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012 決着

　暖かい春の風が、冷えたあたしの体に届いた。

　吸い込まれるように、引きずり込まれるように、そちらへ歩みを進めていた。

「ロア」

　後ろから、彼の声が聞こえた。

　じっと見つめる少年から、俺は目を逸らせない。近場の魔猿は呼べたが、まだ30秒はかかる。

「炎魔法」

　たしか、ロアと言ったか。彼女のつぶやきから、遅れて暖かい風が頬を伝った。

　嫌な結びつきは、そちらを向くのに十分すぎる理由だった。

「…は？」

　お嬢さんの手のひらから、暖かい風。この子の魔法じゃない。これは、魔術か。

　それは、俺の敗北を示す行動だった。指示にない行動は、実行しない。…完全掌握まで時間がかかるタイプだったか。

　一瞬の痛み。しかし、すぐに熱しか感じなくなった。どうせなら、格好の良い遺言を言いたいところだったが、それをするには好き勝手やりすぎた。

　地獄で待っているだろう、カラヒと反省会でもするか。第一声は、とうに決めている。

　その剣は、俺の首を刺した。

「ロア！　無事で、本当に、よかった」

「無事では、ない気がする。なんか…うん」

　大変なことがあって、それでも乗り切れて。それにしてはあまりに淡白な反応。

　何より、表情があまりにも動かない。緊張が解けたような様子がない。…いや、語弊がある気がする。

「魔猿。危ないし、森から出よう」

「…確かに、そりゃそうだ。急ごう」