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096 バグじゃねえか

俺は矢を一本つがえた。

距離を測った。

ソールとエルナの剣戟、三十歩。

ヘルム、四十五歩後方。

ユミルの「**……スレイプニル、動かせます**」を、岩陰に預けたまま。

——順番。

俺の頭の中で、組み立てが走った。

第一手、ソールの動きを止める。

第二手、ヘルムをユミルの視界の中に留める。

第三手、合図、転移。

「ルーク」

「ん」

「俺がソールの目を潰す」

「マジか」

「マジだ」

「外したら」

「外しても、いい」

「兄貴、それ、優しさじゃねえだろ」

「優しさだ」

ルークが、軽く笑った。

それから、長弓の弦を軽く撫でた。

「ヘルムの足、止め続ければいいんだろ」

「ああ」

「任せろ」

ルークの返事が、いつもより低かった。

村にいた頃の、弓だけは村一番のルーク。

それが、今ここに立っていた。

俺は矢をつがえ直した。

鏃の角度を、軽く調整した。

「シオン」

「はい」

「あんた、ソールの足に神聖魔法、撃ってくれ」

「動きを鈍らせる」

「ああ」

「了解です」

シオンが杖の先に白い光を集めた。

「ミラ」

「うん」

「お前は岩陰に戻れ」

「うん」

「ファーファ、何かあったら頼む」

「了解」

ミラが低い姿勢で、岩陰に戻った。

短剣を構えたまま、ユミルとファーファの傍に屈んだ。

俺は息を深く吸った。

そして、軽く吐いた。

「エルナ」

「ん」

「ソールから半歩、離れろ」

「合図?」

「次の俺の矢が合図」

「了解」

エルナが両手剣を軽く撓ませた。

「ソール、おい」

俺はソールに、声をかけた。

ソールが戦槌を肩に担ぎ直した。

口元が、笑っていた。

「**おう、ガキ! 何かあるか?!**」

「ソール、お前、街で何、言ってたっけな」

「**は?**」

「お前、不死身だって言ったよな」

「**おう! 言った!**」

「腕、生えてんな」

「**当然だ!**」

「不死身、なんだろ」

「**当然だ!**」

「証明してみろ」

「**んだと?!**」

ソールが戦槌を軽く振った。

戦槌の柄が、低く唸った。

「**おら、ガキ! 来い!**」

ソールが注意を、こちらに向けた。

戦槌の構えが、攻撃の構えになった。

エルナとの剣戟の手が、止まった。

——挑発、入った。

俺の頭の中で、戦術が進んだ。

シオンの白い光の矢が、ソールの左の太股に走った。

ソールの左足が、軽く痺れた。

動きが、鈍った。

「**痺れか?! こんなもん!**」

「**痺れ、です**」

シオンが、軽く頷いた。

俺は矢を放った。

距離、四十五歩。

標的、ソールの両目の間。

指が止まった。

息が細くなった。

指が離れた。

——空気を切り裂く音が、響いた。

矢が、ソールの右目を掠めた。

「**ぐっ?!**」

ソールが右目を、押さえた。

血が、指の隙間から垂れた。

右目の視界が、半分消えた。

「**ガキ、お前!!**」

「片目、消えたな」

「**まだ見える!**」

「左目、まだあるか」

「**当然だ!**」

俺は矢をもう一本つがえた。

ソールが戦槌を振り上げた。

左目だけで、こちらを睨んでいた。

「**おら、ガキ!! 殴るぞ!!**」

ソールが戦槌を振り下ろした。

俺は半歩、横に跳んだ。

戦槌が、地面に叩きつけられた。

地面が揺れた。

俺の足が、軽く浮いた。

「シルド!」

俺は魔石を握った。

（exec.firewall --size=small --layer=1 --target=front --tmp=hoge）

火属性の薄い光の板が、俺の前に立ち上がった。

ソールが戦槌を振り上げ直した。

戦槌の柄が、光の板に当たった。

板が、罅入った。

板が、軽くたわんだ。

エルナが半歩引いた距離から、ソールの痺れた左足を両手剣で横から薙いだ。

刃が、左の太股に走った。

ソールの左足が、地面に軽く落ちた。

「**ぐっ?!**」

「**……いただき**」

エルナの二撃目が、ソールの左の脇腹に入った。

ソールが片膝を、地面につけた。

「**……銀髪のお前か**」

「**あんた、左足、終わりだな**」

エルナが両手剣を軽く回した。

ソールが戦槌を、軽く地面に突き立てた。

右目から、血が垂れていた。

左足は痺れと刃で、機能していなかった。

——動き、止まった。

俺は振り返った。

ヘルムが後方で、フードの中で軽く肩をすくめていた。

「**……ご主人、形勢不利です**」

「**……うっせえ**」

「**……撤退を推奨します**」

「**……まだ戦える!**」

「**……片膝の状態です**」

「**……戦える!**」

ソールの声が、低かった。

傲慢の芯は、まだ残っていた。

ヘルムが、軽く息を吐いた。

「**……ご主人の判断、尊重します**」

「**おう!**」

ヘルムがフードの中で、軽く後ろに二歩引いた。

——ヘルム、撤退の、構え。

俺の頭の中で、ヘルムの動きが整理された。

ヘルムは、ソールが負けたと判断していた。

だから、撤退の距離を取り始めた。

「ユミル、合図、近いぞ!」

俺は岩陰に、声をかけた。

岩陰のユミルが、薄く答えた。

「**……了解**」

ヘルムが後ろに、もう一歩引いた。

そして、視線を岩陰の方に向けた。

「**……ご主人、巫女の解析、最終確認します**」

ヘルムが岩陰の方を、フードの中で見つめた。

——あいつ、最後の、解析、入れる気だ。

俺の頭の中で、警報が鳴った。

ヘルムは撤退の前に、最後の解析を入れる。

それは、ユミルの出力の最大値を敵側に持ち帰るための、行動だった。

——hoge、撃つ。

俺の頭の中で、判断が確定した。

ヘルムの解析を、止める。

合理を、奇跡で超える。

それしか、ない。

俺は矢筒から矢を抜いた。

普通の矢。

鏃も、普通。

頭の中で、コマンドラインを組み立てた。

（exec.arrow_ignite --power=small --trajectory=hoge --frequency=hoge）

俺は矢をつがえた。

「hoge、矢」

——

矢が、空気を震わせた。

矢羽根が、視認できない速度で揺れた。

震動が、空気の中で増幅された。

キィィーーンと、空気が悲鳴を上げた。

矢が、ヘルムのフードの肩に向かって飛んだ。

ヘルムが半身を引こうとした。

——遅い。

矢の軌道が、揺れていた。

hoge矢の軌道は、本人のリンも把握していない。

ヘルムの躱す位置が、ずれた。

矢が、ヘルムの左肩のフードの布を削った。

布が、振動で粉砕された。

ヘルムの肩が、露出した。

「**ぐっ?!**」

ヘルムが初めて、苦痛の声を上げた。

矢は、ヘルムの肩を深くは貫かなかった。

でも、肩の布を振動で削り取った。

細かい振動が、肩の皮膚を削っていた。

ヘルムが軽く後ろに跳んだ。

「**……ご主人、フードの弟、未知の技です**」

「**……だな!**」

「**……解析、開始**」

（exec.analyze --target=arrow_vibration --depth=physics --resolution=max）

ヘルムがフードの中で、目を軽く細めた。

肩を押さえながら、矢の軌跡を追った。

ガラルホルンが、低く応じた。

「**……ご主人、震動の周波数です**」

「**……はい**」

「**……サンプリング、開始**」

（exec.sample --target=oscillation --rate=ultra）

「**……了解**」

ヘルムの解析の視線が、俺の矢の軌跡に集中した。

——食いついた。

俺の頭の中で、ヘルムの動きが整理された。

ヘルムは肩を傷つけられても、解析を優先した。

これが、職人気質の本性だった。

俺は息を、軽く吐いた。

そして、矢をもう一本つがえた。

「hoge、矢、二発目」

——

二本目を、放った。

矢が震えながら、宙を飛んだ。

ヘルムが、半身で躱した。

矢が、ヘルムの横を掠めた。

矢が、後方の岩に突き刺さった。

岩が、振動で削られた。

細かい粉が、舞った。

ヘルムがその矢の震動を、フードの中で長く見つめた。

「**……ご主人**」

「**おう?**」

「**……解析、結果が**」

「**……出たか**」

「**……出ました**」

——

——周波数、毎秒、数千回から最大65536回

——ERROR: 仕様、参照、失敗

——ERROR: 世界の、定義の、外

——

ヘルムの声が、低く続いた。

「**……周波数、最大65536回**」

「**……それは何だ?**」

「**……人間の視覚では認識不可能です**」

「**……だから何だ?**」

「**……ご主人、これは**」

ヘルムが軽く息を止めた。

「**……これ**」

「**おう**」

「**……バグじゃねえか!**」

ヘルムの声が初めて、フードの中で、わずかに声を張った。

ガラルホルンが、低く応じた。

「**……ご主人、解析が最終エラーです**」

「**……エラーの内容は**」

「**……世界の仕様外**」

「**……仕様外**」

「**……世界を作った誰かが、想定していない現象です**」

ヘルムの声が、低く続いた。

「**……ご主人、これは解析不能です**」

「**……ヘルム、お前、解析得意なんだろ**」

「**……得意です**」

「**……だから、解析しろ!**」

「**……世界の外です**」

「**……は?**」

「**……世界の外側の現象を、解析する能力はありません**」

ヘルムがフードの中で、軽く首を振った。

「**……これは、奇跡と呼ぶ現象です**」

ヘルムの視線が、俺の方に向けられた。

冷たい灰色の目が、フードの中で、軽く開いていた。

「**……ガキ、お前**」

「俺は、凡人だ」

「**……凡人**」

「凡人だ」

「**……凡人が、世界のバグを扱うか**」

「扱うんだ」

「**……扱えるはずがない**」

「扱えるんだよ」

「**……バグに見えるだけで、本当は別のものなのか**」

「分からねえ」

「**……分からない**」

「俺は、設計してない」

「**……だろうな**」

ヘルムがフードの中で、軽く笑った。

低く、乾いた笑い。

「**……ガキ**」

「ん」

「**……お前、知らずに撃ってる**」

「ああ」

「**……それが、最も怖い**」

ヘルムの、声が、低く、続いた。

——

岩陰のユミルが、薄く目を伏せた。

唇が、軽く動いた。

俺の耳には、何も届かなかった。

——

ヘルムがフードの中で、軽く首を振った。

「**……ご主人、撤退の許可を**」

「**は?**」

「**……解析、これ以上は無意——**」

ヘルムの声が、途中で切れた。

ヘルムの足元に、青白い輪が現れた。

「**……?!**」

「**……ご主人、足元、——**」

ガラルホルンの声も、途中で切れた。

ヘルムの姿が、輪の中で薄く滲んだ。

「**ヘルム!! お前、何してんだ?!**」

ソールが片膝の姿勢から声を上げた。

ヘルムがフードの中で、口を軽く開けた。

何か、言いかけた。

そして、消えた。

——

ヘルムがいなくなった。

青白い輪が、地面で消えた。

ソールが片膝のまま戦槌を軽く振り上げた。

「**……ヘルム!!**」

ソールの声が、夜明けの空に響いた。

返事は、なかった。

ソールが戦槌を地面に突き立てた。

肩で、息をしていた。

「**……ガキ**」

「ん」

「**……ヘルム、転移したか**」

「ああ」

「**……お前ら、何者だ?**」

「凡人だ」

「**……凡人?!**」

「俺は、凡人」

ソールが戦槌の柄に両手を軽く置いた。

そして、低く笑い始めた。

「**……ふっ**」

「**……ふっ、はっはっは**」

「**……ガキ!! お前ら!! 凡人?! ガキ!!**」

ソールの笑い声が、止まらなかった。

ソールの肩が、震えた。

それから、ふと止まった。

ソールが左目で、こちらを見た。

「**……俺は、不死身だ**」

「ああ」

「**……ヘルム消えても、俺は戦える**」

「ああ」

「**……ガキ、来い**」

「いいぞ」

俺は矢をつがえ直した。

岩陰のユミルが、岩の影で薄く目を開けていた。

ファーファがユミルの胸の上で、丸まったまま目を開けていた。

ミラがユミルの隣で短剣を構えていた。

シオンが杖の先に白い光を集めていた。

エルナが両手剣を両手で握り直していた。

ルークが長弓に矢をつがえていた。

——あと、ソール、一人。

俺の頭の中で、戦況が整理された。

ヘルムは、消えた。

ソールは、片膝、片目、左足、機能不全。

それでも、ソールは戦う、と言った。

——次は、ユミルの、ブレス。

俺の頭の中で、最後の戦術が形を取り始めた。

ブレス、撃てない。

遺跡、近い。

でも、ユミルは岩陰で、薄く目を開けていた。

岩陰のユミルの口が、軽く動いた。

「**……リン様**」

「ん」

「**……ブレス、撃てません**」

「分かってる」

「**……でも**」

「ん」

「**……ソール、倒し、ます**」

「マジか」

「**……事実、です**」

「ブレス、駄目なんだろ」

「**……ブレス、じゃない技で**」

「他にあるのか」

「**……あります**」

「何だ」

「**……機能、回収**」

ユミルの声が、薄く聞こえた。

——機能、回収。

俺の頭の中で、その言葉が形を取った。

ソールから奪い返す、機能。

ユミルが最初に持っていた、機能。

夜明けの橙色の光が、地平線の上で広がっていた。

【了】