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エルの母

　久し振りのキゼトは、クタやバンゴと比べると、随分と騒々しい。

　日常には色々な義務や責務がある。キゼトの騒々しさの中にはその日常がある。

　前の世界と違ってストレスフリーな世界なのではないかとニグルは期待していたが、案外そうでもない。

　義務や責務に紐付いたストレスとは、人間が生きていくために必要な糧なのだろうか。

　キゼトに戻って早々に、ニグルはエルの家のソファの上でダラダラしていた。

　その隣では、ニグルにもたれ掛かかりながら、エルもダラダラしていた。

　バンゴ村での出来事を経験する前、エルがニグルに対して持っていたのは、情に絆された青い恋情でしかなかった。

　言ってしまえば、エルは、初めて異性と関係を持って舞い上がっていただけに過ぎない。

　ニグルは、久し振りに出来た恋人が外見美少女である事に満足していたし、欲望のままに求めても拒絶されない都合の良さにも満足していた。それだけだった。

　しかし、バンゴ村での出来事は、二人の心の距離を変えた。

　ニグルは、この女はこれからも自分が守らなければならないのだと、男としての使命を感じるようになっていた。

　そう感じてしまえば男の感情など単純明快であろう。少なくともニグルの感情は単純明快だ。

　ニグルにとってエルは、「一番大切にしなければならない相手」となった。

　悪魔に殺されそうになった自分を、関係を持った男が身を挺して守ってくれた。

　そこまでさせる程、この男にとって大切な存在なのだと、エルは自分の事を評価した。

　そして、その男が、独力で悪魔を討伐する程の頼もしい男である事に、女として高揚した。

　エルにとってニグルは、「自分を最も大切にしてくれる存在」であり、「誰よりも大切にされたいと思える存在」となっていた。

「エルー。いるー？」

　ニグルとエルがソファでダラダラ寛いでいると、ドアを開ける音とエルを呼ぶ女性の声が同時に聞こえた。

「ママぁ？」

　エルは怠惰な声で反応した。

「ママ！？」

　ニグルは慌てて玄関を見た。

　ママと呼ばれた女は、既にソファの横に移動しており、ニヤニヤしながら二人を見下ろしていた。

「昼間から男とベタベタしちゃって。エルってそんな子だったかしら」

　ママと呼ばれた女は、咎めもせず、嬉しそうに見下ろし続けている。

「ママ！？」

　エルの方に向き直り、ニグルは同じ言葉をもう一度口にした。

「お姉さんじゃなくてママ？」

「あらやだ、噂のニグルさんてお上手な方なのね」

　エルの母親は機嫌よくニグルの隣に座った。

　その容姿は、三十歳前後にしか見えない。つまり、人族の四十歳のニグルの目には、十分「若い女」に見えた。

「ママはもう六十五歳だよ。人族のニグルさんの目には若く見えるんだろうけど」

「エルフの血と魔族の血が入ってますからね。そんな私から見ると、人族であるニグルさんは四十歳の割に老けて見えるわね。エルはもっと若くていい男を捕まえると思っていたわ」

「ママ。ニグルさんに失礼よ」

「いやいやいいよ気にしない。気にしない…」

　否定的な発言の割に、エルママは少しずつにじり寄り、いつの間にかニグルに密着し、明らかに女としてニグルに好奇心を示していた。

　エルより発育の良いその体に、ニグルの本能は抗えない。エルが見ている、体を離さなければならないと忠告する理性には従えない。

「何してるのママ。何で避けないのニグルさん。二人とも何考えてるの？」

　エルは立ち上がって二人を責めた。

「私ね、老け顔が好きなのよ」

　エルママはそう言いながらニグルの膝に手を置いた。

　ニグルの理性は、その手に自分の手を重ねるべきか、それとも肩を抱くべきか、どちらが男としてスマートかを考える役割に変わっていた。

「お母さん、肌、お綺麗ですね・・・」

　ニグルはエルママの手に自分の手を重ねながら言った。

　肩を抱くという選択をしなかったニグルの理性は、既に手遅れながら、少しだけ守りに入っていた。

「お母さんなんて呼ばないで。私の名前はソエルよ。ソエルって呼んで。ほら、早く」

「ソエル・・・さん・・・」

「私、まだ二人の仲を認めていないわよ。つまり私には、ニグルさんを口説く権利が残されているって事」

　ソエルは妖艶な視線でニグルの目を押さえ付けた。

「な・・・るほど」

　ニグルは呼吸を荒くしながら、精一杯の相槌を打った。

　ニグルが相槌を打ったその時、ニグルとソエルの座るソファが宙に浮いた。

「ママ良い加減にして。ニグルさんもエロい顔しないで」

　エルは目に涙を浮かべながら、掌からソファの下に魔力を流し込んでいた。

「ちょっとふざけただけじゃない。そんなすぐに怒らないでエル」

「悪ふざけが過ぎるわ」

「エル、安心しろ。俺、本当は貧乳好きなんだぞ！」

　ニグルは慌てて取り繕おうとしたが、それは失敗に終わった。

「死ね！」

「きゃっ！」

「うおお！」

　エルはソファをひっくり返した。

「もーニグルさん、エルを煽らないでよー」

「ごめんなさい。エルもごめんなさい」

　ニグルはソファを戻しながら謝った。

「さてと。改めまして、いつも娘がお世話になっています。エルの母です」

「こちらこそ、娘さんにはいつもお世話になっています。ニグルです」

　二人は挨拶を交わしてから、ソファに座り直した。

「夜のお世話もお盛んなの？」

「ママ」

　冷静になったニグルは、いかにも腑に落ちないという顔をした。

　転移したての頃、エルフ族は性欲が薄いとモリから聞かされた事があるが、エルの母親のこの感じはどうした事か。変異種なのだろうか。

「ママのこと、エルフらしくないって思ったでしょ？ママはエルフと魔族のハーフなの。魔族は欲望に忠実って聞くから、きっと魔族の血がより濃く影響しているんだと思うわ」

　エルは察しがいい。ニグルの怪訝な表情から疑念を読み取り説明した。

「それパパが言ってたやつでしょ。ソースは私よ。でもそんな私の血を引いているんだから、エルも結構・・・なんでしょう？ニグルさん」

「まあ、そうですね。俺が元いた世界ではむっつりスケベと言われるタイプですね」

「その言葉は知っているわ。本当はエロいくせして、普段はエロくないフリしている人の事でしょ？転移者が持ち込んでこの世界にも浸透している言葉よ」

　ソエルはニヤニヤしながらエルの目を見た。

　エルは立ったまま、赤面しながら目を逸らした。

「そっかー。エルはむっつりなんだー。へー」

「・・・」

　母親にからかわれ、エルは居た堪れず俯いた。

「もう、本当に可愛い子ね。実の娘じゃなかったらイタズラしちゃうのに」

「した事あるじゃない・・・何度も」

「そういえばそうだったわね」

　ニグルには分かる。きっと誰にでも分かる。エルの母親はとんでもない女だ。