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ペダルを漕いで

自転車をこぎながら、信一は教会での日々を思い出していた。

両親を亡くした時のこと、奈美も失ってしまった時のこと、神父服を初めて着た時のこと、懺悔室に初めて入った時のこと……

懺悔室で、初めて話した人は、ある婦人だった。

姑との折り合いが悪く、もう殺してやりたい……！的なことを涙ながらに語られ、最後に

「……でも、私が好きな旦那の母なんで何とか、上手くやっていきたいと思います……」と明るく言い残し、去って行かれた。

そんな彼女に、信一は、アタフタしながら、

「か、神の御加護を」と言った。

自転車が信号で止まる。

青になる。

信一は、こぎださない。下を向いたままだ。

信号は、再び赤になる。

彼は考えていた。

(俺は……俺は色々あって生きる意欲も失いかけていた……結果的に、教会にいて、神父となり、救われていたのは俺なんだ……でも、最近、何か色んなことに違和感がある……違和感が。

だから、行くんだ……俺は行くんだ！)

信号は、再び青に。

彼は顔を上げて、ペダルをこぎだした。