11話
書いていたら、いつの間にか公開を迷うほどのちょっと過激な百合シーンが出来てしまいましたが・・・。
一応、公開します。
私は冬用のコートを着込んで、お仕事に出掛けた。
メアリー石神は制服の上に1枚着込んでマフラを首に巻いた。
私は仕事場に行くなり、お茶くみから事務作業まで忙しくこなした。
私は休憩時間。
束の間の休息。
私はインスタントの苦めのコーヒーを淹れた。
「やっぱり、疲れたときは苦めのコーヒーよね・・・。」と言って慌ただしくコーヒーを飲み干して仕事に戻った。
そして、私は残業を終えて終電でメアリー石神の待つ家まで帰る。
メアリー石神には「今日から遅くなるから、ご飯は自分で用意してね？」と朝、ちゃんと言ってた。
私は深夜なので小さい声で「ただいま・・・」と言って自宅に入る。
メアリー石神はすでに寝ていた。
私は台所に書き置きを見つけた。
メアリー石神が書いたと思われる可愛らしい字だった。
だけどその内容で私の心はえぐられた。
「一人で食べるご飯は美味しくない。ずっと一緒に居るためにこっちに来たのに・・・、これじゃ本末転倒。」
私はゴミ箱を漁る。
メアリー石神は一食抜いたようだった。
私とメアリー石神は普段は別のベッドで寝ている。
私はメアリー石神の部屋に入る。
メアリー石神の頬には涙の伝ったあとがあった。
私はメアリー石神を抱きしめた。
そして、疲れから眠り落ちた。
私は携帯の目覚ましの音で目が覚める。
私は慌てて用意をして仕事に向かった。
今日も電車はいつも通りの混雑だった。
私は混雑に揉まれ、なんとか仕事場に着いた。
私は気合いを入れてから、建物の中に入った。
今日も忙しかった。
気がつくと、もう真っ暗で帰る時間だった。
私は混雑している終列車に乗って帰る。
私は改札を出た。
駅前で誰かを待っていそうな男性が居た。
私はこんな夜中に何だろうと、思いながら気にせずにそのまま家路に急ごうと、その男性の横を通り過ぎた瞬間。
その男性は地面に倒れ込んだ。
倒れ込んだ衝撃で鞄から楽譜の束が地面に散らばった。
私は驚いて後ろを振り返る。
その男性は立ち上がるそぶりも見せない。
私はため息をつきながら、散らばった楽譜と白紙の五線譜を拾う。
その男性は寝ているような感じだった。
私は男性を揺さぶって起そうとする。
しかし、男性は起きない。
私はその男性の頭もとの駅の階段に腰を掛けた。
「大丈夫ですか・・・。」と私は優しく声をかけた。
男性は急に我に返ったのか立ち上がる。
私は落としていた楽譜と白紙の五線譜を重ねて。
その男性に渡す。
その男性は「ありがとうございます・・・。お恥ずかしいところを見せてしまいました。」と言い、足早にその場を立ち去ろうとする。
私は分かっていたダメなことだと、しかし楽譜とその隙間にあった、その男性宛のファンレターを読んでしまった。
私は声をかける。「この前、駅でストレートピアノを弾いてましたよね。私はその音色に感動したんです。」
その男性は「僕にはピアノしか無かった・・・。だけれど、今の僕はピアノすらまともに弾けない…。」と泣きながら、遠くへ行こうとする。
私はそれをまたも引き止める。「あなたにハンカチを返さないと行けないの…。」
その男性は「僕との最後の思い出として忘れないで…。」と走って行ってしまった。
私は、慌てて追いかける。
しかし、追いつけなかった。
私は仕方なく家に帰った。
時間は3時近かったメアリー石神は既に明日に備えて寝ていた。
私はぽつりと、「メアリーごめんね」と呟いて。
謝罪の置き手紙をした。
明るくなったばかりの時間。
外が騒がしい。
私はそれで目が覚めてしまう。
私は最低限、出掛けの服を着て寒い外に出る。
どうやら近くの湖で水死体が上がったらしい。
私は、その人の服装に見覚えがあった・・・。
昨日、追ったけど追えなかった彼だった。
私は自然と泣いていた。
あの優しかった彼に何があったのか・・・。
私は知ることが出来なかった。
でも、心無い外野がこの事件についてあーだこーだ言うのは許せなかった。
入水前に置いていったと思われる鞄からは楽譜と白紙の五線譜。
そして、私が見てしまったファンレター。
砂浜に流れ着いていたのは、彼を誹謗中傷する記事だった。
私はその記事が許せなかった。
私はポケットに入れた懐中時計で時間を確認する。
そろそろ出ないとダメな時間だった。
私は慌てて家に戻り、スーツに着替えて家を出た。
私は電車の中で祖父がくれた腕時計で時間を確認する。
まだ、遅刻では無かった。
私は悲しい気持ちを抑えてなんとか、仕事場に到着する。
私は遅刻では無かったが、みんなはすでに揃っていた。
私は「すみません…。」頭を下げる…。
川島常務は「大丈夫だよ…。悲しい事があったのだよね…。お化粧で涙の跡を誤魔化したのだよね…。この少しの遅れは時間とともにゆっくり取り返せば良いから…。」と言ってくれた。
川島常務の目にも涙が浮かびそうだった。
私は、優しい人だと思い。
より一層、川島常務が好きになった。
川島常務は「そういえば、今日は初めての一緒の出張だったよね？日帰りだけど、資料は用意してくれた？」と言う。
私はPCの画面を見せて「こんな感じで用意しました。修正箇所があれば印刷前の今のうちにお願いします。」と言う。
川島常務は「相変わらず、私の秘書は優秀だ。私の秘書が君で良かった。」と言い、私の事を褒めてくれた。
川島常務は「画面じゃ確認しにくいから、ごめんね。一回印刷していい？」と言う。
私は「分かりました。」と言い無線ネットワークで繋がった印刷機を動かした。
そして出てきた、文章を川島常務に渡した。
川島常務は「さすが、私が才能を見込んだけあるわ。修正箇所は無いわ。このまま本印刷をお願いするわ。」と私に言った。
私は本印刷を掛けた。
そして、私は本印刷をした資料を川島常務に渡して、川島常務と一緒に発表の場所へと向かった。
川島常務のトークの上手さもあって、講演会は大成功だった。
川島常務は発表会が終わって私を「海月さん。」名字で呼ぶ。
私は「川島常務。どうされましたか・・・？」と答える。
川島常務は「給料は私が保障するから…。ちょっと休んだら？藍さ・・・いや、海月さん。最近、私生活がうまくいってないでしょ…。疲れが見えるわ。」
「私は大丈夫です。この原稿も修正箇所は無いと言ってくれたじゃ無いですか！！！」私は初めて川島常務に反論してしまった。
私は「ごめんなさい・・・。」と言う。
そして、私は「仕事で辛うじて、精神を保って居ます・・・。」と言った。
川島常務は「初めて、あなたが感情を見せてくれた事。嬉しく思うわ。だけど、私はあなたを大切に思うからこそ休んで欲しいし、長く一緒に居たいからこそ無理はしないで欲しい。私はあなたより色々な魑魅魍魎を見てきたし、その人の嘘を見てきた。だからこそ、今のあなたの嘘も強がりも見えたし…。だからこそ休んで欲しいの。」
この時、私は自分の全てを見透かされた気がした。
川島常務は「あなたは真面目な良い子なのは分かるの。だからこそ無理はだめ。初めて掴んだチャンスだから、生かしたいのは分かる…。私でもそうだから。でも、休むときは休まないとダメ。私が給料と復帰後の地位は保障するから、だから、最低でも1ヶ月は休むこと。好きなことをすること。いい？」
「分かりました…。」と私は受け入れるしかなかった。
川島常務は「私生活が辛いからって仕事に逃げちゃダメからね・・・？」と私に釘を刺す。
私は「分かりました…。」と言った。
そして、私は川島常務に質問をする。「もしかして、私の作った今回の資料…。間違いだらけだったんですか…？」
川島常務は「資料は完璧だったわ。誤字脱字も全くなくて。ちゃんと気持ちも伝わったし、これほど質の高い資料をこんな短期間で作れる人はなかなか居ないから、その才能は大切にしなさいね？」と私は褒めてくれた。
私は「ありがとうございます。」
川島常務は別れ際にこう言う。「あなたに休めって言ったのは、顔に疲れが出ていたからよ。メアリーさんとも一緒の時間を取れていないみたいだし。発表の最中はうまく隠して居たけど、私は分かるんだからね・・・？」
私は「心配を掛けてしまい、申し訳ありません。」と言葉にした。
川島常務は「ほら、そういう所だよ。気持ちは十分に伝わったから、しっかり休んでね？」と言ってくれた。
私は「ありがとうございます。」と言い、荷物をまとめて私は帰路についた。
私は駅で時間を確認する。
まだ、午後2時半だった。
私は自宅の最寄り駅で降りてから、歩いてメアリー石神の通う高校の近くまで行った。
私はメアリー石神が出てくるまで待った。
私は腕時計を確認する。
下校の時間になっていた。
メアリー石神はいつも通り、「今から帰るよ」とメールをくれた。
私は忙しくて、いつもは返信なんてしてなかった。
私は「今、あなたの近くにいるよ」と返信をした。
メアリー石神は「えｗ。怖いよｗ」って返信を返してくれた。
程なくして、メアリー石神は駆け足で飛び出してきて、校門の外に居た私に飛びついた。
私はメアリー石神の頭を撫でる。
私は歩いて一緒に家に向かう。
メアリー石神は「ねぇ、夕飯の材料をこのまま買いに行こうよ？」と私に言う。
私は「校則で下校途中の寄り道はダメじゃないの？」と聞く。
メアリー石神は「そんな校則は無いし、今なら保護者代理が一緒だし問題ないよ？」と言った。
私たちは言われるがままに、近くのショッピングモールで夕飯の材料などを買い物をした。
いつぶりだろ、メアリーとこんなに楽しく。
はしゃいだのは・・・。
私は頭に浮かんだ川島常務に頭の中でお礼を言った。
私たちは家に帰る。
私は久々に2人のご飯の準備をする。
久々に包丁を使った所為だろうか・・・。
手を切ってしまった。
メアリー石神は私の指を舐めてから「絆創膏を持ってくるね？あと、藍さんの血からは真面目の味がしたー。」と言った。
その姿はまるで無邪気な少女だった。
私も同じ歳でかつては同級生だった。
しかし、私はメアリー石神と同棲をするためにバイトを始めて…。
勤勉でよく周りを見てる性格を買われて本社栄転。
私から無邪気さは消えていた。
メアリー石神は私の指に絆創膏を貼ってくれた。
メアリー石神は「今日、一緒にお風呂に入ろうよ？ねぇ、いいでしょー？」
私は「お風呂！？え？なんで。」と驚きを隠せない。
私はメアリー石神に「いいじゃんいいじゃんー。」と押し通されて断り切れなかった。
私たちは一緒にご飯を食べた。
献立はハヤシライスだった。
そして、2人は居間でゆっくりする。
メアリー石神は一緒のお風呂が楽しみで落ち着かない様子だった。
私は川島常務に「大切なモノを私は見落としていました。貴重な休暇をありがとうございます。この時間を大切に使わせていただきます。」とメールをした。
川島常務は「ちゃんと気づいたなら、それでいいわ。あと。休暇中は私にメールするの禁止ね。あなたも私も。だって休めないでしょ？お互いに。」とすぐに返信をくれた。
私に川島常務の優しさが身に染みていく・・・。
お風呂が沸いたようだった。
メアリー石神は座っている私を引っ張ってお風呂に連れて行こうとする。
「一緒に入る約束。覚えているよねー。」と。
私は「覚えてるよ。行くから待って。」と言って。
二人で脱衣所に入った。
メアリー石神は私の目の前でどんどん身にまとったモノを外して髪を結って頭にタオルを巻く。
私は「メアちゃん髪。伸びたねー。」と声を掛ける。
メアリー石神は「藍ちゃんは脱がないの・・・？二人の中なんだし、恥じらいなんていらないよ？」と私に言う。
私はそれでも脱ぐには抵抗があった。
メアリー石神は「服を着たまま入りたいの？」と言う。
私は「いや、さすがにそれはないわ。」と返す。
メアリー石神は突然、私のYシャツのボタンに手を掛ける。
私は「え？何するの！？」と言う。
メアリー石神は「全然脱いでくれないんだもん。だから私が脱がしてあげるの。」と言い、私のYシャツのボタンを一つ一つ丁寧に外していく。
そして、メアリー石神は私のスカートのホックも器用に外して。
メアリー石神は私の下着のホックも外そうとする。
私は「それくらい、自分で外すわ！！！」と顔を赤くしながら言った。
私はようやく踏ん切りもついて、二人でお風呂に入る。
私は小さい頃を除けば、初めての二人でのお風呂だった。
お互い交互に体を洗って。
二人でゆっくり湯船につかる。
私が緩んだ表情をした瞬間にメアリー石神は私に抱きついて、耳元でささやく。「私はあなたのことが好きだから…。その気持ちは今も変わってないよ。」
普段は制服で隠れているから、分からなかった。
出会ったときより、少しメアちゃんの胸も大きくなっていた。
そしてメアリーは私をお風呂の中で押し倒す。
私は沈むまいと、抵抗をする。
しかし、私はお風呂に沈められてしまった。
そして、メアリーは私にキスをして。
私と息を共有し、私はメアリーにされるがままだった・・・。
メアリーは私を解放する。
私は「ぷはっ…。はぁ、はぁ…はぁ…。もう少しで…。」
反論する元気もなかった。
メアリーは「大丈夫？」と私に聞く。
私は「あとちょっとで、溺死するところだったわ…。ちょっとは考えてよね…。」荒い息のまま言う。
メアリーは「ごめんなさい…。でも、分かった思うけど私は本気だから。もう止められないの…。だから、受け入れて。」と涙ながらに私に訴えた。
私はゆっくりとメアリーを抱きしめた。
私はメアリーの耳元で「その気持ちに答えられるように頑張るわ。私も。」とささやいた。
メアリーは「ありがとう。藍さん大好き。」と言ってくれた。
メアリーは立ち上がって、「そろそろ、のぼせそうだから出よっ？」と私に言う。
私は「そうね…。私ものぼせそうだわ…。」と言い二人のお風呂の時間は終わった。
そして、私たちは寝間着に着替えて。
今日は二人同じ布団で寝ることにした。
