小説作家の冒険者生活

〜魔術師は何故か俺を選んだ〜 第3章 冒険者の交流

第20話 雨の日の冒険者

　雨。

　生命には必要な時期で、天から水が降り注ぐ日。

　だが、同時に多くの人を建物の中に留まる日でもある。

　冒険者も同じで、

　特に低ランクの冒険者に与えられる依頼はなかった。

「ふっ、ふっ！」

　依頼がない日だから、

　今日は宿で一日中いることになった俺達。

　サイレンに言われて筋トレをしている。

「はぁ、疲れた～！」

「……毎日続けることは重要だ、練人」

「サイレンは回数少ないけど、毎日やっているの？」

「……ああ、前はもっとやりたかったが、

　今では少なくても毎日続ければいいと思っている」

「へぇ」

　サイレンは自分がやる回数を終わらせると、

　俺の小説を読んでいた。

「……この前の冒険者とのやり取りで、

　カナイチのキャラに矛盾はなくなっているな」

「それはおおきに」

　結構デラルを使ったが必要経費として割り切るしかない。

「にしても、雨やから暇やわ」

「……そうか？

　……いつもは動き回るから、

　今日くらいは読書しても許される日だと私は思う」

「せやけど、俺の小説はまだ少ないで？」

「……もう一つの小説もあるし、

　故郷から持ってきた本も多少ある」

「……ゑ？

　もう一つって俺達の今までの読むんか？」

「……私も出るんだ。

　練人視点でもいいが、

　矛盾がないか確認する権利は私にもある。

　特に練人が書いた小説を秘密にするなら、

　私だけの特権と言っても過言ではない」

「マジか……」

　ちょっと恥ずかしい描写もあるが、

　サイレンに読まれるのか。

「……何を怖気付いている？

　いずれ世に出すのなら私程度に怯んでいたら、

　他の人に読ませられないぞ」

「せ、せやけど、やっぱ緊張すんねん。

　ほら、変な言葉遣いやし、

　小説家になりたいと言ってもまだまだ初心者やし」

「……千話くらい書けばある程度慣れるだろ？

　……私はやっていないからわからないが、

　練人の苦労を考えると、

　他の作者も似たような苦労をしていることがわかる。

　……興味のない話、

　嫌いな話があるのは事実だが、

　苦労しているのは認める」

「……興味のない話？

　嫌い話？

　何や？」

「……はっきり言えば私はあまり流行に関心を持たない。

　だから、流行に関する知識は魔法と比べると、

　圧倒的に足りていないんだ」

「ああ、サイレンって流行に乗らない感じがするわ」

「……練人はそうじゃないのか？」

「流行は俺もようわからん。

　わからんが、例えば衣装。

　キャラの衣装の参考にせんといかんからな」

　キャラの価値観やと、

　流行り物が好きなキャラは一向にできない。

　多くのキャラは出すつもりはないが、

　自分から作れるキャラを狭めるのはいかがなものかと思う。

「……確かにおしゃれなキャラが、

　流行りの服を一つも知らないのは矛盾だな」

「矛盾のない小説にするんは、結構むずいってことや」

　何でもかんでも興味をわかないといけない。

　好奇心を刺激されたら、調べないといけない。

　器用貧乏になりかねないもので、

　一つに特化した人には勝てないことを意味をする。

「……多芸は無芸という言葉もあるしな」

　だが、多芸は無芸言葉が、

　俺の戦闘スタイルに直結するかも知れない。

　剣での戦闘も蹴りでの戦闘も、

　魔法での戦闘もと何でも手を伸ばして、

　中途半端になりかねない。

「……私は魔法特化で魔法が中心だ。

　私の夢は冒険者だった以上、

　肉体も鍛えるのは不思議ではないからな」

「他の魔術師もそうなん？」

「……まだ体を鍛えていない魔術師の方が多いな」

「……まだ？

　引っかかる言い方やな」

「……小説で言うところの伏線だと思ってくれ」

「小説で嫌いな話は？」

「……例えば、最初から仲間なのに欲に任せて切り捨てるところ。

　切り捨てられた仲間が、

　途中でかなり強くなるのは都合が良過ぎるし、

　捨てた仲間に共感もできない。

　……私は絶対にしないから読む気がないんだ」

「ほうほう」

　要するにサイレンは『ザマァ系』が嫌いなのだろう。

　『悪女系』も好きそうではない。

「……練人の顔はなんだ？」

「いや、俺も伏線として取っておくってことで」

「……よくわからないが、納得するしかない」

　まあ、多くの作品を書くと決めた以上、妥協はない。

　コナン・ドイルや横溝正史、

　アガサー・クリスティーではない。

　俺は俺。

　作者名は【才練人】。

　才練人の名を轟かせるしかない。

　書きすぎるのは良くないが、

　とりあえず書いてみる精神は大事だ。

「……何をする？

　練人」

「……困るな」

　すると、ノックする音が聞こえた。

「ん？」

　ドアを開けると、

　やってきたのはカールイパーティーだった。

「よっ、暇か？」

「暇やけど、カールイはどないやねん？」

「俺達も暇だ。

　暇だから、ちょっと親睦を深めようと思ってな。

　邪魔だったか？」

「邪魔やないけど、

　ちょいと待ってや」

　俺は扉を一旦閉めた。

「サイレン、二つの小説隠しといてくれ」

　まだ、他の冒険者に読ませる勇気はない。

　二つ目は特に。

「……わかった」

　サイレンは引き出しの中にしまい、鍵をかけた。

「ええで」

「お邪魔しまーす！」

「すみません、ゾロゾロと入ってしまって」

　カールイは遠慮なく入り、

　ダイヤナさんは少し申し訳なさそうに入ってきた。

　ルビィズさんも入ってくる。

「おお、二人だけだから広く感じるな」

「逆に六人やから狭くなるってことやけどな。

　ほんで、親睦を深めるって言ったんやけど、

　どないすんねん？

　いきなり言われたから何も用意してへんで」

「まぁまぁ！

　ダイヤナがクッキー焼いてくれたから」

「ど、どうぞ」

「ダイヤナさんってお菓子作れるんか？」

「は、はい」

「我が娘は母から料理を仕込まれていてな。

　母と同じように料理はうまい」

「もう、お父さん」

　ダイヤナさんが少し照れて頬を赤くした。

　俺は和やかな空気のままサイレンを見た。

「……何だ？」

「聞きたいんやけど、

　サイレンって料理の腕はどないやねん？」

「……得意料理は焼き魚」

「グリルで？」

「……いや。

　串に刺して焼くタイプだ。

　他となるとスープ系や鍋系になる」

　魚に関しては意外とワイルドと思ってしまう。

　冒険者としては正しいのかも知れない。

　スープ系も鍋系も食材を煮込むから簡単料理でもあり、

　古風と言えば古風。

「お菓子作りは？」

「……料理本を読めばいい」

「さ、さよか」

　少なくとも激マズ料理はないと安心すべきだろう。

　わからないのなら、

　無理したり、

　思った通りに好き放題入れたりせず、

　料理本を忠実守る。

「……練人は？」

「俺も簡単な料理は……

　興味ないかと言われたら嘘になるわ」

　最近では料理をする小説や漫画も増えてきているし、

　作ることは嫌いではない。

　食材を切ったりなど簡単な調理はできるが、それまで。

　後はサイレンと似た感じになる。

「……つまり、

　今のところ激マズ料理を食う可能性は、

　今のところないってことやな」

　頭に思い浮かんだのは様々な激マズ料理。

　リアルにあってたまるかと思う反面、

　リアルでも驚きの方法で調理して地獄を見せる人はいるからな。

　油断大敵だ。

「俺達のパーティーじゃ、

　調理はもっぱらダイヤナで、

　ルビィズさんはテントなどの準備。

　俺はルビィズさんの手伝い」

　今のところは宿に泊まる生活だが、

　旅をするとなると意識もしないといけないだろう。

「練人達は？」

「……まだわからないな。

　私は大丈夫だが……」

　俺もテントの張り方とか勉強しないといけないだろうな。

「気になったけど、

　昨日、練人、俺達に結構奢ってくれたけど、

　何でなんだ？」

「そうですね。

　クラフさんはとても喜んでいましたけど、

　普通はしませんもんね」

「奢りたい気分ってことで」

「奢りたい気分？

　メモして取材っぽいことしたのに？」

「俺もまだまだ初心者やからな。

　先輩達の話を聞いて色々勉強したいねん」

「真面目だな、練人は」

　ルビィズはうんうんと頷いた。

「練人達はずっと二人で冒険者やるのか？」

「うーん、どないやろ。

　俺は冒険者になって色々やりたいと思ったけど、

　はっきり言えばノープランや」

「サイレンさんは？」

「……同じくノープランだ。

　あてもない」

「……案外、二人とも似た者同士だな」

「……でも、だからこそコンビとしては、

　悪くないかも知れませんね」

　ダイヤナは少し笑った。