怒られる理由
「ジェーシーカー？よそ見しないでこちらを見なさい」
「ひゃ、ひゃい!!」
頬を挟まれたまま視線をお母様に戻した私。
大変だわ、怒っているお母様はとても怖いの。
「ジェシカ、あなたはお母様がなぜ怒っているのかわかる？」
「んー……？」
お母様はため息をつくと両手を離してくれた代わりに私のおでこに指を立てる。
そしておでこをつつきながら言う。
「王宮の門番への暴言職務妨害、侯爵令嬢無断連れ去り、誘拐犯の船に無謀な潜入、メリナリアへの不法入国、人身売買の本拠地への突入行為」
「ふ、不法入国……」
他のことは何がいけなかったのかわからないけど不法入国と聞くと不安になってきた。
「幸いクレート様から陛下に連絡が来たから外交問題に関わるメリナリアへの不法入国の件はすぐに対処できたから良かったけれど」
「ほっ……良かったですわ」
「……あなたは自分の立場がわかっていて？歴史あるバートン伯爵家の令嬢で王太子の婚約者、未来のこの国の王妃なのよ。あなたが勝手にやらかしたせいで多くの人に迷惑をかけているの」
「は、はい……そうなのですか？」
「例えばマルコ。あなたを危険な船に乗せることに協力した疑いで今はうちの屋敷でジョージと謹慎中よ」
「えー!?なんでですか!?マルコはちょっと犯人の気を逸らしてくれただけで悪くないです!!」
「それでも王太子の婚約者に何かあれば協力したマルコが罰せられるの」
「そんな!!」
「まあ全てあなたが悪いのだろうと思っているけれど」
「そうです!!いえ、あの、私も悪くは……」
「取り込み中悪いんだけどー」
その時モニカが私の隣に来てくれた。
「モニカ!!お願い!!マルコが悪くないって言ってちょうだい!!」
「マルコのことは大丈夫。っていうか昨日のことは全部まるっとジェシカが悪いってことをお父様に報告したから」
「そ、そうだわ!!私が悪いの!?え、私だけ？私……そうなの？」
「だってあんたがやるって言わなきゃやらなかったわけだし」
「けど私はモニカとユーリがいたから……」
「大丈夫よ!!ジェシーのお手柄でした、でめでたしめでたしで良いでしょ」
そう言って私の頭をポンポンと叩くのはモニカのお母様。
「そうだね、このモニカの報告書だけだと全部ジェシーのせいになってしまうけど」
「あ、おじ様!!私も報告書書いたのよ!!見て!!」
おじ様にさっき船で書いた報告書を渡す。
「これは……よく書けてるね、日記みたいだけど」
「そうでしょ!!」
「いや、誉められてないから」
誉められたと胸を張っていると弟のマウロがお母様の後ろでそう言ってため息をつく。
「まあ!!マウロ!!来てくれたのね!!」
「馬鹿な姉上がこれ以上の失態をしないように見張りにきただけだよ」
マウロは最近意地悪な子になってしまったの。昔は優しくて良い子だったのに。
だけど今でも家族の団らんの時間を大切に──ってそうだわ。
さりげなくお母様の隣に寄り添うようにいてなぜか泣いてるお父様に私は抱きつく。
「ねえお父様。お父様は今幸せ？」
「うん、うん……ジェシカが無事で良かったよ」
「あなた、泣いてないで叱ってちょうだい」
「そ、そうなんだけど……」
「違うの、違うのよ。ルチア様に聞いたの!!お父様はあったかいおうちに憧れてたんだって」
ルチア様にお母様とお父様の出会いの話を聞いたことを話すとお父様は笑って私の頭を撫でてくれる。
「そうだね、アンジェラがいてジェシーとマウロがいてお父様はとても幸せだよ。夢を叶えてくれてありがとう」
「えへへ」
「もう、ルチア様はおしゃべりね」
「ルチア様はお母様の子供の時のお話をたくさん聞かせてくれましたわ!!あと、あとですね、精霊さんがいて、私とモニカの髪の毛で遊んで、あと、ルチア様は妖精さんみたいに綺麗な人で素敵で」
私が夢中になって話をするのをお父様とお母様が頷きながら聞いてくれる。
「そうなのよ、ルチア様は子供の時からそれは美しくて優しくて清らかで」
「コホンコホン……アン」
「あ……セラフィーナ……」
「ひゃっ!?コ、コーリア侯爵夫人!?」
どこからかコーリア侯爵夫人が現れたわ。それからいつも以上に顔が怖い。
「はぁ。これだからあなたに任せておけないのです」
「ごめんなさいって、セラフィーナ……」
あのお母様が怒られてる。コーリア侯爵夫人怖い。
「と、ところでコーリア侯爵夫人はなぜこちらに？」
「この人たちは結局あなたに甘いので私が来たのです」
「お、お母様は厳しいです……あ!!でもお母様は私が自慢の娘だって思ってくださっていたのですよね、ルチア様がおっしゃっていましたわ!!」
「ええ、そうよ。敵のアジトに乗り込むなんてさすが私の娘」
「えへへー」
やったわ。お母様に誉められた。
「アーンー……」
「あ、ごめ、ごめんなさいってば。けどセラフィーナも怒ってばかりだと老け込むわよ」
「そうそう!!セラフィーナってば私たちの誰よりも老けてみえるわよ!!」
「アンナ!!」
「きゃー!!セラフィーナが怒った!!」
おば様が楽しそうにおじ様の背中に隠れながら顔だけを出して笑う。
お母様もクスクスと笑ってコーリア侯爵夫人は相変わらず怒っている。
「変な感じ。悪役令嬢たちが大人になってわちゃわちゃしてる」
モニカが難しい顔をしながら言う。
「私もお母様たちがこんなに仲良しだったなんて知らなかったわ。でも楽しそう。私たちも大人になっても仲良くしましょうねモニカ」
「私はとりあえず早く城下町に行きたいわね」
「そうね、楽しみだわ」
「コホン、とにかくジェシカさん、あなたはしばらく自宅謹慎ですからね」
「えー!?なぜですの!?」
「あなたが理解していないことを理解してもらうためです。今回のことでまだまだ教育が足りなかったと改めて思い知らされましたので自宅謹慎中しっかりと妃教育をしましょう」
「そんな!!嫌ですわ!!」
「嫌でも椅子に縛り付けてでもドアを開けられないようにしてでも逃がしません」
「ひぃ!!で、でも私モニカと城下町に」
「あー私1人で行ってくるから気にしないで良いわよ。あ、マルコを連れていっても良いかも。詳しそうだし」
「ええ!?そ、そうだわ、私ローラ様に伝言を預かっています!!ローラ様に会わなくては!!」
「マチェルダの王女殿下は現在取り込み中です。手紙で良いでしょう」
「えー!!会いたいのですけど!!」
「落ち着くまで会えません。それに王女殿下もあなたに会いたいでしょうからそれまでお待ちなさい」
「ローラ様も!?わかりましたわ、待ちます!!」
いつまで待てば良いのかしら。明日までかしら。早く会いたいわ。
だけどそれから1週間私は家から一歩も出ることが出来なかった。
その間になぜみんながあんなに怒っていたのか理解できた。
この自宅謹慎が私を守るためでもあるってこともわかった。屋敷の周りで守ってくれているたくさんの護衛の人たちにもありがとうって伝えた。
それに殿下がどれだけ私のことを大切に思ってくださってるかも理解できたわ。
早く殿下に心配かけてごめんなさいって謝りたいな。
