出会い頭から始まったイロイロ！？

13話

メアリーは「ねぇね。藍さん。ハンガリーに行きたいよー。」と私に言う。

私は「ハンガリー、またマニアックな地域に生きたがるのね？」と言う。

メアリーは「ねぇ良いでしょ？連れて行ってくれるでしょ・・・？」

私は「予算がないからごめんね…。無理なの…。」と事実を告げた。

メアリーは「むぅーっ」と言いながら支度をして学校に行った。

私は川島常務とそろそろお互いに前向きに私の復職を検討して、それについて調整をしていた。

私は川島常務とビデオ通話で話す。

川島常務はしばらく見ないうちにとても、疲れ切っていた。

川島常務は「海月さん、お久しぶりです。変わって無さそうで良かった。むしろ元気になった？」

私は「お久しぶりです。そうですね。おかげさまで…。」と少し照れてしまった。

川島常務は「復職の件。検討してくれた？」と言う。

私は「そうですね、1週間後くらいから復帰と言うことでどうですか？」と言う。

川島常務は「ありがとう…。私、意外におっちょこちょいだから…。早めに来てくれるの助かるよ…。」と言って、ビデオ通話は終了となった。

私はノートPCの蓋を閉じる。

私は「いよいよね…。」と言い襟を整えた。

私はお昼を適当に済ました。

それから、私はPCを開いてメールの確認をする。

メールで川島常務は復帰のための色々な情報や、資料作りの情報をくれた。

私はそれらの資料で本格的にリハビリも兼ねて資料作りをした。

私は夢中になっていたが、体に時間感覚が染みついていたのだろう・・・。

メアリー石神を迎えに家を出た。

私は体に染みついた時間感覚のおかげで、メアリー石神の下校時間の5分前にはいつもの場所に着くことが出来た。

メアリー石神は私に手を振る。

私は手を振り返す。

そして、私より身長が高くなったのに私に飛びつくような感じで抱きついてくる。

そんな姿も可愛かった。

帰り道、私はメアリー石神に「そろそろ、仕事に復帰することになった。だから来週からお迎えにはいけない…。ごめんね…。」

メアリー石神は意外にも聞き分けが良く「分かった、今までありがとう…。」と言う。

私だって、こんな可愛い姿のメアリーが見られないと思うと…、すごくさみしかった。

だけど、あそこまでやつれた恩人を放っておく事は出来なかった。

川島常務は私にここまで充電期間をくれた。

今度は、私が川島常務を助ける番だと思った。

メアリーは「ねぇ、一緒に買い物に行こうよー？」と言う。

私は「そうね…。しばらく一緒にお買い物とか、行けないかもしれないしね…。」と言い、メアリーと一緒に近くのショッピングモールに買い物に出掛けた。

メアリーは私の押すショッピングカートに甘いものばかり入れようとする。

私は「ねぇ、ちょっと。これじゃまるでケーキパーティみたいじゃんｗ」と言う。

メアリーは「たまに良くない？」と言う。

私は「ちゃんと、バランス良く食べないとね・・・？」と言う。

メアリーはしょぼんとしながらも、普通のモノを入れようとするようになった。

私は背伸びしてメアリーにキスをせがんだ。

もう、私よりメアリーの方が身長が高い。

メアリーは「藍さんの方から来るなんて珍しいわね。でもうれしい…。」と言い熱い口づけをした。

そして、私とメアリーは手を繋いで二人で家まで帰った。

私は家に着くなり、冷蔵庫にしまう食材は冷蔵庫にすぐ使う食材は出してという感じで、夕飯を作る用意をする。

私はささっと二人分の夕飯を作った。

メアリーと一緒に食べる夕飯は何故か、懐かしい感じがした。

食べ終えてから、メアリーは言う。「お風呂、一緒に入らない・・・？」

私は「ごめんね。今日は一人でゆっくり入りたいかな…。」と言って断った。

メアリーは「そっか…。」かなりしょげた様子だった。

そして、私とメアリーは別の布団で寝ることにした。

私は目を覚ます。

休んでいられるのもあと1日半日くらいだ・・・。

メアリーの方はもうすでに起きていた。

私は言う。「メアちゃん。珍しく早起きなのね。」

メアリーは「目が覚めたの」と言った。

私は「私が復職すると聞いて、自立の練習してるの？」とメアリーをからかう。

メアリーは「違うからー！！！」と言い私の背中をトストスと叩く。

私の背中は凝り固まっていたのか、ちょうど良い刺激であった。

私は寝そうになっていた。

メアリーは私の背骨をめがけでチョップをする。

私は「あ゛っ゛」と腰の痛みを感じて動けなくなった。

メアリーは「ごめんなさい…。」と真面目に慌ている様子だった。

そして、メアリーは「救急車を呼んだ方が良い？」と訊いてくる。

私はそれを「いや、そこまでじゃないから…。」と明確に否定した。

私は「朝の用意がまだだったね…。」と言いながら、痛い腰を押さえながらキッチンへ行く。

メアリー石神は「本当に大丈夫…？」と心配そうだった。

私は「大丈夫だから…、イテテ…。」と言いながら、いつもより用意に時間が掛かってしまっている自分に腹が立った。

時間がいつより時間が掛かってしまったが、二人分のトーストとコーヒーを用意することが出来た。

メアリーは朝食を食べたら、再び寝ようと横になる。

私は「一緒に散歩に行きましょ？」と言い、メアリー石神を起こすけど、メアリー石神は寝てしまった。

私は散歩一人で行った。

私はあちこち歩いて、お昼になったのでご飯をメアちゃんにご飯とおやつを買って、帰ることにする。

私はドアを開けて言う。「ただいまー。」

メアリー石神は「おかえりなさい。どこに行ってたの？」と聞いてくる。

私は「一緒に散歩に誘ったのよ？だけど、メアちゃん寝ちゃったからね…。」と言う。

私たちは一緒にお昼を食べた。

食べ終わった後、メアリー石神は言う。「復職前にお墓参りにいかない？藍さんの両親の…。」

「どうしたの？急に…。」私はそこから先は言葉に詰まってしまった。

メアリー石神は「復職したら、きっと行ける時間が無くなってしまうからさ…。」と言う。

私は「どうでも良い…。」と答える。

メアリー石神は「藍さん…。あんなに生前に父がよく口ずさんでいたとか、あんなにうれしそうにしていたのに…。どうでも良いと本当に思っているの…。生んでくれた両親だよ…？本当に…。」

私は「メアちゃんは、私が一人暮らしをしていた理由を知っているの…。私の母は離婚して私の本当の父親を捨てて、私の意思に関わらず私を引き取ったの…。それでグレたからって母は私をいらない子扱いで、資金だけは出すからと一人暮らしを迫ったの。私の本当の姓は海月じゃなくて、日置江なの…。海月は父の姓なの…。」

メアリー石神は私の顔を見て、ひどく悲しい顔をしていた。

私は「歌を歌っていた、私の本当に父親は離婚された直後の日曜日に藍川橋から川に飛んで…。死んでるの…。あっちの代理両親のお墓はどうでも良いわ…。」と言う。

メアリー石神は「せめて、本当の父親のお墓にだけも…。」と言う。

私は「行きたくても、どこにあるのか知らないのよ…。」と答えた。

私はポケットに挿したペンを見た。

両親が離婚前に父が生前にくれたParker 45。

「何かあったら、これを見て僕を思い出して欲しい。」と生前にそう言われ、私たちは別れた。

事故の後、引き出しに転がっていた方のParker 45も見た。

どちらも多少違う。

私は大きなため息を吐き。「行きましょうか…、どちらのお参りも…。」と言う。

メアリー石神は「良かった…。」と言い私を抱きしめた。

次の日、最後の休日でもあった。

私とメアリー石神は駅のホームに居て始発列車を待っていた。

メアリー石神は多少魔法が使えた。

私は血縁と言うこともあって魔法では父親のお墓の位置を探せなかったが…。

私より、魔法の能力が低いメアリー石神はお墓の一つだったとしても見つけ出すのは大変だっただろう…。

私はそんなことを思っていた。

私たちは始発に乗ってかつて住んでいた地域へと向かった。

来るときは眠ったまま車で向かったので、起きて電車で帰るのは新鮮だったのだろう…。

メアリー石神の目はいつになく輝いていた。

私たちはかつて住んでいた地域の中心の駅に着いた。

しかし、バスの時間に余裕がなくゆっくり出来ない。

私たちはまず、父親のお墓へと行き手を合わせた。

メアリー石神と周りの草を引き、引いた草をゴミ箱へ捨てた。

その後、母親と血の繋がらない父親のお墓へと、意外にも近くにあり、私たちは歩いて向かった。

そして、手を合わせた。

私たちはそのまま立ち去った。

そして、バスに乗って中心の駅へ帰る。

電車に乗って帰っていくが、家に着く頃にはもう夕暮れだ。

メアリー石神は言う。「忙しくて、お昼食べるの忘れたね…。」

私は「ごめん…。帰ったら、ごちそうを作るから待っていて・・・？」と言った。

最寄り駅に着いて私たちは電車から降りた。

私は「ついでにスーパーに寄っていこっか？」と言う。

メアリー石神はそれに頷く。

そして、ビーフシチューの材料を買い、家に帰る。

もうあたりは真っ暗だった。

私は疲れては居たけど、メアリー石神のためにビーフシチューを作った。

メアリー石神はたくさん食べてくれた。

ただそれだけでも私はうれしかった。

私はお風呂に入り、その後からの記憶が無かった。

私はいつも通り目が覚める。

私はメアリー石神にお弁当を作り。

仕事用のノートPCを鞄にしまって、コートを羽織って家を出た。

私は白い息を吐きながら寒い朝の道を走って駅へ向かった。

そして、いつも駅で電車を待つ。

電車はいつもより、少し遅れてきた。

しかし、余裕に間に合う時間だった。

私はいつもの場所に立って乗った。

遅れている所為か、いつもより少しだけ混雑していた。

私は人にもまれながら、仕事場の最寄り駅に着いた。

仕事場のエントランスに着くなり、川島常務は「待っていたよー。」と出迎えてくれた。

しかし、最初にあったときよりかなり痩せていた。

私は「大丈夫ですか、常務。」と言う。

川島常務は「あなたに休みを与えてからいろいろあったのよ…。」と疲れ切った様子だった。

私は「すみませんでした…。」と謝る。

川島常務は「いいの、あのときは大きなトラブルが起こるなんて予想してなかったし…。藍さんが気にする必要は無いわ。」と気を遣ってくれた。

私はその気遣いが、どこまでもうれしかった。

私はエレベーターに乗って川島常務と一緒にいつもの部屋まで行ってドアを開ける。

私は部屋に散らばった、書類の山を見て愕然とした。

私は「まさか、この量を片付けないといけないのですか…。」と思わずこぼした。

川島常務は「今日中に片づけないといけない、資料はアレ…。」と資料があちらやこちらに散らばっている様子だった。

私は「散らばった資料を片付け所から始めますね…。」と言い、優先順位順に資料を振り分けていった。

私は先方に資料の送付が遅れることなどを陳謝して、資料を川島常務と一緒に振り分けていった。

川島常務は「こんなの、一日で出来るかしら…。」と弱音を吐く。

川島常務らしくなかった。

私は「全力で手伝いますから、一日でやっちゃいますよ！！！」と気合いを入れた。

私たちは夜まで掛かって、全ての資料を優先順位順に振り分けた。

私はその後も残って資料を作り、家に帰る電車は最終電車だった。

帰った頃にはすでにメアちゃんは寝ていた。

私は適当に風呂を済まして寝た。