」姿形（すがたかたち）全てが似通（にかよ）った天使の中で

モルスは、彼女だけに興味（きょうみ）を引（ひ）かれ

他（ほか）の天使と比（くら）べ、死神を見る度（たび）に怯（おび）える彼女に気付（きづ）き・・・

モルスは、「あの時」時間が無くて「騙（だま）してしまった事」を謝（あやま）り

死神に対する「誤解（ごかい）」を解（と）きたい・・・と、思った。

モルスは、子猫のヨシュアに事情を話し・・・

トートと、ラ・モールから『天使には近付かない様に』

と、言われている事を気にしながらも

天使の中で若干（じゃっかん）、孤立しているように見えるアンジェリカが

１人になった所を見計（みはか）らって声を掛（か）けるが・・・

どうしても、逃げられてしまう

そんな事を繰返（くりかえ）す内に・・・

何度か深追（ふかお）いし過（す）ぎて、他の天使に見付けられ

天使達は・・・

『私達は「死神が嫌い」なの！視界（しかい）に入るだけで不快（ふかい）に感じるわ』と、言い放（はな）ち・・・

『近寄（ちかよ）って来（こ）ないで』と、彼女を連れ去ってしまった。

その現場を見掛けた若い死神達が、ヨシュアから事情を聞き

モルスの味方になってくれるようになる

・・・死神達は愚痴（ぐち）る・・・

「役割を持った天使」が、誇（ほこ）り高く威張（いば）っているのは

理解できなくもないが・・・

「名も無き天使」で、死神と似（に）たような仕事しかしていない

小天使の「アンジェリーナ」達と・・・

それ以下の仕事しかできない「アンジェリカ」に

「死神」は・・・

「宗教（しゅうきょう）に管理されていない死者」の「魂を拾（ひろ）い集める」

「ゴミ拾い的な役割の者達」だと言われ、思われていると・・・

・・・天使の性質上「負（ふ）の願い」が叶（かな）えられないのだから・・・

『死神より「叶えられる願いが少ない」癖（くせ）に生意気（なまいき）だ！』

と・・・声を揃（そろ）えて語（かた）るのは当たり前なのかもしれない

死神達が・・・

『正直、仕事できない天使にそんな事を言われる筋合いは無い』

と、言っても思っても仕方（しかた）が無い状態（じょうたい）であった。

実質、アンジェリカに至（いた）っては・・・

「死を管理する全て者達」の中で「立場が一番下」なのである

幼いモルスは今まで知らなかったのだが・・・

アンジェリカには、願いを叶える力は殆（ほとん）ど無いらしい

死す者の了承（りょうかい）を得て連れて行くだけがアンジェリカの仕事だと

先輩（せんぱい）達に教えられ知り、思い出す

『私には死んだ子を連れて行く事しかできないの・・・』

初めて出会った時、彼女は正直にそう言っていた

モルスは・・・謝りたい事がまた１つ増えてしまった。

モルスとヨシュアは、他の死神達の手を借りて

一人のアンジェリカだけを追掛（おいか）ける

それでも、彼女と直接（ちょくせつ）話す事はできなかった

彼女は、同じアンジェリカ達に囲（かこ）まれ

『子供とは言え、こんな「ゴミ拾い的な役割の者」に

アナタも、声を掛けられるだなんてとっても不愉快（ふゆかい）よね？』と

モルスを揶揄（やゆ）する言葉に同意し

同意を取り付けたアンジェリカ達はモルスを嘲笑（あざわら）い

彼女を連れて、天（そら）へ帰って行く

天使達は如何（いか）なる時も、彼女に近付く事を許（ゆる）さなかった。

何も彼女に伝えられないまま・・・

「謝る」には、時が経ち過ぎてしまった頃（ころ）

・・・ラ・モールから、天使が死神を嫌う理由を聞く・・・

『小天使の「アンジェリーナ」もそうだけど・・・

特に「アンジェリカ」は、天界（てんかい）生まれ以外の者に触（ふ）れると

羽根が変色してしまって、染（そ）まった羽根は元（もと）に戻（もど）らないんだよ』

モルスは、あの時・・・

彼女を精神的に追い詰（つ）め、猫達を抱かせた事を深く後悔（こうかい）し直す

・・・ラ・モールは知っている限（かぎ）りの事を教えてくれた・・・

天使達は、羽根に色が付く事を何より恐（おそ）れ

仲間の羽根が、他の色に染まる事も許せないそうだ・・・

羽根の色が変色した天使を迫害（はくがい）し、集団で虐（いじ）める習性もあるらしい

『基本、羽根が変色してしまった天使はね

その翼が小さくなろうとも、染まった羽根を激痛に耐（た）えてまで

自分で抜（ぬ）いて、自分の身を同じ天使達から護（まも）るんだよ』

ラ・モールの説明にモルスは途方（とほう）に暮（く）れ涙を零（こぼ）した。

『どうしよう』

知らなくて陥（おとしい）れてしまった相手への思いで胸が痛くなる

『あの子を苦（くる）しめたかった訳（わけ）じゃないのに・・・』

痛い思いをして自分の羽根を毟（むし）ったであろう、物理的な痛み・・・

周（まわ）りから受けさせられたであろう、精神的な痛みと恐怖・・・

彼女が受けた苦しみを思い浮かべ、モルスは・・・

泣く事しかできなかった。

『理由は、ヨシュアから訊（き）いたから言わなくて良いよ

でも・・・もう追掛けて、その子を追い詰めては駄目（だめ）だよ

僕等（ぼくら）には、「アンジェリカの女の子」を救う力はない

誰も、助けてあげる事なんてできないんだ・・・

僕等にできる事は、死ぬ時に願いを叶える事だけだよ』

ラ・モールにそう言われ・・・

後から知ったベファーナに

『辛い思いをしたのね』と、抱締（だきし）められ・・・

トートに・・・

『態度（たいど）が悪くても、ある程度（ていど）は許してやれ

あいつ等（ら）も生きるのに必死なんだ・・・

好き好んで俺等を態（わざ）々、嫌ってるって訳でもないからな』

と、ちょっと不器用に慰（なぐさ）められた。

「あの時の事」を後悔し続けていたモルスは

増えた「もっと深く大きな後悔」と「自責（じせき）の念（ねん）」の中で・・・

彼女の翼（つばさ）をこれ以上、自分が汚（よご）してしまわないように

アンジェリカ達に気付かれない程（ほど）、とても遠くから彼女をそっと

見守る様になった。

我家の歴代猫様の写真を他人様に見せると・・・

３匹の猫様の写真が、単独の写真だと１匹の猫様に思えるそうだ・・・

それぞれ違うんだけどなぁ・・・

３匹一緒に写った写真見せるまで理解して貰えなかったよ・・・

ちょっと、悲しいです。