出会い頭から始まったイロイロ！？

6話

柚原は渡貫スカーレットを「悪の総大将」と言い切った。

益鷹香奈子は「渡貫スカーレットは平等を唱えながら、実際は私欲にまみれた人ですから」と言った。

その頃。

私は津保川柚那との奇妙な同居生活を続けていた。

津保川柚那が奇妙な本を読んでいたので、私は聞く。「それ、なんていう本？」

津保川柚那は言う。「デトミアって国の歴史の本です」

私は聞く。「デトミアってどこにあるの？」

津保川柚那は言う。「異世界！！！」

私は言う。「異世界の本なんて、こっちの世界に持ち込めないでしょ・・・」

津保川柚那は「私の力を持ってすれば、余裕ですわ」とどこか誇らしげに言った。

その頃、石神家では笠寺エーリッヒの件もあり、世話係のメイドと護衛を分けることになった。

護衛はメイドの方が強いのでメイドに任せて、世話係の青年を雇う事になった。

青年は石神家当主の伝で選ばれた。

滝川啓太という、いかにもうぶそうな子だった。

慣れないスーツに青いネクタイをしていた。

渡貫スカーレットは言う。「そのネクタイ。この赤いのにしないの？」

滝川啓太は「このネクタイとピンは兄の形見のなのです・・・」と言い、渡貫スカーレットを避けて、メアリー石神への部屋へ挨拶をしに行った。

メアリー石神は「なかなか礼儀のなってそうな子ね？お入り」と言い、部屋に招き入れた。

そのうち、滝川啓太はメアリー石神の身の事なら何でも出来るレベルになっていた。

滝川啓太は元々メアリー石神と趣味がよく似ていた。

私は津保川柚那と公園で遊んでいた。

津保川柚那は言う。「そろそろ雨が降るみたいだね」

私はまだ、晴れて暑い陽射しを見て「嘘でしょ？」と言う。

すると一気に雲が広がりだして、大雨となった。

津保川柚那は「私の気圧計は優秀ね？」と言いながら、膝が痛いようだった。

私は「大丈夫？」と言いながら、津保川柚那をおぶって自宅へ向かった。

津保川柚那の着物と私の高校制服はずぶ濡れになっていた。

出かかるときにエアコンを付けっぱなしにした所為で、部屋は冷え切っており。

津保川柚那はくしゃみをする。

私はエアコンを止めて、風呂のスイッチを入れた。

柚原と益鷹香奈子は渡貫スカーレットを悪事をばらまくために、石神家の屋敷へ忍び込む。

そのとき、メイド長の黒血川愛海と滝川啓太の会話が聞こえた。

滝川啓太は「そういえば、初日に居たあの赤旗を持ったメイドさんはどこへ行ったのですか？」

黒血川愛海は「渡貫スカーレットのことか？そういえば見ないな。ちょっと探してきます」と言った。

柚原と益鷹香奈子はとりあえず、面倒くさいことになりそうな気配だったので、屋敷から離脱した。

黒血川愛海や他のメイドはいろんな場所を探すが、見つからない。

遂に屋敷では地下室だけが、唯一見てない場所となった。

黒血川愛海が懐中電灯で照らしながら、地下室へ続く階段を進む。

地下室のドアは普段は施錠がなされている。

黒血川愛海はドアノブを回す。「施錠されていない・・・」と言い、奥へ進む。

黒血川愛海は奥に倒れる渡貫スカーレットを見つけた。

渡貫スカーレットは私物のTT-33を使い自らの頸動脈を打ち抜いて倒れていた。

黒血川愛海は言う。「回りくどい死に方だな・・・。渡貫ほどの能力を隠せる能力者なら、魔法の対象を自分にしてその上で爆破四散した方がよほど痛くないと思うのだけど・・・」

渡貫スカーレットが自殺したことを屋敷の主に伝えた。

渡貫スカーレットの遺書には、

この家を乗っ取ろうとしたこと。

お嬢様がかわいくそれを断念したこと。

その後、自分の思想とは真逆を行く、石神家への苦悩などが綴られていた。

メアリー石神は屋敷が妙に騒がしくなったことに気づいた。

世話係の滝川啓太はメアリー石神に何事も無かったかのようにマニキュアは塗っていた。

メアリー石神は言う。「黒血川愛海はどこかしら？」

滝川啓太は「世話係は僕に一任されているはずです」と言った。

メアリー石神は何かに感づいたように見えた。

滝川啓太は「分かりました・・・」とため息をつきながら、業務用のガラホを出して黒血川愛海に掛ける。

黒血川愛海は「今、それどころじゃ無いわ」と言い切ってしまった。

滝川啓太はメアリー石神に「黒血川さんは忙しいようです」と冷淡に伝えた。

それから3日後

メアリー石神は滝川啓太に言う。「私、愛海を探しに行くわ」

滝川啓太は言う。「やめた方が身のためです」

メアリー石神は言う。「どうして、そうやって止めるの？」

滝川啓太は迷いながら、「これはメイド長に口止めをされておりましたが・・・」と言い業務用のガラホに来たショートメールを見せた。

メアリー石神は言葉を失った。

滝川啓太は続けて、「遺体は既に埋葬済で瞑想の森に埋葬されました」と冷淡に言うだけだった。

メアリー石神は滝川啓太を問い詰める。

「どうして、知り合いが死んだのにそんな冷淡でいられるわけ？」

滝川啓太は淡々と答える。

「もともと、そこまで深い仲で無かった上に、私は赤いのが嫌いなんだよ。なぜなら平等を謳いながら私腹を肥やす指導者とか、元々赤い色には良い思い出が無くてね」

メアリー石神は驚いた、滝川啓太がここまで明らかに不快だという感情を表に出したのははじめてだったからだ。

滝川啓太は「あまり過去は言いたくないので、今日はコレで帰らしていただきます」と言い、住み込みの世話係だが、そのまま旧家へ帰ると言い、彼は屋敷を後にした。

200x年7月20日

僕は母親と一緒に名古屋に行き、桜通線という地下鉄に乗る予定だった。

僕は母親と駅のホームで電車が来るのを待っていた。

いよいよ、電車がホームに入ってくるっとなったときだった。

そのとき、隣の列で先頭に並んでいた男性がじりじりと前に出て、挙げ句の果てに線路に降りたのだ。

僕はとっさに目をつむった。

その後は、生ぬるい液体をかぶったのだけは覚えてる。

それが何だったのか・・・。

それは今でも考えたくない。

それからしばらくたった今でも、私は桜通線を避けて名古屋や大須へ行く。

それ以来、血と言うモノや、赤いモノをみるとあの時を思い出して嫌なのだ。

昔から鉄道は好きだったけど、それ以来地元走る赤い電車でさえ嫌いになってしまった。

オレンジはギリギリ大丈夫で、紫や黄色は平気。

だけど、私は混雑が苦手であった。

それ以来、鉄道は好きだけど見るのも乗るのも、ためらう状況になっていた。

バスも赤いから乗れなかった。

歩きで行く距離では無いが、私は歩いて旧家へ向かっていた。

そこへ白いセダンに乗った女性が車を止めて、私に話しかける。

「石神家の世話係じゃん。どうしてこんな所にいるのかな？」

滝川啓太は「答えたくありません」と言う。

その女性は「答えたくないのなら良いのだけど、私は益鷹香奈子って言って、渡貫スカーレットにはひどい目に遭わされた人だから、いろいろ分かってあげられるかもよ？」

滝川啓太は「渡貫スカーレットは死にました。自殺しました。それで良いですか？」と言い脇道へ入った。

益鷹香奈子は驚いた。

あいつが、まさか自殺？

益鷹香奈子はやり場のない怒りを感じて、叫びながらハンドルを思いっきり叩いた。

滝川啓太は表通りを外れて脇道へ入った所為で迷子になっていた。

あまりの暑さと疲れから、滝川啓太は道の真ん中で倒れ込んでしまった。

メアリー石神は「世話係がいなくて不便ね・・・」と言い、電話を取りだした。

私は電話が鳴っていたが、それどころではないので無視をした。

私は津保川柚那と自分の分の夕飯を作っていた。

夕飯を津保川柚那と一緒に食べる。

奇妙な同居生活だが、津保川柚那の仲間たちがいろいろと差し入れをくれるので資金面ではあまり困らなくなった。

その後、津保川柚那を寝かしつけて。

掛かってきた電話にチャットで私は「どうした？」と返しそのまま寝落ちした。

午前4時。

突然、携帯が鳴り響いた。

私は目覚ましだと思って、触るが音は途絶えない。

ふと、携帯を見ると電話でメアリー石神からだった。

私は慌てて電話を取る。

私「もしもし？どうしたの？」

メアリー石神は泣きながら「夜怖くて、トイレに行けないの・・・。いつもは世話係の男の子に付いていって貰っていたけど、私が変なこと言った所為で旧家に帰っちゃって・・・」

私「男の子にトイレの音を聞かすとか悪趣味じゃん・・・。」

メアリー石神「その子は暇だとイヤホンをしてるし、トイレの待ちの時間はイヤホンしてスマホをしてるから、大丈夫・・・」

私はイタズラに、「それは、嫌われないようにそう見せてるだけで実は音を聞いてるかもしれないよ？？？」と言った。

メアリー石神は「もういいっ！！！」と叫んだ。

その直後くらいに急にメアリー石神は無言になる。

私はまずいと思い「メアリー？？もしもし？大丈夫？ごめん。流石に言い過ぎた・・・。」と言った。

電話はその直後くらいに切れた。

笠松エミーは道の真ん中で倒れている。

知り合いを見つけた。

「啓太先輩・・・こんなところで何してるんだろう・・・。しかも、こんないいところの服を着て・・・。」

笠松エミーは何か事情があると思い。

ひっそりと自宅におぶって啓太先輩を連れて帰ってきた。

笠松エミーはありったけの回復魔法を啓太先輩に掛けた。

そして、笠松エミーは疲れて眠りについた。

そして、朝。

目が覚める・・・。

床には見覚えのある、小学校時代の後輩が寝ていた。

滝川啓太は言う。「おい、エミー風邪を引くぞ！！！」と言い、今まで寝ていたエミーのベットにあった布団を笠松エミーに掛ける。

しかし、暑さと疲れで意識が朦朧としてたせいで、どこに居たのか思い出せない。

少なくとも今居る場所は旧家でも、住み込みの屋敷でも無い場所だ。

その頃、床で寝ていた笠松エミーが「いたたた・・・やっぱり床で寝るのは良くないね・・・」と言いながら、起き上がる。

笠松エミーは「小学校以来だね・・・。先輩・・・。」と言う。

滝川啓太は言う。「ここはエミーの家なのか？」

笠松エミーは言う。「そうね。まぁ、親とか朱莉とかもいるけど・・・」

滝川啓太は言う。「朱莉ってあの・・・。ヘラ・・・？」

笠松エミーは答える。「そうよ？そういえば、お姉ちゃんと啓太先輩は同じクラスだったよね」

滝川啓太は今までの身の上話を全て、エミーという後輩に言った。

笠松エミーは「メアリー石神は根は悪い子じゃないけどね・・・。たまに誤解を生む事もあるから・・・。もう一度やり直してみて・・・。メアリー石神にも言っておくから・・・」と言う。

そして、笠松エミーは「メアリー石神には私の先輩権限を行使で言うこと聞かせるから」とグッドサインを出した。

滝川啓太は笠松エミーと一緒に石神家に戻った。

エミーはメアリー石神に滝川啓太のいろいろを話した。

その頃、滝川啓太は後輩に自分の尻拭いをさせてしまって申し訳ない気持ちになっていた。

そして、別れの時。

笠松エミーは滝川啓太に「また、なんかあったら、いつでも言ってね？」と言う。

滝川啓太は「ありがとう・・・。そういえば姉のヘラは元気？」

笠松エミーはいたずらに「元気よ。でも、運命は変えられないみたいだから」と言い残し、その場を去った。

津保川柚那はちょうど良さそうな実験の相手を探していた。

私はいろいろあって、夜無月ライトを家に招き入れた。

津保川柚那が少し悪巧みをするように見えた。

珍しく津保川柚那は「お客さんにお茶を用意するね？」って言うので、私は止めて言う。

「悪い子と考えているだろ？」

津保川柚那は言う。「バレちゃいました？でも、魔法能力では私の方が格上。私に勝てるとも？」

私は「お茶は私が出します」と平静を装い言った。

津保川柚那は「えー私がだしたいのにーずるいー」

夜無月ライトは「まぁまぁ、この子が出したいと言っているのだから、出させてあげれば？」と言う。

津保川柚那は「やったー」と言いお茶の注ぎ「ね？どうぞ」と言い、夜無月ライトに渡した。

夜無月ライトはかなり眠そうだった。

私は「良かったら寝て良いよ」と言い、枕を用意した。

夜無月ライトは「お言葉に甘えて・・・」と言い眠りについた。

数時間後

夜無月ライトは鏡を見て驚く。

「なんだ・・・これは・・・」

津保川柚那は言う。「けもみみかわいいよね？」

私は騒がしさに耐えかねて起きる。

見ると、猫耳が生えた二人が猫耳をピコピコさせながら、喧嘩（？）していた。

私は寝ぼけながらも、そのかわいい光景を動画に収めた。

「藍さんも撮ってないで、何か言ってください」と言われて私は我に返った。

私は「ライト！？・・・その猫耳どうしたの・・・」

夜無月ライトは「お茶に混ざった薬によって。生えたらしい・・・」といかにも泣きそうだった。

私は何か違和感を覚えた。

それで私は夜無月ライトの股間を触る。

夜無月ライトは「何するんですか！！！・・・・・？」と一時はキレるが何かに気づいて無言になった。

私は夜無月ライトに「ドンマイ・・・」と声をかけた。

夜無月ライトは「コレ・・・。まさか・・・僕は女の子になってしまったのですか・・・。」と言う。

津保川柚那は「そうだよー」軽い感じで言った。

私は「これはロシア人のお父さんびっくりだろうねｗ」と何故か笑ってしまった。

しかし、夜無月ライトの両親にどうやって説明すれば良いのか・・・。

私は諦めてふて寝することにした・・・。

深夜3時。

部屋のドアがけたたましく叩かれる。

何事かと、思ったが。

夜無月ライトがいたことを思い出して、夜無月ライトに出て貰うことにした。

夜無月ライトはドアをおそるおそる開ける。

「心配したんだぞライト・・・」

夜無月ライトは「父さん！！！」と言う。

私は奥の部屋で寝たふりをしていた。

しかし、津保川柚那は起きて「この子は女の子になったよ～」とわざわざ面倒なことを言った。

父親かなり困惑して、息子の陰部を軽く触る。

父親は言う。「どうしてくれるのだ・・・。跡継ぎを・・・」

津保川柚那は言う。「アナタだって奥さんの性を取った。そうすれば良いのでは？」

夜無月ライトの父親は無言で娘になった息子を連れて帰った。