先制点
2回裏 大阪タイタンズの攻撃
2回表。
岸和田打線は、最後に見せられたあの超スローボールによって、完全にタイミング感覚を揺さぶられていた。
だが。
今度はタイタンズの攻撃である。
マウンドには岸和田のエース、御堂悠真。
1回は三者凡退に抑えた。
しかし、タイタンズも真央と絵里の分析によって、少しずつ攻略の糸口を掴み始めていた。
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4番 三宅奈緒
打席に入る奈緒。
御堂は初球からストライクを取りに来る。
そのボールが――
ほんの少しだけ甘かった。
真ん中より。
やや内角寄り。
奈緒の目が変わる。
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「来た！」
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カキーン！！
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鋭い打球が三遊間方向へ飛ぶ。
ショート高瀬がジャンプする。
だが届かない。
打球はそのままショートの頭上を越える。
レフト前ヒット。
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ノーアウト一塁。
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タイタンズベンチが沸く。
真央が言う。
「今のは完全に狙い球でした」
絵里もうなずく。
「高め内寄り、少し浮きました」
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5番 藤原航
ここで航。
川原監督は迷わない。
サインは――
送りバント。
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初球。
航はきっちり構える。
転がす。
一塁側。
完璧。
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御堂が捕球。
一塁へ送る。
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アウト。
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送りバント成功。
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ワンアウト二塁。
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岸和田ベンチ。
監督が眉をひそめる。
「いやらしいな……」
派手な長打を狙わない。
確実に得点圏へ進める。
タイタンズらしい野球だった。
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6番 加藤亜由美
ここで亜由美。
正則はベンチから見守っている。
亜由美は一度だけ深呼吸。
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初球。
外角。
見送る。
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二球目。
内角。
ファウル。
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カウント1-1。
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三球目。
御堂は低めへ投げ込む。
だが。
少しだけ高い。
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亜由美が振り抜く。
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カキーン！！
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打球は二遊間へ。
セカンド森口が飛びつく。
届かない。
ショート高瀬も追う。
だが抜ける。
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打球はセンター前へ抜ける。
さらに勢いよく転がる。
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二塁走者・奈緒は三塁を回る。
ホームへ。
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タイムリー。
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亜由美は一塁を蹴る。
二塁へ。
スライディング。
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セーフ！
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タイムリーツーベースヒット！
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タイタンズ 1－0 岸和田
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ベンチが一気に盛り上がる。
正則も思わず立ち上がる。
「ナイスや！！」
亜由美は二塁上で小さくガッツポーズ。
だが表情は冷静。
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真央がタブレットを見る。
「今のコース」
絵里が答える。
「予想通りです」
「カウント1-1から低めへ行く傾向」
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岸和田ベンチ。
御堂が悔しそうにボールを受け取る。
打たれたのは、わずかな甘さ。
だが。
タイタンズは、そのわずかな甘さを逃さなかった。
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ワンアウト二塁。
なおもチャンス。
タイタンズが先制点を奪い、
試合の流れを少しずつ引き寄せ始めていた。
