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その４

「アリスは元気なんですか？」

　嬉しさからそうロジーナは尋ねた。が、アンディは渋い顔を彼女に向けてくる。

「それを、蒼藍に聞いちゃだめよ」

「・・・え？」

「いいから。とにかくアリスの話題を蒼藍に、特に蒼春院で話さないで頂戴」

　ああ、怒られているんだと、遅れてロジーナは気付いた。アリスが何をしたのか解らないが、少なくとも彼女の話題はタブーなようだ。しおしおと落ち込むロジーナを、慌ててアンディがフォローした。

「ごめんなさい、別に怒ってるんじゃないのよ。ただね、あまり良い話ではないのよ」

　一体何があったのか、気にならないなんてことはもちろんない。が、とてもではないが聞ける状態ではなかった。

　しばし、重たい雰囲気が二人の間に流れる。デートなんて言う明るい話題で出掛けてきたはずが、なぜこんな事態になってしまったのかと、揃って後悔していた。

「あー！もうっ！なんでこんな可愛い子とのデートでこんな空気にならなきゃならないのよっ」

　痺れを切らしたアンディがそう叫ぶと、立ちあがってロジーナの前に手を差し出した。

「まだ来たばかりでこの辺の勝手は解らないでしょう？私も初めはここにいたから、色々案内してあげるわ！」

　元通りの晴れやかな顔で笑う彼に、ロジーナは安心感を覚え、彼女もまた元通りの楽しげな顔で笑った。

「はい、お願いします！」