デバッグアルバイトのお仕事（２）
――気がつくと俺は、ひんやりとした土の上に仰向けになって倒れていた。
さっきまで働いていたオフィスとは明らかに違う場所……ここは、あの世か？ 俺は死んだのか？
恐る恐る立ち上がり、辺りを見回す。 すると――
目の前に、さっきまでデバッグをしていた『始まりの森』のマップが広がっていた。
「やけに解像度が高いな。それにこのマップ……ＶＲ？」
まるて俺自身が、本当に森の中にいるような……そんなリアルな感覚がある。 そして何より、深い森の香りがする。
「いつの間に、匂い付きのゲームが？」
……いや待て、落ち着け俺。
この世界……ゲームにしてはあまりにもリアルすぎる。 頬に感じる風、木漏れ日の暖かさ、草を踏み締める感触…… それら全てが、圧倒的な現実感を突きつけている。
「これは……いったい……？」
俺が途方に暮れていると、背後から聞き覚えのある声で呼び止められた。
「あれぇ？ ひょっとして、ひでおっさん？」
慌てて振り返ると……そこには二階堂主任が、ニヤニヤ笑いを浮かべながら立っていた。
「何だよ！ どうせ夢なら、もっと可愛い女の子とか出せよ。こんなおっさんの出る夢とか最悪だよ！」
「は、はぁ……」
悪口を言われていることはわかるのだが、あまりにも現実味がなくて理解が追いつかず、つい間抜けな返答をしてしまった。
しかし、二階堂主任は俺に一瞥もくれずに喋り続ける。
「どうせこれ、異世界転生の夢とかだろ？ ほら、ひでおっさんがよく読んでるヤツ。くっだらねぇ！ お約束が過ぎるんだよな！ 多分こうやって『ステータスオープン！』って言うと、ステータスウィンドウが……」
主任のニヤニヤ笑いは、いつの間にか驚愕の表情になっていた。
「ほんとに出た！ マジかよ？」
見ると主任の目の前に、板状の物体が浮かんでいる。 青く半透明のそれは、俺のいる場所からは読むことができない。
「二階堂ユージ、２７歳。男性。レベル１。職業：戦士。称号：異世界の漂流者。スキルは……なし？ 嘘だろ？ こう言うのって、転生した代償にすげぇスキルを手に入れるのがお約束だろーが！ それを何だよ？ 女神様ちゃんと仕事をしろよな！」
さっき異世界転生ものを『くっだらねぇ』と馬鹿にしてた割には、やけに詳しい感じの怒り方だ。
それはまぁいいとして、問題は彼の称号だ。 異世界の漂流者ってことは……やはり、俺たちは異世界転生したってことに……いや、まさかそんな……？
「おっさん、あんたはどうなんだよ？ どうせろくでもねぇステータスなんだろ？」
もう、『ひでおっさん』と取り繕う気もなく、おっさん呼ばわりをしている。 しかし俺は気にせずにステータスを開き、読み上げてみた。
「ステータスオープン！
……あ、俺もステータスウィンドウ開けました。読み上げますね。
竹部秀夫、３２歳。男性。レベル１。職業：デバッガー。称号：異世界の漂流者。スキル：デバッグコマンド……ですね」
読み上げている途中から、二階堂主任が爆笑し出した。
「ヒャッハッハ！ 職業がデバッガーで、スキルがデバッグコマンド？ どこまで社畜なんだよ！ せっかく異世界の夢を見てるんだから、もう少しファンタジーな設定にしろっての！」
「いや、そう言われても……」
二階堂主任は、あくまでも『夢』だと決めつけているが、俺にはとてもそうは思えない。
この世界……あまりにもリアルすぎるのだ。 夢ならどんな悪夢でもいつか覚める。しかし、これが現実だとしたら……
俺のこういう嫌な予感は、昔から外れた試しがない。 そして今回も――的中してしまった。
「ガルルルルルル！！」
目の前に巨大な狼の魔物――フェンリルが現れたのだ。
「おっと、意外な急展開だな。でも俺の職業は戦士だ。返り討ちにしてやるぜ！」
「だ、ダメです！ 主任！」
フェンリルの想定レベルは６だ。 レベル１の俺たちが倒せる相手ではない。
しかし、主任はこれを夢だと思い込んでいるので、まるで危機感がない。
「グルル……グォーー！」
フェンリルは、こちらを睨みながら唸り声を上げている。 なんとかして……助かる方法を考えなければ……
「くらえっ！ あぐっ……」
俺の制止も聞かず、フェンリル目掛けて剣を振り下ろした主任は……喉笛を噛みちぎられ、一瞬で動かなくなった。
